На дальних берегах

Будь это прежде, Мехти, пожалуй, не стерпел бы, выхватил бы пистолет, выбежал на улицу, попытался сделать невозможное: вырвать Анжелику из лап гитлеровцев. И так было бы во сто крат легче, чем стоять неподвижно у окна и слушать, как кричит Анжелика. Но Мехти понимал: гитлеровцы только этого и ждут: они ведь и рассчитывают на то, что партизаны не выдержат, кинутся на выручку товарищу - прямо под фашистские пули! Нет! Стой здесь, Мехти. Ты же сильней и умней их… Анжелику ты все равно не спасешь, а других поставишь под удар: фашисты выйдут из кино невредимыми, и, кто знает, сколько добрых, честных людей примет смерть от их рук. «Прежде всего ты должен заботиться об успешном выполнении заданий», - вспомнились Мехти слова полковника. Во имя долга ты должен победить самого себя, Мехти.

Наклонившись над Васей, Мехти потряс его за плечо:

- Вася, друг, очнись! Очнись, Вася! Нам нельзя больше оставаться здесь. Вася, ты слышишь? Вставай!

Вася слышал голос Мехти как сквозь сон. Он смотрел на него помутневшими глазами. Сознание медленно возвращалось к нему.

- Вставай! - уже приказал Мехти. - Вставай, Вася, надо уходить отсюда.

И тут до них снова донесся голос Анжелики.

- Отпустите меня! - кричала она из последних сил. - Моя смена начинается! Моя смена начинается, мне нужно торопиться! Отпустите, вы слышите?

Анжелика давала им знать: сеанс в кинотеатре начинается, спешите!..

- Спасибо, Анжелика, мы слышим тебя, - дрогнувшим голосом проговорил Мехти и повернулся к Васе: - Ты слышишь, Вася, она напоминает нам о нашем долге. Мы должны взорвать кинотеатр! Ты слышишь, Анжелика зовет нас!

Да, Вася слышал каждое слово Анжелики. Он медленно поправил свой пояс, хрипло сказал:

- Пойдем!

Было ясно, что Анжелика, сама того не желая, привела немцев на набережную. И надо было немедля выбираться из этой западни.

- Что же ты ждешь? - нетерпеливо выкрикнул Вася. - Скорей туда, к кинотеатру!

- Да… если это удастся, - думая о том, как им уйти отсюда, сказал Мехти.

Внешне он казался сейчас спокойным, но мысль его работала с лихорадочной быстротой. Перед тем как выбрать это парадное, он тщательно изучил все входы и выходы из него. Это был большой дом, с выходами на разные улицы, с несколькими парадными подъездами. Но ведь оцеплен весь квартал, и дороги закрыты со всех сторон. Единственное, что помогало им, - это темнота и немецкая форма, которая была на обоих.

Мехти подошел к окну, окинул взглядом площадь. На ней было полным-полно немцев. Они входили во все парадные и ворота, выволакивали оттуда людей. Люди не понимали, почему их хватают и проверяют у них документы; они кричали, бранились. На площади поднялась страшная суматоха. Мехти увидел, что немцы подходят к дому, где находились они с Васей. Он как будто только этого и ждал.

- Идем, Вася. Скорее! - заторопил он. - Нам надо затеряться среди солдат. Понимаешь? Как будто мы вместе с ними ищем партизан.

- Понятно.

С силой распахнув парадные двери, они выбежали на улицу. Навстречу им кинулись трое эсэсовцев. Эсесовцы были явно озадачены: когда же эти двое успели войти в подъезд, в который еще никто вроде не входил?

- Скорее на чердак! - скомандовал Мехти. - И возьмите побольше людей, взломать дверь!

Он повторил это приказание нескольким эсэсовцам, и через минуту до пятнадцати гитлеровцев бежали уже на седьмой этаж к чердаку.

Вася озирался по сторонам, ища глазами Анжелику, но Мехти сильно толкнул его в бок.

- Вперед и налево, - шепнул он. - Там больше немцев.

Вася шел машинально; мысли у него были сбивчивыми. В этой толпе находится и Анжелика… И ее мучают. А он, Вася, знает об этом и все-таки оставляет ее на растерзание этим зверям.

- Налево, налево! - еще раз напомнил ему Мехти. Он видел, что с Васей творится неладное, и был поэтому напряжен вдвойне.

Слева от них, справа, впереди и сзади сновали немцы. Мехти искусно лавировал между ними, постепенно продвигаясь вперед. Если им удастся миновать и этот вот угол, то они забегут во двор противоположного дома и смогут выйти через другие ворота за кольцо облавы.

Не доходя шагов тридцати до угла, Мехти вдруг замер как вкопанный. На углу, в бледном свете фар, стоял Карранти. Он что-то приказывал двум нацистам.

- Назад! - тихо приказал Мехти. - Нет, уже поздно. Он заметил нас. Видишь - зовет. Надо идти на него и, поравнявшись, стрелять. Только бы не промахнуться!.. А за Анжелику, Вася, не обижайся. Я не мог поступить иначе.

Вася в упор смотрел на Карранти.

- Пошли! - сказал Мехти.

Они шли быстро, так же как и все вокруг них. Осталось семь-восемь шагов…

- Я не могу больше! - сквозь зубы процедил Вася.

- Подожди.

- Ну! Теперь можно?

- Подожди.

Вася хорошо видит лицо Карранти, который, поджидая их, смотрит почему-то в сторону.

- Что же ты медлишь, Мехти?

Но тут произошло нечто неожиданное. Когда они поравнялись с Карранти, тот обернулся к ним и в бешенстве закричал:

- Что вы так плететесь! Так вы и черепаху не догоните! Скорее налево, в третий подъезд!