Мысли по-крупному и не тормози!

Минут пятнадцать я пытался услышать от него хоть пару слов. Стивен, сидевший слева, негромко произнес: «До чего неприятный тип». Но я все равно старался затеять с неприятным типом хоть какой-то застольный разговор. После еще пятнадцати минут моих яростных усилий этот тип наконец-то стал оттаивать и откликаться на мои слова. Так понемногу затеялся разговор. А потом я спросил:

— Вы из какого банка?

Он ответил — и я не поверил своим ушам. Из всех людей в зале — а в нем было 2000 человек! — я приземлился рядом с тем самым зверем, с тем убийцей, который пустил по миру не один десяток бизнесменов. И очередной его жертвой должен был стать я. Вот так повезло! Не знаю, удачный это был случай или нет, но то, что я оказался рядом с ним, было поразительно.

Я сказал:

— Так это вы прихлопнули столько людей — и теперь хотите угробить и меня?

Он ответил:

— Это я и есть.

Тем не менее мы проговорили около часа и даже начали понемногу ладить. Он оказался большим любителем женщин и мог говорить о них часами. Тогда я принялся болтать с ним о женщинах. Честно говоря, когда ты должен человеку столько, сколько я был должен ему, то будешь говорить о чем угодно — лишь бы собеседника это устраивало.

В ходе нашей беседы я выяснил, что у него самого хватает проблем. Он вынудил тридцать семь компаний объявить о банкротстве. Эти тридцать семь риелторов были должны ему кучу денег, но заплатить уже не могли. Он был слишком кровожаден. Конечно, обанкротить тридцать семь компаний — это целое море крови, но денег-то ему это не принесло.

Хуже того, на всем этом он терял деньги. Гонорары адвокатов сжирали его, все его активы словно корова языком слизала. Кстати, это, пожалуй, один из немногих плюсов адвокатов. Их жадность доходит до таких пределов, что клиент уже рад любой ценой выскользнуть из всей этой мясорубки — а это самое подходящее время с ним договориться. Оказалось, что адвокаты банкира поили бедолагу его же собственной микстурой — банк терял деньги тоннами. Его боссы были в ярости, потому что он почти все деньги тратил на адвокатов вместо того, чтобы как-то договариваться и приносить банку хоть какие-то деньги.

Мне очень повезло, что я пересекся с ним именно тогда. Случись это годом раньше, и никакой дискуссии у нас не было бы. Год назад у него не было желания дискутировать — он просто давил всех вокруг так, что ребра хрустели. Теперь же мы потихоньку разговорились и к концу вечера даже получали удовольствие от нашей беседы! И тогда он сказал:

— Слушай, Дональд, а ты ведь неплохой парень!

И я ответил:

— А что я тебе говорил?

И он сказал:

— А знаешь, что? Приходи-ка ко мне в офис — что-нибудь придумаем.

Когда дела шли превосходно и я был королем — люди шли в офис ко мне. Однако если ты должен кому-то деньги, то идешь в его офис. Я же не мог сказать: «Нет, лучше ты приходи в офис ко мне». И вот этот банкир-убийца говорит:

— Как насчет понедельника — в девять утра в моем офисе? Посмотрим, может, мы что-то и придумаем.

И я сказал:

— С удовольствием!

В понедельник утром я был в его офисе, и мы договорились обо всем!

Вот почему я верю в заповедь Гари Плеера: «Чем больше я работаю, тем больше мне везет». В тот вечер я не собирался идти на званый ужин. Я хотел побыть дома. Я хотел расслабиться, посмотреть телевизор. Я готов был заняться чем угодно, только бы не идти к этим банкирам, где можно оказаться за столом рядом с вот таким типом. И если бы в тот вечер я все-таки не пошел на ужин, то, наверное, не был бы там, где сейчас нахожусь. Вряд ли я преуспевал бы ныне — как и многие из тех, кто был вынужден объявить о споем банкротстве и вылететь из бизнеса. Если бы я не пошел на тот званый ужин, этот банк постарался бы уничтожить меня (другое дело, что я отбивался бы изо всех сил), и я сейчас не рассказывал бы вам эту историю.

Ходить на званые ужины и на встречи банкиров — тяжелая работа. Это не означает приятно поужинать и мило провести время — это работа. Тот период был очень тяжелым, но в конце концов все обошлось, потому что я делал свою работу, и мне повезло.

Да, это правда: некоторым везет больше, чем другим. Я никогда в этом не сомневался. Но вы можете постараться создать свою удачу, и вам начнет везти потому, что вы упорно трудитесь — и думаете головой. Постепенно вы становитесь все более и более везучим. Многим людям случалось попадать в тяжелые ситуации, но они обращали их себе на пользу — собственным трудом.

Я первым в Нью-Йорке стал строить отели-кондоминиумы. Эта стратегия оказалась очень удачной. Когда я строил Tramp International Hotel & Tower в Лас-Вегасе, я знал, что рынок в Лас-Вегасе на подъеме, но я был поражен, когда Tramp Tower купили еще до окончания строительства. Мне очень повезло с этим проектом — но и момент был выбран удачно. В ходе этой сделки я познакомился с человеком, ставшим моим другом, — Филом Раффином, человеком, сколотившим огромное состояние благодаря своим великолепно развитым инстинктам.