Мы вместе были в бою

— Слушай меня внимательно. Тебе надо сказать только одно: «Доктор дома?» — это, если не сам Иванов, а кто-нибудь другой откроет дверь. А потом: «Бога ради! Дома ли доктор? Несчастье, нужна неотложная помощь!» Только не перепутай, надо все произнести в том порядке, как я сейчас сказал.

— Ну, что вы, — с обидой в голосе сказала девушка, — разве я не понимаю? Я повторю.

И она точно повторила его слова.

Девушка была крайне возбуждена, взволнована. Итти на такое важное дело! И к доктору Иванову, который приходил к ним играть в шахматы и она подавала ему пальто. А теперь она к нему — как к равному, и с таким поручением.

Мария с завистью смотрела на подругу. Дарка завязала платок на голове и уже собиралась бежать.

— Подожди, — остановил ее Стахурский, — что же ты ему скажешь?

Дарка смущенно опустила глаза.

Скажешь так: «Стахурский в лесу, прийти не может, провал, все явки не действительны, подполье под угрозой, немедленно всем пробираться в лес…»

Стахурский умолк. Верно ли он говорит? Верно. Неизвестно, кто раскрыт, а кто — нет. Сейчас надо спасаться всем, а потом можно будет установить размер провала.

— Так и скажешь. Еще скажи: «Стахурский ждет в лесу». Беги. Не мешкай ни минуты.

Девушка бросилась к оврагу.

— Подожди! Если к твоему приходу в квартире доктора уже орудует гестапо, скажи, что ты от твоего доктора, твоего хозяина… Потом беги на вокзал. Там найдешь ламповщика Побережняка и расскажешь ему все, что знаешь, без всяких паролей. Но это только в том случае, если доктора Иванова уже захватили гестаповцы. Поняла?

— Все понятно.

— Иди!

Стахурский спросил вдогонку:

— Оружие есть у тебя?

— Пистолет.

— Отдай. Пойдешь без оружия. На всякий случай лучше итти без оружия…

Дарка поколебалась, но отдала пистолет и убежала.

Оставшиеся некоторое время стояли молча, глядя в ту сторону, где скрылась Дарка.

Тишину нарушила Мария:

— А вы?

— Что я? — Стахурский с трудом оторвался от тревожных мыслей. — Я буду тут…

— Пока не придут из лесу?

— Пока не придут из города.

Они еще помолчали, потом Стахурский добавил:

— Понимаешь, сюда должно прийти много людей… Может затесаться провокатор, а я знаю всех товарищей в лицо.

— А он? — Мария кивком указала на Яна.

— И он с нами. Товарищ Ян! — позвал его Стахурский. — Идите сюда. У тебя укрытие большое, Мария? Поместимся втроем?

— Влезем… хотя будет тесновато…

Ян приблизился, хромая больше обычного. Видимо, он сильно устал.

— Какой он смешной! — Мария улыбнулась. — Это он вас спас? Убил гестаповца? Вот никогда бы не поверила!

— Знакомьтесь, Ян, — сказал Стахурский, — вот видите, это наша партизанка Мария.

Ян снял кепку и даже попытался щелкнуть каблуками. Мария еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. Ян галантно отрекомендовался:

— Меня зовут Ян Пахол. По национальности я чех. И антифашист. Очень приятно!

Мария протянула руку, тоже несколько жеманно: лукавство искрилось в ее глазах.

— Мария, — сказала она.

Потом они втроем уселись на краю обрыва, спустили ноги и, нащупав опору, начали сползать. Расщелина была такой узкой, что местами можно было опереться ногами в обе стенки обрыва. Корни деревьев свисали, как обрывки веревок.

Укрытие находилось над ручейком. В черноземе под корнями старого граба вешние воды размыли широкую, но неглубокую яму. Мария приподняла корни и сухой хмель, свисавшие над входом.

— Залезайте. И ложитесь теснее.

Стахурский влез первый.

— Ого, — сказал он, — да тут даже комфорт!

Его ноги нащупали кучу сухого бурьяна.

— А как же, это наш будуар! — засмеялась Мария. Но серьезно добавила: — Полежали бы вы тут сутки на сырой и холодной земле! Пожалуйста, товарищ Пахол.

Ян повернулся спиной к яме, стал на колени и втиснулся вглубь. Устраиваясь, он тоже пошутил:

— С вашего позволения, квартира-люкс!

Затем полезла Мария. Стахурский и Ян изо всех сил прижались к стенкам, и Мария с трудом протиснулась между ними. Но ее голова и плечи остались снаружи.

— Ничего, — сказала она, — вы гости, а я дома. И ведь я на вахте: так слышнее и виднее.

Она опустила сухие побеги хмеля и заявила:

— Дисциплина запрещает курить на посту, но проверено, что тут можно курить совершенно свободно: пока дым дойдет доверху, он рассеется. Можете курить, товарищи, и прошу угостить меня.

Пока Ян доставал кисет из кармана, Мария и Стахурский лежали молча. Они смотрели сквозь сплетение корней и хмеля, но видели только черную стену оврага с обвисшими корнями. Край обрыва был на высоте четырех метров над их головами. Здесь, в глубине, царила полная тишина, ни один порыв ветра не мог сюда долететь, поэтому вой урагана вверху казался неправдоподобным. И от этого здесь было особенно уютно и спокойно… Хорошо бы вздремнуть в этой тишине. Но Стахурского не покидала тревога, перед его глазами маячил овраг, по которому они пришли сюда, и он видел в нем Дарку, бегущую в город. Вот она пробирается между кустами боярышника, вот она бежит вдоль обочины дороги, а ветер пригибает ее к земле: скорее, скорее, милая девушка, через час ты должна быть в городе!

Они скрутили цыгарки. Потом Мария сказала: