На данный момент

— Но она сказала, что любит его, — Маркус сказал Року. Затем он снова посмотрел на меня. — Она любит тебя. Ты хоть знаешь, что с этим делать?

Я поцеловал ее в макушку. — Лелеять ее, это самое дорогое на лице земли, — ответил я со всей искренностью.

— Ну, черт. Он ушел и стал поэтом, — сказал Рок, улыбаясь и качая головой. — Никогда не думал, что доживу до такого.

Маркус откинулся на капот его машины и скрестил руки на груди, затем опустил голову. Мы выиграли. Он уступил.

— Твой глаз полностью закроется, если ты не приложишь лед. Идите. Я разберусь с Маркусом, — Рок сказал, кивнув в сторону моего Джипа, чтобы мы ушли.

Я хотел пообещать, Маркус, я никогда не обижу ее, или сказать ему, что я тоже ее любил. Но я не мог сделать этого. Если она когда-нибудь выяснит чем я занимался, чтобы заботиться о моей семье, ей будет больно. Я хотел ее. Я в ней нуждался. Но разве я ее любил? Мог ли я любить ее, если я не мог быть полностью честным с ней?

Аманда

Я сделала пакет со льдом, в то время как Престон принимал душ и смыл кровь с его лица. Я сжалась, думая о его побитом лице. Будет трудно простить Маркуса. Он просто продолжал избивать Престона, который даже не защищался. Я знала, что Маркус будет расстроен, но я не знала, что он будет таким жестоким. Я никогда не видела, как Маркус дрался с кем- то, и я вряд ли когда-нибудь слышала его ругательства. Он сделал и то и другое сегодня вечером.

Почему он не мог просто выслушать меня и позволить мне объяснить, я не понимала. Он просто растерялся. Если бы я не отпустила руку Престона, он бы не ударил его. Это была моя вина. Единственное, что я могла сделать, чтобы защитить его, это оставаться на линии огня, а я отошла, думая, что я могла заставить Маркуса об этом поговорить. Выслушать меня.

Дверь в ванную открылась, и Престон снова вышел только в полотенце. Я могла к этому привыкнуть. Синяки на его лице и опухшие глаза, однако, привлекали мое полное внимание в данный момент.

— Садись. Мы должны приложить лед к твоему глазу, — я проинформировала его, прежде чем толкнуть к дивану.

— Ты не позволишь мне одеться? — спросил он веселым тоном.

— Нет. Мы ждали слишком долго, чтобы приложить лед. Садись.

Он не спорил. Он поправил полотенце, чтобы оно не соскочило, когда он сел в кресло и откинулся назад. Я вручила ему пакет со льдом. — Делай сам. Я не хочу сделать тебе больно.

— Жаль, что это не стейк. Он сработал бы лучше, — сказал он, взяв пакет, прикладывая его к глазу и морщась от боли.

— Я так сожалею, — снова сказала я. Я ничего не могла поделать. Каждый раз, когда я смотрела на его лицо, я чувствовала себя виноватой.

— Прекрати, Манда. — Он потянулся ко мне. — Иди сюда.

Я пошла добровольно. Мне нужно было чувствовать его и знать, что он был в порядке. Кроме того, его грудь была обнажена, и прижиматься к ней было тем, что я хотела сделать очень сильно.

— Я ожидал, что Маркус набросится на меня. Он был безумен. Я не могу винить его.

Я положила свои пальцы на кубики на его животе. — Он был придурком. Не могу поверить, что он так поступил.

Престон усмехнулся. — Да, ну, детка, ты многого обо мне не знаешь. Маркус знает намного больше. Он знает достаточно, чтобы не хотеть, чтобы его маленькая сестра была со мной.

Что это могло значить? Он теперь говорил, что я тоже была идиоткой?

Я начала вырываться, и руки Престона крепче стиснули меня. — Куда ты собираешься? — спросил он.

Я сказала моему брату сегодня вечером, что люблю Престона. Черт, я сказала всем, кто был на стоянке и слышал, как я причала об этом. Но Престон не сказал то же самое. Я действительно не ожидала от него. Я знала, что он не любит меня. Но я думаю, что ожидала большего подтверждения от него. Что-то больше, чем его согласие с тем, что сумасшествие Маркуса было оправданно. Казалось, он соглашался с тем, что я делала ошибку.

— Манда, скажите мне, что случилось. — Я могла услышать озабоченность в его голосе.

На глаза навернулись слезы, и я зажмурилась от них. Я не собиралась плакать. Я устала плакать обо всем. Неудивительно, что Маркус относился ко мне, как к ребенку. Я вела себя, как ребенок.

— Просто ты звучишь, словно соглашаешься с Маркусом. Словно ты думаешь, что мое желания быть с тобой — это плохо.

Тело Престона напряглось, а затем пакет со льдом опустился рядом с ним. Его руки были на моей талии, притягивая меня на колени.

— Посмотри на меня, Манда, — сказал он мягко.

Я сделала, как он просил, и эмоций, которые я видела в его глазах, было достаточно. Он может не любил меня, но он чувствовал что-то очень близкое. Я могла это видеть.

— Ничего из того, что мы имеем — это плохо. Я не собираюсь лгать об этом: я не заслуживаю тебя. Я уверен, как ад, что не достаточно хорош для тебя, но так долго, как ты хочешь меня, я весь твой.

Это не было провозглашение любви, но оно было так близко, что я когда-либо могла получить с Престоном. Я достаточно знала о его прошлом, чтобы знать, что он никогда не был серьезным ни с одной девушкой.