На фронтах Первой мировой

Русское командование принимает решение первыми открыть боевые действия на суше и 31 октября отдает приказ о переходе государственной границы. Главные силы из Сарыкамышского отряда – 39-я пехотная дивизия двинулась в Пассинскую долину в эрзерумском направлении, через неделю овладела Кеприкейской позицией и остановилась, натолкнувшись на шесть турецких дивизий. Эриванский отряд, перейдя Чингильские высоты, взял Баязет Каракилисс и, заняв всю Алашкертскую долину, обеспечил левый фланг главных сил. Азербайджанский отряд, взяв Тевриз и Урмию, обеспечил контроль над всей северной Персией. Но к этому времени турки получили значительные подкрепления и обеспечили себе преимущество в силах и средствах практически на всех направлениях. На главном направлении те самые шесть дивизий обрушились на нашу 39-ю дивизию. Четыре дня отлично поставленным ружейно-пулеметным огнем русские пехотинцы сдерживали непрерывные атаки турецких аскеров при селении Кепри-Кее и, только когда кончились боеприпасы, отошли в долину Аракса. Турки наседали, но вовремя подошедшие резервы из 2-го Туркестанского корпуса остановили врага. Положение спасла 2-я пластунская бригада, казаки которой в ночь на 19 ноября, перейдя по грудь в воде ледяную реку, ударили во фланг зарвавшимся туркам. Прямо скажем, славное дело! Тяжело пришлось и нашему малочисленному Приморскому отряду. 264-й Георгиевский пехотный полк, несколько сотен пограничников и батальон пластунов сдерживали переброшенную из Константинополя 3-ю турецкую дивизию и несметное количество иррегулярной конницы и к концу ноября остановили-таки врага. Также с небольшими потерями Эриванский отряд остановил турок в Алашкертской долине у перевала Клыч Гядук. В Стамбуле главное турецкое командование возмутилось от такой нерасторопности своей кавказской армии. В Эрзерум срочно прибывает сам Энвер-паша с начальником Генштаба Броснаром фон Шеллендорфом. Недолго думая, он предложил командующему 3-й турецкой армии генералу Гассан-Изет-паше свой грандиозный план. Новый турецкий вождь задумал, как и положено германскому выученнику, настоящие Канны для того, чтобы разбить русскую Кавказскую армию и далее поднять на Россию всех мусульман Кавказа, Поволжья и Средней Азии. Этот фантазер вознамерился создать «Великое туранское царство» от Казани до Суэца, от Самарканда до Андрианополя и стать во главе его. Гассан-Изет-паша наотрез отказался участвовать в этой авантюре и подал в отставку. Энвер-паша сам стал во главе 3-й армии и первым же приказом обязал сильный 11-й корпус фронтальным ударом на Караурган сковать русских, а главными силами – 9-м и 10-м корпусами ударить во фланг главных русских сил у Сарыкамыша. Любопытна дальнейшая судьба этого яростного русофоба. После крушения Османской империи в 1918 году он обосновался, понятное дело, в Берлине. Но уже в 1922 году пробрался в советский Туркестан, охваченный смутой басмачества, встал во главе одного из басмаческих отрядов и был заколот штыком в рукопашном бою. А пока, зимой 1914 года, подражая своим немецким учителям, попытался учинить проклятым русским настоящие Канны. Ох уж эти Канны! Под Сарыкамышем они закончились для турок так печально, что до конца войны на русском фронте они будут терпеть одни поражения. Однако началось все по-германски уверенно, даже самоуверенно.

За десять дней до начала турецкого наступления Кавказскую армию посетил государь император. Историки потом долго будут иронизировать по поводу пребывания его на передовых позициях. Не вижу в этом ничего смешного. Конечно, царь не ходил в штыковую атаку, даже не пострелял из орудия, но почти всегда он обходил передовую на глазах турецких аскеров, и этого, на мой взгляд, достаточно для укрепления духа войск. Дух укрепился, что и докажут в полной мере последующие события.