Мышиный король

– Вы особенная, Софья. – Странно, но Андрей не улыбался, не сменил тон, говорил так же ровно и спокойно. – Должны быть богатой и избалованной, а вместо этого подбираете на улице людей и даете им дом, тепло и семью. Вы первая на моей памяти, в чьем окружении просто нет плохих людей. Нечестных с точки зрения УК РФ. Ваши люди отвечают вам уважением и верностью. Вы почти идеальны. Вы должны были быть мягкой и наивной. Но вы смелая и сильная. Потому вас хочется защищать. Не только в рамках моих служебных обязанностей.

Как говорится, к такому искушению жизнь ее не готовила. Как было бы просто сейчас сказать ему «да». Провести с ним ночь, лежать в темноте, прижимаясь к нему, чувствовать его тепло и рассказать все, перестать быть смелой и сильной. Переложить все на его плечи. Но… А что завтра? Они вместе поедут туда, в этот проклятый лес. Они войдут вместе в Подземелье. И… красивая сказка! Они жили недолго, почти счастливо и быстро умерли в один день.

– Спасибо, – она очень старалась говорить тепло и искренне, вложить в слова все свое сожаление. – Андрей…

– Подождите, – мягко попросил полицейский. – Я просто прошу разрешить мне сейчас быть рядом. Софья, я знаю, как трудно быть одному. Ваша подруга оказалась преступницей, человек, который вам нравился, предал вас, даже ваш единственный друг в больнице и ранен. Вас мучают кошмары, ваша жизнь полна странных тайн. Я понимаю, вы больше не хотите никого впускать в вашу жизнь. Но я просто буду рядом. Хорошо?

Он сбил ее с толку. Чем-то. Софья так упорно боролась с собой, пока он говорил, что пропустила нечто важное в его словах. Хотя…

– Кошмары и тайны? – девушка нахмурилась.

– Я же допрашивал Кротову, – напомнил полицейский.

– А! – Злость на бывшую подругу отлично охладила мозги. – Ну, в этой части мне прекрасно помогает мой психотерапевт. Стресс – это еще не конец жизни. А в остальном… Андрей, сегодня был слишком насыщенный событиями день. И что-то еще сегодня уже просто не может произойти. Но хорошо, если хотите, можете потратить на меня еще немного времени.

Она снова подумала, как и днем с Вадимом, что отшивать полицейского после таких слов будет слишком жестоко.

– Тем более что ваше общество мне приятно, – все же призналась девушка чуть смущенно.

– Договорились. – И только теперь он снова улыбнулся.

Софья тут же вспомнила свое начальное убеждение, что этот человек очень хорошо умеет использовать свое обаяние.

– Уже вечер, – совсем иначе заговорил Данилин. Как-то мягко, но настойчиво. – Если вы так хотите верить, что на сегодня вам приключений хватит, то пора ехать домой. У вас дом большой. Для меня найдется какой-нибудь чулан?

– Чулана нет, есть гостевая спальня, – чуть иронично отозвалась девушка. – Но я домой не собираюсь. Не сегодня. Все-таки наш поселок слишком далеко от города. И дом слишком большой. А я на самом деле устала от приключений. Я собираюсь просто снять номер в гостинице.

– Согласен, это здравая мысль. – Он подозвал официанта. – Вы облегчите мне жизнь. В гостинице можно снять и два номера.

Она не стала унижать его, объясняя, что закажет люкс, который обычному полицейскому не по карману. Предложить заплатить за него тоже было бы некрасиво.

Все решилось на месте. Они выбрали маленький аккуратный частный отель. Красивый современный домик за забором, окруженный небольшим парком. Всего два этажа. Тихо и конфиденциально. Идеально для любителей адюльтера с комфортом. Цена для таких встреч тоже подходящая.

Софья не знала, как себя вести, когда они остановились у двери ее номера. Андрей просто стоял и ждал. Он оставил за ней право выбора. Девушка не решилась даже на скромный поцелуй. Она боялась быть пойманной на лжи. Смущенно кивнув полицейскому на прощание, она скользнула в комнату, заперла за собой дверь. Послушала, как Данилин идет к соседней двери.

Через час она осторожно выбралась в коридор, на цыпочках прокралась мимо его номера. Такси ждало ее за воротами.

Глава восемнадцатая

1

Ноябрьское утро имеет краски. При определенных обстоятельствах. Ведя взятый напрокат автомобиль к своему дому, Софья как-то рассеянно отмечала остатки желто-красных листьев, еще не унесенных ветром, стойко примерзших к ветвям. Отмечала элегантность и строгость самих этих веток, черных, изогнутых, ярких на фоне серого рассветного неба. Наверное, из-за вот этой серости, когда темнота уже отступила, а солнца еще нет, весь мир казался каким-то значимым.

А может быть, дело было в самой Софье. Она получила то, что хотела. И даже больше. Она чувствовала себя… окончательно готовой. Сильной и смелой, какой назвал ее вчера вечером Андрей.

Покинув гостиницу, сбежав от полицейского, именно от него – с особым сожалением, она проехала несколько кварталов и выбрала другой отель. Не люкс. Нечто очень скромное. Где ее даже не подумают искать. И там приготовилась ко сну. Как к какому-то торжественному ритуалу. Или жертвоприношению. Метод Владимира Семеновича оправдался. Или, возможно, Софья настолько устала от всей этой истории, что на самом деле оказалась готова увидеть конец своей сказки.