На дальних берегах

Как все, однако, просто! Пришли, увидели, победили. Точнее, пришли, забрали, сбежали. А значит, жди беды. По любому есть неучтенный фактор! Вот ввалимся мы сейчас в какой-нибудь карцер – на радость тюремщикам.

Но вопреки опасениям, вышли мы не в самой камере, а в кустах около глухой каменной стены. Кажется, это была та же тюрьма, но только снаружи. Интересно, зачем столько прыжков?

– Отсюда проще, погрешность меньше, – пояснил Архимаг, снова беря меня за руку. – А теперь расслабься. Можешь даже прикрыть глаза. От тебя ничего не требуется, кроме как отдать мне магию.

Да запросто! Уж что-что, а расслабляться с закрытыми глазами я умею. Сон называется. Главное, и в самом деле не уснуть. Хотя адреналин точно не даст. Аджим что-то бормотал, держа меня за руку, и я уже хотела открыть глаза для уточнения ситуации, когда он внезапно потянул меня вперед.

– Надо же, получилось! – на полувыдохе сообщил мужчина. – Какая мощь…

Не знаю, что у него там получилось, я ровным счетом ничего не видела. Темнота была настолько плотной, что ее можно было резать ножом. Может, мы промахнулись, и сейчас в каких-то туннелях. Я подняла голову: высоко наверху угадывался лоскуточек звездного неба в решеточку. Выходит, не ошиблись.

Аджим подался вперед и завозился в темноте, по-прежнему крепко удерживая мою ладонь. Потом притянул к себе, заставляя сделать шаг вперед…

По лицу мягко мазанул лунный свет, отражаясь в воде… Порт. Так скоро?!

Рядом с Архимагом стоял совершенно потерянный Никсар и смотрел на нас глазами полными неизбывного ужаса. И в чем-то я его хорошо понимаю!

Аджим быстрым шагом, почти переходящим в бег, направился в сторону пришвартованного недалеко корабля. Я бросилась за ним, потянув за собой Никсара. Тот не сопротивлялся, но двигался как-то уж слишком заторможено.

– Вы… вы что, м-меня-я из камеры вытащили? – заикаясь, уточнил староста. – Не может быть! Это какой-то сон! Или галлюцинация…

– А через месяц заточения Зоркий Глаз заметил, что у тюрьмы нет четвертой стены, – задумчиво пробормотала я. – Вытащили, Ник, вытащили, но давай все подробности будут потом. Сначала постарайся не отставать!

Странно, что мы до сих пор никого не встретили. Хотя, может быть, нас еще просто не хватились? И счет реально идет на минуты. Но неужели в тюрьме не обнаружили взлома защиты и нас не засекли? Нужно будет все узнать у Архимага. Потом.

У темного силуэта корабля Аджим остановился и велел проходить на борт. Я пихнула первым Никсара и сама пошла следом. А то идет как сомнамбула, никакого лихого задора. Как принцесс воровать, так, небось, рысцой бежал. Никакого постоянства в этой жизни.

– Это наш бриг?

– Шхуна.

– А разница?

– Существенная. У брига прямое парусное вооружение, у шхуны косое, а еще…

– Аджим, нам сейчас не до тонкостей произношения, пусть хоть каравеллой будет, я не возражаю! А будешь издеваться, я начну рассказывать про тонкости кроя по косой!

– Не буду, – пообещал мужчина, что-то химича у палубы. – Отчаливаем!

Корабль, набирая скорость, выходил в открытое море. Кураж постепенно сменялся осознанием того, ЧТО мы наделали, и чем это нам грозит.

Я устало привалилась к мачте и сползла вниз.

Не хочу, не буду, не умею! А, поздно…

Глава 3. Старые знакомые и новые обстоятельства

– Освоилась? – Ко мне широким шагом подошел Архимаг. От благообразного старца не осталось и следа: Аджим был молод, весел и подтянут. И дивно вписывался в контекст. В другой обстановке полюбовалась бы обязательно, но в этой – на прекрасное ничего не настраивало. В голову запоздало заглядывал разум и робко уточнял, что мы тут успели натворить в его временное отсутствие. Свежий морской воздух окончательно выветрил из головы приключенческий угар. Нужно срочно найти себе какое-нибудь дело, пока ко мне не пришла какая-нибудь мысль и я не начала ее думать.

– Почти, – соврала я.

– Ничего, в первый раз всегда так. А потом и понравиться.

– Не дай бог! – ужаснулась я. Мужчина улыбнулся и протянул мне руку, помогая встать. Берег оставался где-то позади, и я очень-очень хотела, чтобы нас не нашли и не догнали. Не везет мне все-таки на попаданство.

Я огляделась по сторонам, насколько позволял неверный свет луны, и поняла, что именно меня смущает во всем этом пейзаже.

– Аджим, – шепотом спросила я, – а команда где?

– А команды нет, – также шепотом ответил он. – Чтобы просто доплыть, она не нужна, хватит и магии, процесс отлажен. С людьми, конечно, безопаснее, но где ж я тебе в столичном порту на такое дело людей найду? Да еще в кратчайшие сроки. Так что, пойдем втроем. Вот обратно уже наймем.

– Ты тут капитан, – пожала плечами я, – как говорят, первый после бога. Из меня, конечно, моряк как из Генриха Восьмого приличный семьянин, но я кое-что читала и о дисциплине представление имею. Пусть и отдаленное. Раз говоришь – надо, значит – надо.