Подключившись, вы можете зайти в те или иные виртуальные комнаты на сервере (. Наибольшей популярностью в мире пользуется Английская комната, а в России, естественно, Русская комната («Комнаты» — «Список комнат» — «Главные»), в которой порой собирается более нескольких сотен игроков. Чем больше посетителей в комнате, тем меньше приходится ждать вызова на игру, если, конечно, не договариваться о партии заранее. Можно и не играть а просто наблюдать партии, идущие в той или иной комнате.
KGS похож на уютный Го-клуб с разными помещениями и закоулками, по которому можно бесконечно бродить и удивляться. Как и в настоящем Го-клубе, вы можете сесть за свободную доску и ждать вызова либо же вызвать того, кто ожидает партнера для игры. И, как и в настоящем Го-клубе, можно наблюдать партии других игроков, комментировать их в чате, анализировать и обсуждать на виртуальном гобане и просто общаться с друзьями.
Ниже будут коротко описаны основные возможности занятий Го на сервере KGS. Управление программой интуитивно просто, интерфейс русифицирован, поэтому мы не будем чрезмерно подробно описывать все возможные операции с меню CGoban.
Все игры играются в так называемых комнатах. В левой верхней части окна комнаты жирным шрифтом выделены активные вызовы на игру, другие идущие в комнате игры отображаются обычным шрифтом. В правой колонке — игроки, присутствующие в комнате. В обеих частях окна возможна сортировка по именам игроков или по их разряду. Вы можете послать приглашение на игру всем, кто находится в комнате, и ожидать их ответа либо же ответить на чей-либо вызов. Кроме того, вы можете попросить другого игрока сыграть с вами, обратившись к нему через приватный чат, или же обратиться через чат ко всем присутствующим в комнате.
Кнопка «Новая партия» устанавливает время и правила игры, фора и другие предпочтения. Отвечая на вызов, вы можете уточнять условия, пока не достигнете согласия со своим будущим противником. После загрузки окна партии вы можете говорить с партнером, печатая в строке чата. Эти высказывания будут сохранены на сервере вместе с SGF-файлом — записью партии.
Если по какой-то причине вам не удается доиграть партию, можно отложить. Правилом хорошего тона считается предупредить об этом оппонента. Отложенную партию можно возобновить при помощи одноименной кнопки, однако для этого на сервере должны присутствовать оба игрока.
Игра оканчивается после двух пасов подряд. После этого необходимо мышкой отметить обреченные камни. Сервер KGS отмечает пересечения, которые он считает территорией, точками черного или белого цвета. Когда у обоих игроков нет споров по статусу камней (говоря проще, не возникает разногласий в том, какие камни считать обреченными), оба должны нажать на кнопку «Закончить», после чего сервер объявит окончательный результат партии.
Крайне полезно после игры просмотреть ее при помощи встроенного SGF-редактора (меню «Опции», «Review game»), пусть даже и в быстром темпе, отмечая явные ошибки (неявные ошибки может отметить только игрок, который играет сильнее вас на несколько камней). К тому же это позволяет наглядно ответить на вопрос: «А что было бы, если пойти по-другому?» Японская пословица Го гласит: «У наблюдающего за игрой преимущество в восемь камней».
Законченная партия хранится на сервере KGS, откуда ее можно сохранить в виде в SGF-файла для последующего изучения.
При первом входе на сервер KGS в качестве зарегистрированного пользователя вы увидите, что после вашего имени появился знак вопроса. Этот знак означает, что серверу пока что неизвестен ваш уровень игры. Знак вопроса будет присутствовать, пока вы не сыграете первую партию. В зависимости от ее исхода и разряда вашего противника по окончании партии вы получите условный разряд со знаком вопроса. Например, если вы выиграете первую партию у игрока 21 кю, вы получите разряд, обозначающийся как [20k?]. После нескольких побед и поражений знак вопроса исчезнет, а через какое-то время станет доступен график так называемого рейтинга (правой кнопкой щелкнуть на своем имени, «Посмотреть информацию пользователя» — «Рейтинг»).
Интересно рассмотреть системы контроля времени, применяемые на сервере KGS. Можно играть вообще без часов. Это подходит в случае дружеской партии или при неустойчивом соединении с сервером.
Противоположный вариант — абсолютное время, когда у каждого игрока имеется определенное время на всю партию, без каких-либо добавлений. Если время игрока истекает, ему засчи-тывается прогрыш.