Мысли для облаков

— Очень просто! — оживился Летако. — Сначала директор завода господин Пышус заливает молоко в котёл и ставит его на огонь. Когда молоко закипает, он добавляет в него специальные дрожжи. От них облака начинают расти, попав на небо. Чем больше дрожжей, тем сильнее увеличиваются облака. Но это потом… После директора к делу приступает мечтатель. Он фантазирует, думает о хорошем и возвышенном, и его мысли поднимают облачных мастеров в воздух. Ну а те крутятся волчком со специальными венчиками в руках. Вроде тех, которыми Матуче взбивает белки для безе. Мастера делают из молочного пара сбитень и направляют его в трубу. А грёзы мечтателя выталкивают сбитень в небо.

— Неужто мастеров поднимают в воздух одни лишь грёзы мечтателя? — продолжал любопытствовать Лис.

— Не совсем, — простодушно улыбнулся пухлик, и Орли снова едва не взвыл. — В каждого мастера зашивают медальон с частицей серебристого облака. Эти частицы очень чувствительные — если рядом кто мечтает, сразу поднимаются. Ну и пухлики с ними. Вот такие у нас медальоны.

Он достал своё сокровище из-за воротника, положил на ладошку и доверчиво подставил ребятам, чтобы им было виднее. Огонёк, Юшка и Лис склонились над диковинной вещицей, затаив дыхание.

— Красивый, — сказала Огонёк.

— Там внутри переливается что-то! — воскликнул Юшка.

Он потянулся за медальоном, но тут же получил от брата увесистую оплеуху.

— Не трогай, не твоё, — строго сказал Лис.

— Тоже мне, — насупился Юшка.

— Здесь может быть очень тонкий механизм, о котором мы не знаем, — пояснил старший брат. — Одно неосторожное движение, и…

Дальше он говорить не стал, чтобы не пугать пухлика. Но тот уже почуял мысли мальчика и торопливо засунул медальон обратно в карман.

— Так вот, — продолжил Летако, прижимая медальон через куртку дрожащей ладонью, — сегодня утром господин Пышус собрал нас и сообщил, что мечтатель Альфред уплыл из долины. А ведь нам нужно срочно запустить облака, чтобы укрыть снегом поля, чтобы порадовать всех снегопадом на Рождество, чтобы…

Продолжить пухлик не смог. Он горько заплакал, вспомнив любимого директора и Матуче, своих друзей мастеров и небо, на котором сегодня не было ни облачка.

Любимое родное небо, за которое он готов был отдать все свои пушинки.

Огонёк прижала человечка к себе и ласково погладила по светлым волосам, сделанным из мягких шерстяных ниток.

— Не плачь! Мы поможем вам отыскать мечтателя, — сказала девочка и с надеждой посмотрела на братьев. — Правда, мальчики?

Юшка метнул на брата озадаченный взгляд. Сам он готов был отправиться на поиски мечтателя хоть на рассвете. Но что скажет Лис? Последнее слово всегда оставалось за ним. А Лис думал, сцепив пальцы в крепкий замок. Внешне он был совершено спокоен. И даже чуткие пушинки Летако не могли уловить, какие мысли сейчас в голове у мальчика. Он умел спокойно рассуждать о самых неспокойных вещах. Вот и теперь Лис сосредоточенно взвешивал в голове все «за» и «против», упершись взглядом в пол, словно нуждался в дополнительной опоре.

«Похоже, нам выпал шанс помочь Тополиной долине, — размышлял он. — Агнессе наверняка захочется пойти с нами, здесь она не усидит. Но можно ли ей выйти отсюда? Что, если беспризорники или стражи порядка погонятся за нами? Сумею ли я выручить Огонька из беды?»

Ещё много других «если» одно за другим всплывали в голове мальчика. Он привык размышлять за троих и продумывать самые разные последствия своих действий, как в шахматах. Ведь ошибка могла дорого обойтись им всем. Но теперь Лис вдруг вспомнил слова отца, которые тот нередко повторял: «Иногда стоит отбросить сомнения и делать так, как считаешь нужным. Вопреки любым страхам. И даже вопреки разуму».

Лис поднял взгляд на Огонька и наконец расцепил побелевшие от напряжения пальцы. Он решил поступить так, как на его месте непременно поступил бы отец.

— Ура! — воскликнула девочка. Она прекрасно знала старшего брата и по глазам прочитала всё, что Лис хочет сказать. — Мы вместе отправимся искать мечтателя! И даже я пойду вместе с вами!

Летако весело запрыгал на коленях у девочки, Орли завилял хвостом, а Юшка одобрительно кивнул брату.

— Но сначала мы должны всё хорошенько продумать, — Лис остудил радость друзей суровым взглядом. — И самый главный вопрос: где искать мечтателя?

Главные приметы мечтателя

«Где искать мечтателя?» — этим вопросом Август Пышус задавался нынче весь день. Он устал от него. Он пытался занять голову Летако и комондором. Но вопрос о мечтателе снова и снова заслонял собой остальные мысли, как облака заслоняют солнце. Уж очень потрясли директора утренние сигнусы. Таких сигнусов он не видел лет пятнадцать. С тех пор, как побывал на собрании мечтателей восточного региона планеты и наблюдал за их показательным выступлением…