Мы умрем в один день

Прошло два года. Мы с семьей переехали из Астрахани в небольшое село, где жили родственники и где нас никто не знал. Я устроился механиком в гараж и купил мотоцикл. По субботам ездим с кумом на рыбалку и паримся в бане. Старший сын вернулся из армии, младший заканчивает техникум. Жизнь вроде складывается неплохо.

Я только не люблю зиму. Снег и плывущие по реке льдины слишком остро напоминают мне о прошлом. Я словно наяву вижу айсберг, который до сих пор носит по океану. И глаза человека, глядящие сквозь лед в никуда.

История яхты «Мария»

Она останется в моей памяти. Короткая жизнь моей первой яхты, история авантюрного трагического плавания и воспоминания о женщине, которую, как мне кажется, я любил.

Все прошло, исчезло, словно имя на песке, смытое прибоем. Пустынные улицы, серое небо, тоскливый ноябрьский вечер. Я закрываю глаза и слышу другое. Упругий плеск волны, бьющейся о борт «Марии», россыпь ярких южных звезд и твои шаги на палубе.

«…Станут низкими туманы,
Станет горькою вода…»

Так поется в песне. Может, о нас?

Глава 1

Эта история началась три года назад. После Дальнего Востока, Надыма и Архангельска меня перевели на юг. Я никак не мог привыкнуть к теплу, обилию фруктов и к тому, что до Черного моря можно дойти пешком. Я глазел на красавиц, разгуливающих по пляжу в купальниках, которые ничего не скрывали, и ощущал себя едва не участником этого праздника жизни.

Я рано радовался, думая, что вытянул счастливый билет в награду за долгую службу отечеству в холоде. Черное море и его окрестности становились не слишком уютной точкой на карте стремительно разваливающейся страны, В горах и на побережье уже постреливали. Родовые и мафиозные кланы уверенно тянули на себя власть в южных республиках. В городе появились беженцы. Вырвавшиеся из лабиринта гор шоферы-дальнобойщики рассказывали о вооруженных людях на дорогах, которые грабят всех подряд, и показывали дырки от пуль в брезентовых бортах полуприцепов.

В тот январский день я стоял старшим поста военно-автомобильной инспекции на дороге километрах в десяти от города. Двое моих подчиненных, салаги из-под Курска, вполголоса жаловались друг другу на дедов и курили «Приму».

Я провожал глазами машины, подсчитывая от скуки, сколько пройдет за час иномарок. Та, серебристо-голубая «БМВ», резко затормозившая возле нас, была шестой по счету.

— Ради Бога, помогите!

Женщина с длинными темно-рыжими волосами, выскочив из машины, бросилась к нам. Она смотрелась очень эффектно в своем распахнутом голубом полушубке из песца и узких вельветовых джинсах. Первый раз в жизни ко мне обращалась за помощью такая красивая женщина.

— За нами гонятся. Через минугу-две они будут здесь.

— Кто?

— Какие-то люди в светлых «Жигулях». Кажется, они вооружены.

Следом за женщиной из «БМВ» выбрался ее спутник. Лет тридцати пяти, небольшого роста, он спокойно смотрел на меня сквозь золотые очки.

— Жена очень боится. Разрешите хотя бы постоять возле вас.

Судя по всему, оба были из породы новых совковых миллионеров. На мужчине кожаная куртка, шипованные американские ботинки. Даже часы, отличные швейцарские часы, успел разглядеть я на его руке. Он был немногим моложе меня, но успел достичь в жизни куда большего. Во мне поднималось невольное раздражение. Я видел всего себя глазами этого преуспевающего дельца и его красивой жены — заурядный армейский капитан в заляпанных яловых сапогах и два его подчиненных солдата, разинувших рот на блестящую иностранную машину.

Богатая парочка куда-то в. ляпалась со своим бизнесом и не знает, как выбраться. А тут подвернулся вооруженный патруль во главе с капитаном. Хорошая кандидатура на роль пугала!

— Мы вас очень просим…

У женщины был тонкий аккуратный нос и темные слегка подкрашенные глаза. Волосы падали на пушистый воротник полушубка.

Светло-серый «жигуленок» на большой скорости выскочил из-за поворота. Оба моих курских орла подобрались, пристраивая автоматы поудобнее. «Жигуль» затормозил, едва не врезавшись в «БМВ». Сделано это было мастерски и нахально. Я не слишком запомнил лица троих парней, выбравшихся из машины. Нечто крепкое, сытое, коротко стриженное в темных кожаных куртках, медленно пережевывающее жвачку.

— Послушай, капитан, мне надо с ними поговорить.

Это произнес один из них, видимо, старший, самый широкоплечий и щекастый из троих. Его тесноватая кожанка была распахнута, руки он держал в карманах. Двое других продолжали молча жевать. Наверное, они казались себе очень крутыми, а может, и являлись ими на самом деле.

— Говорите, — разрешил я.

Тогда, три года назад, я плевать хотел на таких кожаных молодцев. Я никогда до этого с ними не сталкивался, и лишь время научит меня осторожности.

— Мы хотим побеседовать с глазу на глаз.

— Отстаньте, мы вас не знаем, — нервно выкрикнула женщина.

Ее спутник держался молодцом. Он стоял между мной и теми тремя, тоже держа руки в карманах и раскачиваясь с пяток на носки. Я почему-то был уверен, что в случае чего он не раздумывая бросится на них. Даже один против трех.