Н 7 (СИ)

– Пятьдесят девять баронств. Семь графств. Одно герцогство – задумчиво протянула Шейла – На бумаге смотрится отлично, но если мы завоюем эти земли, то против нас точно ополчатся все остальные бароны страны.

– В таком случае мы должны провернуть все таким образом, чтобы никто сразу и не подумал о нас – ответил я – А в тот момент, когда кто-то все всполошится и станет задавать неприятные вопросы мы переведем внимание на некоторых лиц, которым предложим возглавить то или иное графство или герцогство.

– Вы хотите сказать – ошарашенно протянул Никол – что мы можем предложить наиболее сильным игрокам поделить страну и они согласятся?

– А ты как думаешь? – усмехнулся я – Или кто-то откажется внезапно стать герцогом или графом? В этом деле главное поставить на правильных кандидатов. Тех, кто амбициозен, но пока недостаточно силен для того, чтобы взять власть в свои руки.

– И тогда, возможно, у меня появится возможность стать женой императора – произнесла Шейла и все рассмеялись.

– В каждой шутке есть доля шутки – улыбнулся я – однако я не хотел бы брать этот титул себе и становиться мишенью для сотен убийц. Лучше найти на данное место порядочного и сильного человека, при правлении которого мы продолжим развивать свое герцогство. Так будет намного безопасней.

«А когда все привыкнут к тому, что у Вольных баронств есть император и свыкнутся с этим фактом, можно будет занять его место» – подумал я.

После пяти часов обсуждений мы наконец определились с дальнейшей стратегией развития альянса и с текущими целями. После чего мои уставшие, но изрядно воодушевленные соратники отправились по домам, а я, выждав еще некоторое время, решил наконец вызвать из плана духов своего ягуара, что развоплотившись, унес с собой душу Старика.

Однако ни с первой, ни даже пятая пытка вызова успеха не принесла. Вызвать Хонома не удалось ни через час, ни через два.

– Что-то мне все это не нравится – подумал я, почувствовав тревогу за своего духа-защитника.

Глава 3

– Господин барон! – после быстрого стука в дверь в кабинет вбежал вестовой – Нашли!

– Давно пора – облегченно произнес я, вставая с места и направляясь к двери – Где?

– В соседнем квартале – доложил он – Тут, совсем рядом.

– Как такое возможно? – на мгновение остановился я – Там что есть недострои?

– Нет, все давно готово – покачал головой мужчина – Поэтому его так долго и искали.

«Вот же Старик! – мысленно выругался я – занял один из ближайших к центру города домов. А ведь там живут отнюдь не случайные люди. Надеюсь, никто из них не погиб».

Вестовой тем временем продолжил доклад.

– Главный староста обнаружил, что один из помощников не прибыл на работу. И отправил к нему домой посыльного-мальчишку. Тот побарабанил по двери, а она и открылась. Ну а дальше понятно. Хлопец увидел там паука, закрыл дверь и стал звать стражу. Поди все уже знают, что они три раза город перевернули этого гада ища.

– Я надеюсь, его самого не тронули? – уточнил я – Дом не штурмовали?

– Вас ждут – произнес мужчина, когда мы уже оказались на улице и один из бойцов подал мне коня.

– Хорошо – кивнул я уже приметив с высоты, где выставлено оцепление – И поспешил к нему.

Буквально через две минуты я остановился возле Дениса, который вместе с отборным отрядом из сильнейших бойцов и магов стражи держал окрестности под контролем.

– Ну что тут у вас? – уточнил я спешиваясь.

– Жителей соседних домов эвакуировали, квартал оцепили, бойцы проинструктированы и готовы сражаться – принялся докладывать мужчина – все окна и двери под контролем. Подумает высунуться и ему конец.

– Отлично – произнес я и смело двинулся в сторону дома.

«А ведь паук никак не ощущается – подумал я, усиливая органы чувств и пытаясь понять, что происходит внутри здания – Опять скрывающие амулеты? Или как? Возможно если только на первом этаже. На втором три человека. Судя по всему, спят. Поэтому значит, мои женушки его и не нашли, когда город прочесывали».

– Может не стоит? – уточнил Дени, стараясь скрыть недовольство – Зачем вам так рисковать собой? Мы можем просто засыпать паука заклинаниями с улицы. Сдохнет – хорошо, нет – значит, выберется на открытую местность, где мы его и прихлопнем.

– Нет – покачал я головой – Убивать его не нужно. Это было бы очень простым решением.

– А если он на вас нападет? – горячо уточнил Денис.

– В таком случае паук об этом пожалеет – уверенно ответил я – Будь спокоен. Я знаю, как с ним справиться. Да и агрессии он не проявляет, мальчишку-посыльного не тронул, сбежать не захотел, а значит, у нас есть возможность договориться.

– Господин барон, а как же помощник старосты с семьей? – уточнил главный стражник – От них же ни звука не доносится. Вряд ли тот маг их пощадил.

– Ты прав. Если что-то с ними произошло, то виноват маг, а не паук – ответил я, после чего холодно добавил – Все! Закончили! Хватит об этом! Я пошел! Будьте наготове!

Больше не слушая увещеваний и просьб Дениса взять хотя бы его с собой, я вежливо постучал в дверь, предупреждая членистоногого о своем прибытии и готовясь сорваться в транс.