Мышата

Мы с Петром синхронно прижали большие пальцы к сканерам и вжали по клавише.

Рука начальника опустилась на красочную бутафорию, издав победоносный клац.

Мышата тихо пискнули.

Моргнул свет, защелкали затворы штатных фотографов, но мы с Петром видели только черные окна, рассеченные координатной сеткой. Пустые окна.

Тягучей петлей затягивались мгновения, но графики не воспряли.

Мы не подали жареных мышат. Мы не подали пустоту. Наше блюдо не покинуло кухню.

ДЕКАБРЬ

Дорогу к офису я никак не могу запомнить. Мелькание текстур и ярких вывесок, перемена хаотичных кадров с персонажами разной степени одинаковости, повороты ради поворотов без влияния на конечную остановку. На уровне эрудиции мне известно, что за стеклом служебного автомобиля – один из самых красивых городов планеты, разящий контрастом белых снегов с темным гранитом, тяжелого неба с красочным светом фасадов. А планета эта называется Земля, она третья от Солнца. Солнце размещено во внутреннем крае рукава Ориона, которое считается ответвлением от рукава Стрельца. С другой стороны стекла сижу я и у меня тоже два рукава. Рукава эти черные и выполнены из дорогой ткани. На мне парадный костюм, купленный для сегодняшнего дня. Костюм это обмяк на заднем сиденье, отделанном перфорированной кожей.

На уровне эмоций мне на это всё наплевать.

Машину мягко встряхивает на стыках мостовых пролётов. В этом городе много мостов. Я прикрываю глаза и мельком замечаю безумное многоэтажье эстакады: будто кракен набросился сам на себя, пытаясь побороть свою сущность в бессмысленной борьбе. Состояние связи прогрессирует, но это ожидаемо. Еще несколько часов и связь по зрению усилится. Если мы не справимся.

Меня заботливо вынимают из машины. Меня встречают и улыбаются. Меня ведут практически под руки, но я не возражаю. Будучи официально сумрачным гением и дорогостоящей функциональностью большой системы, могу позволить себе отринуть обыденность. В принципе, я все равно не смогу найти дорогу самостоятально среди бескрайних этажей, коридоров и переходов. Этот лабиринт минотавра точно сожрёт меня раньше, чем я нащупаю нить событий, и даже кофе-поинты не помогут.

ИЮНЬ

На утренний разнос к начальству мы прибыли за десять минут до, но застать руководителя на месте не удалось. И была на это весьма уважительная причина. По территории комплекса расхаживали гости, приехавшие устроить свой собственный разнос чуть раньше нас. Рослые, уверенные в себе и поразительные в своей похожести: оружие, балаклавы, нашивки с аббревиатурой из трех букв. Окинув нас быстрым рентгеновским взглядом, ребята мигом утратили интерес и продолжили свои неясные обывателю дела, со стороны кажущиеся смесью тотального хаоса с четким автоматизмом.

Потоптавшись в смущении у проходной, мы все же вторично обратили на себя внимание парней, помахав конечностями. От слаженного организма отпочковалась тройка парней, которые проверили наши пропуски и вызвали по рации других парней. А те вызвали еще одного человека. Верхушка этой матрешки оказалась невысокой седовласой женщиной в форменном мундире и юбке. Пучок на голове, очки и добрый взгляд мигом напомнили мне о первой школьной учительнице. С той лишь разницей, что вместо “к доске!” в текущей обстановке вероятнее было бы услышать “расстрелять!”

Но нет. Офицер терпеливо выслушала наше взволнованное мычание, сочувственно кивнула Петру, который уже здорово шатался на стрессе, а затем огласила приговор:

– Езжайте-ка домой. Вы тут больше не работаете.

– Но, как же, а наши, а вон же…

– Идут следственные мероприятия.

– Ну а, а мы, а начальник…

– А начальник ваш – вор. Вы же – не воры, вы – ученые, правда?

– Д-д-да, конечно.

– Тогда до свидания. Мы с учеными не оперируем.

Пётр растерянно кивнул и обезглавленным богомолом просеменил на улицу. На восковых ногах я шагнул было следом, но вдруг решился задать еще один вопрос:

– А мышата?

– Мышата не под следствием.

– А где они?

– Пока в приюте, – следователь мягко улыбнулась и стала совсем похожа на учительницу, – Да не бойтесь вы, боже, дочке их отвезу. Любит животинок, не обидит.

Я испытал необъяснимое облегчение, будто мою голову сняли с плахи и ласково поправили воротник. После чего зашаркал вслед коллеге, похрустывая мелкой каменной крошкой дорожки. Будущее обрывалось непонятной развилкой, мозг отказывался осознавать происходящее, а в голове крутилось такое глупое, привязчивое, но успокаивающее: “Солдат мышонка не обидит”.

ДЕКАБРЬ

Вспоминаю название своего работодателя: “Заслон”. Шестерёнка на логотипе встроена в подобие цветка. Три лепестка – обещают удачу или нет? Чувствую горечь на языке, в памяти тонким слоем оживает детство. Мы едим сирень. Пять или три – без разбора, считая любое отклонение признаком счастья. Тогда ли появляется в ребенке потенциал к науке и странностям мышления?

Лифт мчит наверх. Цифры мелькают на дисплее. Пульсирующий массив данных, скрывающий за собой место назначения. Красный цвет переливается в зеленый, числа смешиваются в нечитаемые символы, смысл которых мучительно пытается постичь разум.