Мы – верим! Предопределение

Не желая рисковать, перед началом работы имперских осознающих на Изнанке в Сферы поднялись Кержак, Касра и Исраэль, собираясь понаблюдать за происходящим. Осознающим туда хода не было, только орденским ментатам, и видеть оттуда можно было всю картину в целом. Да и прервать действие, если что-то пойдет не так, можно.

* * *

— Коля, мы прибыли, — оторвал мага от медитации слегка отдающий тревогой эмообраз жены, Врайлы. Он улыбнулся орке, слегка оскалившей нижние клыки. Они и до сих пор нежно любили друг друга. Иное, впрочем, было и невозможно — любовь-судьба, это далеко не просто так.

Николай Шаронский совмещал должности мага одной из двенадцати экспедиций к внегалактическим шаровым скоплениям и ее же руководителя. Состояла экспедиции из девяти боевых станций, двадцати четырех дварх-крейсеров, восемнадцати альфа-линкоров, которые продолжали спешно строить, уж больно удачной оказалась его конструкция и эффективным оружие, двенадцати авианосцев и более трехсот единиц всякой мелочи, от рейдера до корвета.

— То же самое, что было с экспедицией Мерхалака, — продолжила Врайла, — скопление скрыто пылевым барьером, из-за чего необнаружимо обычными способами. Но разведчики внутри уже побывали и едва успели уйти, там кривых параллелепипедов в разы больше, чем было у гросс-адмирала.

— Ясно, — маг, висевший в воздухе, медленно опустился на пол и встал на ноги.

Затем он нырнул в открывшийся по мысленной команде гиперпереход и оказался в адмиральской рубке боевой станции «Раздвоенный Зуб», которой командовал сородич его жены, Харгрыз Ородаг, бывший родом, правда, с другой планеты, за прошедшие годы Кержак нашел немало миров, где жили потомки народа урук-хай, и многие из них оказались в ордене.

— Рад видеть! — поприветствовал командующего капитан, вежливо оскалив нижние клыки. — Тебе уже доложили?

— Да, — кивнул Николай. — Нам приказано полностью очистить скопление, поэтому всеобщая атака. На время сражения передаю командование дварх-капитану Ородагу, поскольку флотоводцем не являюсь. Принимай.

— Есть, принимать командование! — вытянулся орк. — Приказываю двархам передать по флоту распоряжение командующего и мои коды для подтверждения полномочий! Далее разделиться на девять отрядов, возглавляемых боевыми станциями под защитой двух альфа-линкоров. Вопрос операторам сканеров: координаты границ скопления определены? Если да, немедленно передайте их всем.

— Так точно, определены, — отозвался сидевший за пультом сканера эльф. — Согласно вашему приказу, передаю данные на все корабли экспедиции.

— Отрядам занять позиции согласно плану А-12 и без промедления переместиться на территорию скопления, — продолжил Ородаг. — Всем держать активированными излучатели для нейтрализации кораблей противника.

Переданные эскадрой Мерхалака данные об излучении, способном мгновенно нейтрализовывать одушевленный управляющий кристалл недокораблей, очень пригодились, излучатели собрали быстро и в достатке снабдили ими корабли экспедиций.

Приказ командира выполнили без промедления, корабли разделились на девять отрядов и завертелись в атакующих смерчах, приготовившись в прыжку внутрь скопления, причем каждый отряд займет там свою позицию таким образом, чтобы полностью окружить силы врага и не позволить никому уйти. Короткое затемнение гиперепространства, и отряд вынырнул прямо в гуще кривобоких недокораблей, тут же накинувшихся на него. К счастью, излучатели сработали штатно, и вскоре атаковавшие бессмысленно закувыркались в пространстве. То же самое произошло с остальными восемью отрядами. Правда, несколько пострадали шесть дварх-крейсеров и две боевые станции, в них несколько раз попали розовые лучи, оставив по себе глубокие каверны. Зато никто не погиб.

Скопление оказалось очень маленьким, всего лишь чуть больше ста звезд, да и те, в основном, желтые и красные карлики. Пригодных к жизни планет тут не было в принципе, да и не могло быть, однако объектов, построенных разумными существами, хватало. Причем их явно строили разные, непохожие друг на друга цивилизации. Большинство объектов было заброшено, однако на шести сканеры обнаружили наличие живых существ. Ментальная матка, разве что в несколько раз меньше, чем в найденная ранее, два непонятных заведения, напоминающие интернаты, два сооружения, напоминающие витую раковину улитку и огромный, двухкилометровой длины шестнадцатигранный прозрачный кристалл, из каждой грани которого вырастали изломанные, перекрученные иглы.