На границе миров. Том II (СИ)

Благодаря вечно бдительной Астэр, я оба раза просыпался раньше общей тревоги. Аманда поняла причину и устроилась поближе, шёпотом попросив Астэр чтобы и за ней присмотрела. Впрочем, достаточно безопасно было и в центральной области лагеря.

На следующий день мы продолжили с боем продвигаться в опаснейший лес.

* * *

Прошло четыре дня, я отметил два месяца своего пребывания на Айрусе. С точки зрения цели добычи ресурсов почти ничего не добился, зато стал намного сильнее и был готов выполнить ближайший пункт плана.

И да, сильнее я стал как в магии, так и физически. И хорошо, потому что на нас напали очередные местные обитатели: в этот раз большая стая этаких бронированных собак в холке почти мне по пояс. Их покрывала толстая шкура, местами ороговевшая и так пропитанная маной, что иглы из пистолетов едва входили в неё. Буквально сегментная гибкая броня, причём сине-серого цвета, а ведь в густом лесу царил полумрак и видно было плохо. Мощная магия жизни быстро их исцеляла и давала невероятную скорость, а атаки магией холода неплохо нагружали щиты. Доставалось даже боевым магам, что взлетели и атаковали сверху, ведь они не рисковали подниматься выше крон деревьев из-за риска привлечь летающих монстров.

Высшие местные хищники на нас, к счастью, пока не нападали — не зря же мы скрывали ауру, но с этими вышел трудный бой. На дистанции их удержать не удалось, несмотря даже на огонь из пары винтовок, в том числе одной плазменной. Я встретил двоих уже побитых криовзрывом и после мы вместе с Ричем прыгнули вперёд, достав мечи.

Силовая магия позволила придать мечу такой импульс, что я пробил шкуру слегка оглушённой твари. Вспышка света для маскировки и немного особо эффективных молний справились с нею. Рич же чуть дольше жарил свою пламенем, едва уклоняясь от острых когтей, которыми она старалась его зацепить.

Увы, стая была действительно большой и ещё двойка проскочила к Фари и Аманде. Мы держались командой и прикрывали свой участок. К счастью, активно отбивающиеся магией люди тварям были интересней, и, кажется, запах крови только усилил их агрессивность.

— Осторожно, у них покровы не истощены! — крикнул я, посылая слабые криовзрывы вдогонку тварям. От нескольких они попросту уклонились. Ручные игольники их не брали, потому девушки приготовили холодное оружие. В бегущую впереди попала мощная молния Аманды, а наша ловкая разведчица высоко подпрыгнула на магии, увернувшись от клацнувшей у её рук челюсти. Ловкий акробатический манёвр завершился ударом в стык ороговевших кусков кожи. Кинжал вошёл на две третьих лезвия, не прекращая подавать внутрь стихию тени.

Псина заскулила и дёрнулась. Фари ловко выхватила левой рукой подаренный револьвер со штык ножом и бесстрашно всадила его твари в сморщенную клыкастую пасть. Раздался выстрел и монстр осел.

Увы, Аманда так легко справиться со своим не смогла. Её много учили фехтовать, но с магическими животными нужны иные навыки. И они у неё были, вот только с физической силой и прочностью монстра тот попросту отбил клинок когтем и вцепился девушке в ногу. Тут же дёрнул и потащил в лес. Увидевшие это твари тут же стали прикрыть успешного добытчика.

Аманда кричала, потеряв концентрацию. К счастью, монстр споткнулся от ударивших ему в бок каменных стрел, прилетевших от одного из боевых магов. Пришедший на помощь мощным огненным потоком окутал двух прикрывающих тварей, пока Рич и Фари занялись другой. Я же смог заслать сосульку в глаз монстра, потерявшего покров и повторить манёвр с уколом клинком.

Ударивший навстречу холод снёс мои щиты, но авангард выдержал, хотя по спине мурашки уже пробежали. И это стайные твари!

Щит Аманды был куда лучше, но, увы, физический укус сдержать не смог. Магия оборвалась, монстр продолжал конвульсивно дёргаться из-за электрических разрядов, я даже для вида добавил обычной магической молнии.

Аманда валялась на земле, едва сдерживая крик, но живая, а потому я первым делом стал осматривать поле боя: Фари и Ричарду помог всё тот же боевой маг с золотой эмблемой и аж восемью звёздами. Заклинания, которые для меня входили в разряд «долго, нужна некоторая подготовка» он метал каждые несколько секунд. В скоротечном ближнем бою правит мастерство, мне ещё расти и расти.

Оставшиеся монстры убегали, судя по крикам из леса, не без добычи — первые потери.

Но это не моё дело, я сосредоточился на ноге стонущей девушки. Очень мощные челюсти с магией пробили лёгкую броню, к счастью защита всё же себя оправдывала и не позволила раздробить кость или прокусить слишком глубоко.

— Они могут быть ядовиты, откачай кровь из раны! — потребовала подбежавшая Фари. Я тут же стал точечно магией воды тянуть кровь и сжимать рану. Из-за ауры подобная магия давалась с большим усилием, требовалось тратить непомерно много энергии. Убивать ей крайне неэффективно, но в данном случае я даже слегка придавливал ногу, прежде чем начать исцелять.

— Приближается сильный монстр! — крикнул один из магов. — Дух!

— Кто не готов с ним сражаться — уходите! — приказал Гаспер. — Помогите раненым! Убегайте дальше как шли!