Мыши

– Однако, неожиданные у вас порой суждения!-почти восхитился этой репликой Алексей.

– Каждый имеет право на свое категорически абсурдное суждение. Жизнь – штука не всегда регламентированная. Борьба стихий и идей – нормальное состояние. Например, просто едешь как-нибудь в машине…

Зазвенел звонок, и Алексей и Лиза так и не узнали, что бывает иногда, когда просто едешь в машине. Михаил Эдуардович запнулся, а потом сказал, проникновенно глядя Комову в глаза:

– Не мыслю себе жизни без оперы. Музыка – это тоска по богу.

Он наклонил голову, прощаясь, и тут же пропал в толпе, хлынувшей обратно в зал.

– Приятно, что еще есть такие интеллигентные люди, правда?-сказала Лиза.-Ой, смотри: он что-то забыл!

Комов взял уже виденную плоскую коробочку.

– Это его лекарство. Ладно, после спектакля найду его и отдам.

Размягченная буфетом и перекуром публика встретила второе появление Мякишева у дирижерского пульта чуть менее восторженно. А тот трудился во втором действии еще усерднее, то поднимая вверх узкий худой палец, то склоняясь к партитуре, чтобы разглядеть мушиные какашки стаккато.

Алексей, аккуратно вертя головой, внимательно просмотрел все седые головы в зале, но Михаила Эдуардовича среди них не обнаружил. Странно, нужели великий любитель оперы сбежал со второй части, отказавшись услышать великолепную арию "Пламенем адским, что всё сжигает"?.. В конце концов вкусная музыкальная фраза оторвала Алексея от нудных размышлений.

Впрочем, после окончательного занавеса и аплодисментов Михаила Эдуардовича в самом деле не оказалось в гардеробе. Интеллигент, который рассказывал, что жить без оперы не может, вдруг таинственным образом исчез.

– О чем ты всё думаешь?-спросила Лиза.

– Так, ни о чем,-соврал Комов.

Что-то не сходилось в его следовательской голове, которая вновь приступила к своим служебным обязанностям.

Народ хлыном хлынул из театра. Недавно прошел дождь. Беспорядочный узор луж с дробящимся в нем светом луны и фонарей напоминал о только что слышанной музыке, а воспоминание о музыке рассказывало, что для того, чтобы стать гением, нужно сначала сойти с ума и стать проклятым людьми.

Все сошлось в Комовской голове через день, когда группа захвата не обнаружила на складе тех, кого должна была обнаружить. Алкоголик-сторож Михеев не смог толком объяснить, куда вдруг подевались его друзья – хвостатые гномики, щедро дававшие на водку в обмен на аренду подсобного помещения "на мышиных правах". В самой подсобке обнаружились следы поспешной эвакуации. Что там творилось в то время, когда гномики находились под "крышей" сторожа Михеева, осталось тайной. А творилось, очевидно, нечто необычайное. Из пола торчали маленькие прямоугольники из бетона; кругом валялся крошечный технический мусор: проволочки, гаечки, колесики и устилала всё мелкая металлическая пыль. Наружу из помещения вели два туннеля, через каждый из которых пролезла бы разве что кошка.

Между тем дело, вызывающее аллергию у Комовского начальства, могло бы обогатиться еще одним замечательным документом: рапортом самого следователя Комова о том, как он, попивая дорогую "Балтику" № 5, обсуждал в театре с главным подозреваемым проблемы развития оперного искусства. Но Алексей, разумеется, оставил этот факт при себе. Небольшим утешением служило то, что теперь он твердо знал Михаила Эдуардовича (он же Арнольд Андреевич Цаплин) в лицо, а также знал, что тот любит музыку. Это было и много и мало. Во всяком случае, повышало шансы на поимку неуловимого профессора. Например, если посещать все музыкальные премьеры…

23.

На следующий день – звонок от Пети Шаранды, знакомого из РУБОПа:

– Слушай, старик, ты говорят, странные истории коллекционируешь. Книгу, ходят слухи, пишешь?.. У меня тут сидит гражданин Окретин, жалуется на рэкет. Знаешь такого?

Комов на некоторое время лишился речи.

– Окретин? Кретя? На рэкет?

– Ну!

– Ты ничего не перепутал? Может, однофамилец?

– Что я его – не знаю? Два раза лично вязал. Но наш самый справедливый суд в мире его регулярно отпускает…

– На что он, говоришь, жалуется? Конкретно?

– Да если б можно было толком понять! На карликов каких-то… Представляешь: сам Кретя – и жалуется на вымогателей! Анекдот!.. Ты не слышал о такой ОПГ, где одни карлики?

– Как они выглядят? Он не сказал?-чуть не закричал в трубку Комов.-Пусть он тебе все подробно расскажет!

– Да он уже плачет. Говорит: всё знают, падлы. Два раза откупался, а теперь они последнее требуют отозвать из австрийских банков. Говорят, ты тоже что-то собираешь о чебурашках с хвостами. Рассказал бы… Ну вот, он опять плачет!..

– Что? Кретя плачет?

– А ты как думаешь? Если такой крутяк сам в РУБОП заявился, значит дело стремное.

Алексей уловил злорадство в телефонном голосе.

– Напрасно радуешься, Петя. Неизвестно, как они к РУБОПу относятся.

– Кто?

– Те, что на Кретю наехали.

– Да при чем здесь РУБОП!

– РУБОП, понятное дело, всегда ни при чем.

– Не понял,-сказал Шаранда с вызовом.

– Ты не подумал, что за Кретю взялись просто потому, что у него бабок больше, чем у тебя? И вообще, не нравится мне это всё.