На чужой стороне

Буквально за минуту ребята соорудили примитивные бутерброды и принялись завтракать, обжигаясь и жалуясь на капли жира, стекающие на руки. Попутно Валерка пояснил цель поездки и все ей предшествующее.

Необычная находка перестала быть секретом в тот самый момент, как Лена встретилась со своей подругой. Желание похвастаться изменившимся в лучшую сторону обликом перевесило все мысли про осторожность. Светлана поохала, восхищенно повизжала и...потребовала ее отвести на место к чудо-камню. Так как пешком туда добраться почти невозможно, а маршруты автобусов проходят далеко в стороне, они принялись подыскивать транспорт. Выбор пал на Андрея, который хвастался непревзойденными вездеходными качествами своей машины. Ко всему прочему его девушка была хорошей подругой Ленки и Светки. Последний довод был самым важным и решающим. Демонстрация изменений во внешности произвела сильное впечатление на Катюшу. Желание пройти такой же курс пластической волшебной хирургии за считаные мгновения сплотили трех представительниц прекрасной половины в единый механизм убеждения. Все было решено в тот же час, и мнение Андрея уже не рассматривалось. К чести парня стоит отметить, что он отпирался от 'глупой поездки не пойми куда и невесть зачем' долго...аж целых десять минут. Подвиг, можно сказать, учитывая тот напор и весь набор женских ухищрений, что применила сборная девичья команда.

Так любознательная компания увеличилась на трех персонажей. А вчера вечером добавился Павел, заскочивший к Валерке, когда у того в комнате собралась пятерка друзей. Заинтересовавшись странным поведением ребят, он в два счета выудил из девчат их тайну. Похмыкал, поскреб щетину и потребовал включить в экспедицию и его. Сашку уведомили только сегодня. Но тут был виноват он сам - телефон сел вчера с утра, а на зарядку поставил уже ночью, когда вернулся из игрового клуба после многочасового виртуально соревнования в 'стрелялки'.

- Вот такие пироги с котятами, - закончил Паша, вытирая пальцы платком. - Лично я не очень верю в эту муть с исполнением желаний, но интересно до жути.

- Сам убедишься, когда увидишь камень своими глазами и испытаешь его свойства, - пообещал Валера брату. - Вон у Санька зубы вылечились сами собою от простого пожелания. Пломбы повыскакивали и дырки заросли. А Ленка загорела сперва, как шоколадка. Это потом стала нынешней, чтобы сильно не привлекать внимание других.

- Посмотрим, - уклончиво ответил Паша. - Нам еще добраться надо до места. Там, насколько я знаю, дорога убитая напрочь. А после грузовиков и тракторов и вовсе не пролезть. А мы на 'ниве'.

- На 'рыси', если быть точнее, - обиделся на неуважительные отзывы о машине Андрей. - Модернизированная 'нива' специально для непроходимой местности. Сделана выше, пружины мощнее, амортизаторы крепче, колеса специальные грязевые. Да я на ней по таким местам пролезал, где уазики и джипы буксовали.

Но как Андрей не нахваливал свою машину, до полей с саженцами 'рысь' не доехала. Примерно в паре километров от загадочного камня пришлось остановиться и передвигаться пешком.

- Не пролезет дальше, - хмуро сообщил Андрей, печально смотря на огромную лужу полную жидкой грязи. - А если засядем, то навечно. Своими силами не вытянем машину ни за что.

- Ерунда, - успокоил его Валерка, - тут идти меньше получаса. И все.

- Что - все? - поинтересовался Паша, с удовольствием разминавший тело после тесного багажника. При его габаритах закуток с инструментами и канистрой с топливом казался мышиной норкой для крота.

- Все - значит то, что придет пора чудес, - ответил брату Валера. Потом был пеший марш по целине. Еще хорошо, что трава не успела вымахать до пояса, да молодые кустарники не расползлись побегами вширь. Прошлогодняя листва пружинила под ногами, тонкие веточки хлестко щелкали по одежде. Один раз досталось Сашке, который слишком близко приблизился к Светке, отклонявшую в сторону тонкую и гибкую веточку. У парня на щеке остался красный след удара, разом обостривший у него чувство осторожности.

'Повезло, что не по глазам, - с облегчением подумал Александр, растирая щеку. - Могло и глаз выбить'.

Минут за сорок, слегка перекрыв указанный Валеркой временной график, друзья вышли к полям с недавними высаженными деревцами.

- Где ваше чудо-юдо? - поинтересовался Андрей, разглядывая огромное поле с полуметровыми ростками будущего леса. Лена посмотрела сначала на саженцы, потом чуть виновато на ребят:

- Я...я не помню.

- Я помню, - вздохнул Сашка, представив дорогу до камня по пахоте. - Вон к той сосне с раздвоенной верхушкой.

Приметное деревце он посадил специально рядом с волшебной находкой. Эта предосторожность спасла ситуацию - иначе пришлось бы перелопачивать треть поля, чтобы отыскать камень.

Как парень и ожидал, пока дошли до метки, у каждого на ногах налипло по пуду жирной и липкой земли после недавнего дождя.

- Елки-палки, - проворчал Пашка, пытаясь стряхнуть с кирзовых сапог лишние килограммы, - прямо не весна, а самая середина осени с ее грязеприливом.