Но со световым излучением вблизи черной дыры происходит и изменение частоты этого излучения, о чем было сказано выше. Чем больше частота колебаний данного излучения, тем больше его энергия, энергия кванта этого излучения, энергия одного фотона. Попадая в суперсильное поле тяготения, фотоны теряют свою энергию, то есть уменьшают свою частоту колебаний. Цвет излучения однозначно связан с его частотой. Поэтому можно сказать, что в сильном поле тяготения свет меняет свой цвет. Если свет приближается к черной дыре, то его энергия уменьшается, значит, уменьшается его частота колебаний. Что касается цвета, то при этом происходит «покраснение» света. Если же свет удаляется от черной дыры, то энергия фотонов увеличивается, то есть цвет излучения «голубеет». Все эти изменения частоты излучения, а значит, и его цвета заметны только в области очень сильного поля притяжения, то есть вблизи гравитационного радиуса.
Согласно теории относительности в условиях суперсильного гравитационного поля течение времени замедляется. Таким образом, далекий от черной дыры наблюдатель увидит протекающие там процессы в замедленном темпе. Если далекий наблюдатель следит за падением тела в черную дыру, то, поскольку скорость течения времени замедляется, этот наблюдатель будет видеть замедленные процессы. Так, он увидит, что тело, падающее на черную дыру, по мере приближения к гравитационному радиусу будет постепенно тормозиться и к гравитационной сфере приблизится только через бесконечно долгое время. Точно так же этот далекий наблюдатель будет видеть процесс образования черной дыры в результате сжатия вещества. Он будет констатировать, что образование черной дыры происходит бесконечно долго, поскольку сжимающееся вещество практически застывает на удалении гравитационного радиуса. На самом деле оно не застывает, а замедляются темпы течения времени. Любопытно, что на первых порах ученые называли черные дыры застывшими звездами. На самом деле далекий наблюдатель не сможет наблюдать данный процесс бесконечно долго. События будут развиваться так. По мере сжимания вещества и приближения его поверхности к гравитационной сфере наблюдатель будет видеть все более и более покрасневший свет сжимающейся звезды. Это несмотря на то, что на самой звезде продолжают рождаться обычные (не покрасневшие) фотоны. Наблюдатель же видит «покрасневшие» фотоны, которые приходят к нему все реже и реже. Интенсивность света падает.
Любопытно, что при этом происходит двойное покраснение света. Кроме описанного выше, происходит и покраснение света за счет того, что его источник удаляется от наблюдателя. Это хорошо известный эффект Доплера, благодаря которому определяют скорости излучающих источников.
Хотя время очень сильно замедляется для данного наблюдателя, он при образовании черной дыры видит свет все более покрасневшим и все меньшей интенсивности. Это значит, что сжимающаяся звезда становится невидимой. Ученые говорят, что ее яркость стремится к нулю. При этом ни в какие телескопы ее нельзя обнаружить. Важно и то, что для далекого наблюдателя потухание происходит практически мгновенно. Если бы начало сжиматься Солнце до размеров удвоенного гравитационного радиуса, то далекий наблюдатель зафиксировал бы, что Солнце потухло за время, равное стотысячной доле секунды.
В течение столетий и тысячелетий люди изучали небесные тела, наблюдая их в обычном свете. С развитием радиолокации астрономия пережила свое второе рождение: ученые стали видеть небесные тела с помощью радиоволн. Радиоастрономия многое прояснила в астрономии и астрофизике. Но исследовать черные дыры с помощью радиоволн, радиоастрономическими методами нельзя принципиально. Дело в том, что радиосигналы будут бесконечно долго двигаться к гравитационному радиусу и никогда не вернуться к наблюдателю, который их послал. Таким образом, сжавшаяся звезда для далекого наблюдателя полностью «исчезает». Остается только ее гравитационное поле. Основной вывод такой: далекий наблюдатель никогда не увидит то, что произойдет со звездой после ее сжатия до размеров, меньших гравитационного радиуса.