На дальних тропинках (СИ)

Неприсоединившиеся, напротив, были разрозненны, слабы и не представляли особого интереса ни для Слуг, ни для Преторианцев. Планет, так и не оправившихся после Великой войны было множество. Ничем ни примечательные, с горстками выжившего и деградировавшего населения, они бы потребовали от любого ступившего на их поверхность массы сил и ресурсов для поднятия обитателей хоть до минимально приемлемого уровня развития. Зачастую даже Слуги брезговали отлавливать там пленников, обосновано опасаясь, что дикари станут бунтовать и нарушать столь тщательно выстраиваемый на их планетах порядок.

Последней, напрочь обособленной от всех предыдущих групп, в справочнике шли Утерянные миры. Это были планеты, принявшие на себя первые, самые полновесные, удары разразившейся столетия назад войны. Мёртвые миры, покрытые коркой спёкшегося от термоядерных ударов грунта, или наоборот - чья поверхность была изъедена километровыми воронками высвободившейся на свободу антиматерии, представляли мало интереса даже для искателей кладов и приключений. Планеты, чьими величественными городами до начала конфликта гордились даже Древние, были давно и многократно прочёсаны поисковыми группами в поисках уцелевших артефактов. Менее значительные планеты подверглись разграблению во вторую очередь, оставив любому желающему сегодня отправиться на поиски сокровищ, ничтожный шанс отыскать хоть что-то мало-мальски ценное.

Адреса врат таких миров были сведены в табличку, скупо повествующую читателю об опасностях, поджидавших смелого исследователя на их поверхности. Пробегая глазами по коротким строчкам, несшим в себе отголосок давнишних трагедий, Игорь качал головой, проникаясь масштабом погрома. Мёртвый, радиация, нестабильность коры - эти пояснения были наиболее частыми. Встречались и пометки о биологической опасности, а порой, напротив комбинации символов и вовсе стоял прочерк, лучше иных слов говоривший об отсутствии каких-либо данных касательно разрушенного мира.

- Скажите? - Подняв руку и покосившись на песочные часы - очередные примерно пятнадцать минут должны были вот-вот истечь, обратился Игорь к подошедшему служителю: - А вот эту информацию, - показал он пальцем на печальную таблицу: - Как-либо скопировать можно?

- Молодой господин желает попробовать поискать клады? - Усмехнулся пожилой работник: - Я бы не советовал. Утерянные давно выскребли - только время зря потеряете. Да и опасно там.

- Спасибо. Так копию получить можно? Сколько это стоит?

- Стандартный накопитель - один кредит, - неодобрительно покачав головой, архивариус отошёл, но менее чем через минуту вернулся, подбрасывая на ладони небольшой, в пол мизинца, мутно белый кристалл: - Держите. Все современные данные касательно Утерянных миров здесь.

- А как считать с него? - отдав монету, Маслов озадачено покрутил накопитель в руках: - Что надо?

- Любой экран второго класса, - пожал плечами, удивляясь такому вопросу служитель: - В палатке напротив есть. Самый дешёвый, кажется, от сотни монет.

- У меня всего, - быстро проведённая ревизия мешочка показала наличие только восьми десятков тускло медных кружочков. А ведь ещё хотелось привезти домой хоть что-то ценное: - Вот. Не знаете, где подешевле купить можно?

- На этой планете точно ни где. Напротив самые дешёвые. - Развёл тот руками: - Ваше время истекает, - показал он на часы, где последние песчинки уже были готовы присоединиться к своим товарищам, лежащим внизу: - Продлять будете?

- Нет, спасибо. - Деньги следовало экономить: - А распечатать можно?

- Вывести на материальный носитель? - Округлил глаза от удивления архивариус: - Подобного у нас не запрашивали... - Подняв глаза к потолку он на миг задумался: - Хм... Лет так сто уже. Боюсь, что не смогу вам помочь. Если продлять не хотите, то прошу покинуть помещение, - взяв в руки часы, песок из их верхней части полностью переместился в нижнюю, он в ожидании посмотрел на Маслова.

- Чёрт... Что же делать... А снимок экрана сделать можно?

- Бесплатно, - последовал кивок: - У нас часто просят сделать картинку. Сейчас модно выглядеть умным. Вам его куда переслать?

- Игорь два семь ноль три, собака...

- Куда?!

- Простите, - поняв, что адрес его электронной почты вряд ли тут подойдёт, Маслов поскрёб пятернёй затылок. Вариант вырисовывался только один - заплатить ещё пять монет и приступить к перерисовке символов. Вот только сколько он успеет - песок бежит быстро, да и ошибки...

- Жаль, - встав, он коротко поклонился архивариусу: - Спасибо. Я зайду к вам позже.

- Мы всегда рады видеть ищущих знания, - церемонно поклонился ему в ответ служитель.

Растолкав дремавшего в теньке Вима он уселся рядом с тёршим глаза мальчиком.

- Ну что? - Зевая покосился тот на него: - Мозги не отсушил? Куда дальше? Может всё же в жёлтый?

- Давай лучше здесь ещё побродим. Неужто тебе не интересно?

- Не-а, - вновь зевнул тот: - Тогда я пойду. Скучно с тобой.

- Эй?! Ты меня здесь одного оставишь?!