Мышиный король

Сзади послышались бухающие громкие шаги. Конечно, очередная тварь в человеческом облике отпускать свою жертву не собиралась. Софья резко свернула в широкий проход между отделами. Там, впереди, была открытая дверь в подсобные помещения. Девушка поспешила к ней, все еще катя перед собой тележку, колесики которой все время разъезжались, явно затрудняя движение.

Она, даже не оглядываясь, знала, что громила вылетел в проход следом за ней. Народу меньше, пространства больше, преследователь ускорил бег. Но Софья уже добралась до двери и тут наконец-то снова развернулась. Громила был совсем рядом. Изо всех сил девушка толкнула свою тележку прямо на него, а сама юркнула в служебные помещения.

– Куда?! – раздался откуда-то сбоку женский окрик. Похоже, кто-то из персонала заметил вторжение покупателя в хозяйственную зону. Отвечать Софья не собиралась, она спешила дальше.

В конце концов, это счастье, что продукты девушка решила покупать в одном из своих собственных супермаркетов. Как в них все устроено, она знала отлично. А потому теперь она петляла по узким проходам склада между большими упаковками молочных продуктов или огромными завалами сахара и круп. Только здесь девушка сообразила, что сделала глупость, поняла, что выбрала совсем неверный маршрут. Не дай бог, она останется где-то здесь один на один с тварью в человечьем обличье. Надо ведь было бежать совсем в другую сторону!

Но теперь выбора не было. Софья помнила, что из складских помещений всегда должен быть выход на улицу. Те двери, где разгружают товар. И теперь надо просто их найти! А там все уже по знакомому сценарию, выбежать, найти людей, позвать на помощь.

Хотя она начала сомневаться, что в этот раз знакомая схема сработает. Преследователь бежал за ней, и его уже видели многие люди. Судя по крикам сзади, за Софьей и тварью несся служебный персонал чуть ли не всего магазина. Только вот громилу это уже не смущало. Нет, все-таки верно, надо на улицу…

Девушка наконец-то увидела, что справа, между рядами стеллажей, заваленных консервами, виден служебный вход. Софья свернула туда. Снова ей везло, двери были распахнуты настежь. Пока еще ее преследователь не повернул следом за ней, а значит, она точно успеет выскочить и даже, наверное, где-то спрятаться или найти помощь…

Темная фигура возникла на ее пути внезапно. Софья буквально врезалась в мужчину. И он тут же, крепко обхватив ее за плечи, увлек девушку куда-то вбок, в небольшой проход между стеллажами. Она не сопротивлялась. Просто как-то не сообразила. И пока ее тащили куда-то в глубину склада, как-то лениво отметила, что на человеке знакомая серая куртка.

Наконец он доволок ее до стены и остановился, все так же придерживая за плечи.

– Это ты? – улыбнулась Софья как-то излишне радостно.

– Я говорил быть осторожной, – напомнил человек в сером с явным упреком. – Ты не должна была ехать куда-то одна!

Как и с Мишкой утром, Софья только несколько удивилась и снова по-детски обиделась.

– Я забыла, – получилось это жалобно. – Почему мне было нельзя.

Ее спаситель нахмурился. Софья видела его лицо и снова, уже привычно, тут же его забыла. Потому она больше почувствовала его эмоции, чем смогла разглядеть.

– Ты отравлена! – произнес он уже с волнением. – Постой спокойно.

Софья была бы рада возразить, но снова его слова доходили до нее слишком долго. Потому девушка послушно стояла, когда человек в сером аккуратно дотронулся до ее висков пальцами, чуть надавил на них. Софья поморщилась от легкой боли. А потом… На миг она заглянула в его глаза, такие странные, дымчато-серые, как грозовое небо… И очень внимательные, даже властные.

Она не поняла, что произошло, но ее давешний дзен и заторможенность вдруг как рукой сняло. И это было весьма неприятное ощущение. На нее вмиг обрушилась масса эмоций от пережитого хотя бы только за последние несколько минут. Софья вздрогнула и резко вздохнула. У нее даже подкосились колени, но человек в сером снова ее поддержал за плечи.

– Теперь лучше. – И у него это был не вопрос, а констатация факта.

– Относительно! – с раздражением выдала девушка. – И довольно неприятно. Но… Все же лучше.

Она почувствовала себя… собой.

– Спасибо, – уже спокойнее поблагодарила она.

– Но я смог снять это всего на несколько часов, – предупредил он, отступая, снова становясь каким-то будто размытым, просто фигурой в сером.

– Не уходи! – поспешила сказать Софья. – Ты сказал, я отравлена. Это яд?

– Нет, какое-то лекарство, – уточнил он.

– Я ничего не принимала! – Ситуация девушку пугала. Наконец-то!

– Тебе это давали. – Тон человека в сером был привычно мягок, будто он ее успокаивал. – Я говорил, что нельзя никому доверять.

– Давали? Кто-то меня травил? Но как? – Вот как раз успокоиться сейчас она точно не могла.

– М-548 видел пузырек в тумбочке, – сообщил ее спаситель. – В спальне на втором этаже. Потом К-628 видел его же в сумке. Женская, светлая, с изображением бабочки.

– Отлично…

У Софьи от таких новостей появилось желание просто сползти вниз по стене.