- Чего же тут хорошего? - поморщившись - боль вновь прострелила шею, он попробовал её помассировать, но та, разгадав его намерение, быстро переместилась в руку, на корню пресекая его желание.
- Если бы ничего не болело, - продолжая улыбаться пояснил генерал лейтенант: - Вот тогда бы было плохо.
- Почему?
- Ничего не болит только у трупа, - хохотнул в ответ Виктор Анатольевич и покинув стул направился к столу: - Уверен, хоть я и не врач, - в его руках появилась пузатая бутылка и пара бокалов: - Глоток коньяка вам не помешает. И не отказывайтесь - как старший по званию, я вам приказываю.
- Я не военный, - на автомате огрызнулся Игорь, следя как тот наполняет темно коричневой жидкостью пузатые, под стать бутылке, бокалы.
- А вот тут вы ошибаетесь, - пододвинув ему один из них, генерал достал из внутреннего кармана сложенный в четверть лист бумаги: - Рука ваша? Подпись?
- Моя, - пробежав глазами по листку - это было написанное его рукой заявление с просьбой принять его в ряды ВС РФ, он впился глазами в поставленную наискось резолюцию - "Принять! Присвоить звание лейтенанта и поставить на все формы довольствия". Ниже, под косой чертой, красовалась размашистая подпись и стояла дата. Встряхнув головой - дата была послезавтрашняя, он, сморщившись от боли, отодвинул бумагу и, взяв в руки бокал, сделал небольшой глоток.
- Я этого не писал. Да и дата смешная. Это же только послезавтра будет. Фейк.
- Фейк? - Переспросил, вновь улыбнувшись Виктор Анатольевич: - Рука ваша? Признаёте?
- Подделка. Я не помню подобного. Не писал я это.
- Писали. Четыре дня назад. Вы были... - Покрутил военный бокал в руках: - Скажем так, не совсем вменяемы последнюю неделю. Но подпись ваша. У нас даже видео есть. Как вы просите принять вас в ряды. Хотите посмотреть?
- Нет. Ну не помню я. Погодите... - он ещё раз посмотрел на дату - коньяк начал своё действие отодвигая боль на край сознания и, одновременно, прочищая мозги: - Четыре дня назад, говорите? Это что же - я неделю в отключке был?! Ничего не помню.
- Лучше вам и не помнить. Для психики полезнее.
- Что, простите?
- Ничего. Вы, лейтенант, коньяк-то пейте. Поможет. Пейте и слушайте. - Пройдясь взад-вперёд вдоль стола, генерал вернулся на место, но не сел на стул, а устроился прямо на столе, сверху вниз глядя на Маслова.
- Вы, Маслов, своим открытием, одновременно и совершили прорыв планетарного масштаба - да, именно так, и, опять же одновременно, подарили нам такую головную боль, что... - не договорив, седой махнул рукой: - Сейчас всё ФСБ на ушах стоит - и это я не утрирую. Вы хоть представляете, что значит ваш портал?
- Ну... Выход в другие миры, технологии, культура...
- Верно. Но, вот представьте - найдёте вы там некое устройство. Омолаживающее людей. И что?
- Так это же замечательно!
- А про него узнает некий богатый человек. Очень богатый - один из самых богатых на земле. Как думаете - сколько денег он потратит, чтобы его заполучить?
- Много?
- Все! А не получив - постарается уничтожить. Людская природа такова - если не мне, то никому.
- Так ведь можно его омолодить - за плату? И бюджет пополнить?
- Вариант, но может и не сработать. Такие люди не привыкли себе отказывать. Он вполне может потребовать устройство себе, угрожая войной. И что тогда? Опять - против всего мира?
- Да нам не привыкать! Выстоим!
- Может и выстоим, - задумчиво проговорил генерал, глядя в окно: - Но вот какой ценой - вопрос. Ладно. Может вы там ничего и не найдёте ещё... В любом случае весь проект глубоко засекречен и вы, капитан, как...
- Я же вроде лейтенант?
- Уже нет. Лейтенант Маслов, - развернувшись, Виктор взял со стола тонкую папку: - Трагически погиб сутки назад. Сбой барокамеры. Несчастный случай, виновные наказаны, - скороговоркой пробормотал он, доставая из папки официальный бланк: - А так как вы сирота, то дело отправлено в архив.
- И что я теперь? То есть - кто?
- Лейтенант Маслов. Игорь Игоревич. Только другой. Вдовец - ваша жена с сыном погибли при крушении самолёта. Возвращались из Египта - вы не смогли с ними поехать по служебным делам.
- Эээ...
- Вы были отправлены на базу в Арктике, где и находились ещё полгода назад.
- А что случилось тогда? Ну - месяц назад? Меня медведь съел? Белый?
- Ничего, - пожал плечами Змеев: - Вы подали в отставку и уехали жить куда-то в Сибирь. В глушь. На учёт вы не встали, ваши следы потеряны.
- Тогда зачем вся эта комедия? Если меня нет?
- Так надо. По нашему ведомству вы проходите как Лысый.
- Кто?! Почему - Лысый? - Игорь машинально пригладил прилично отросшие волосы: - А чего не Сталкер?
- Что б никто не догадался, - зловещим шёпотом, пародируя известный фильм, произнёс генерал.
- Ладно. Вам виднее. А с лейтенантом тем что?
- Да ничего, - пожал плечами Виктор: - Живёт нелюдимо, отпустил бороду, изредка появляется в посёлке - меняет меха на консервы. Браконьерничает. Весной, как снег сойдёт, охотники найдут окровавленные лохмотья и ружьё, по номеру которого и определят владельца.
- Лейтенанта?
- Его.
- А зачем так сложно? Я же - к нему отношения не имею?