Мы умираем за Игниум

— Ну, наверное, это хорошо, — я пожал плечами.

Кубок как кубок, а столько истерики. Ну да ладно, у знатной молодёжи свои проблемы, у меня свои.

— И не только это. Компания Мундус Игниум, это которая основала Академию, обещает, что победители получат главный приз. Говорят, что в дальнейшем придумают какой-нибудь хороший, запоминающийся, но пока только дают тонну обработанного игниума, годного в топливо.

— Ну, неплохо, — я усмехнулся.

На тонне игниума тактическая группа ригг их трёх машин могла работать месяц в походном и даже в боевом режиме. Но хранить его тяжело, обработанный игниум капризный и очень взрывоопасный. Каждый слиток этого минерала вполне мог сдетонировать от чего угодно и подорвать машину. Поэтому топливный отсек — одна из самых бронированных частей ригги.

— Но поскольку эту тонну надо где-то хранить и как-то утащить, — продолжил Ян. — Компания просто даст эквивалент деньгами. Тысяча фламменов.

От неожиданности я чуть не опрокинул кружку с чаем. Столько мне предлагал Марк Драган.

— Я бы, конечно, предпочёл какой-нибудь приз на память, — сказал Ян. — Но деньги тоже неплохо. Когда Адам был жив, мы хотели разделить приз между нашими домами, Варга и Сантек. Пять сотен фламменов вполне хватило бы на ремонт какого-нибудь старого разбитого шагохода. Эх, с Адамом и его ребятами мы вполне могли бы победить. Но они все из дома Сантек, и теперь ушли в другие классы. Для участия необходимо минимум пять человек.

Ян принялся рассказывать про предыдущие сильвианские игры, которые в последний раз проводились аж сто с лишним лет назад во время большого перемирия, но я слушал вполуха. Я думал о призе. Даже его часть поможет наконец-то устроить жизнь.

В голове рождался план. Конечно, сначала надо победить, а потом… ну, студентики получат свой кубок и славу, а я получу деньги. Зачем они и так богатым детишкам, которые скоро будут управлять целым континентом, полным месторождений игниума?

И, самое главное, не собираюсь же я выдавать себя за Марка Драгана всю оставшуюся жизнь? Но если притворяться только немного, пока не пройдут игры…

— Как думаешь? — вдруг спросил Ян.

— Я… эм… думаю… извини, — я вообще не слушал, что он говорит. — А ты не мог бы повторить?

— Кхм… ладно, — парень смутился. — Я говорил, что твоё родовое поместье лежит недалеко от Мардаграда, у нас на севере. Предлагал тебе, когда у нас после игр будет месяц отдыха, съездить туда и посмотреть, нам всё равно по дороге. Правда там уже будет близко к зиме, но Ночь… — он выделил это слово особой интонацией. — …ещё не начнётся, успеешь всё осмотреть.

— Да, хорошая идея, — отозвался я и вернулся в мечты и думы.

Да, конечно, своё поместье тоже хорошо, даже лучше, чем куча денег. Но рано или поздно правда всё равно может всплыть на поверхность, все узнают, кто я на самом деле. Хотя как они это узнают? Со своими приёмными родителями Марк давно разорвал все связи, друзей у него, кроме меня не было, родственников тоже.

Если кто-то из его знакомых доберётся сюда, то кому поверят здешние? Если меня узнают получше, то ответ очевиден. Меня не раскроют… но всё равно это неправильно. Вариант с деньгами самый лучший, даже моя вернувшаяся рациональная часть в этом была согласна.

Но сначала нужно только узнать, что это за игры. Наверняка связана с риггами, знатные дома Юнитума без ума от своих шагающих машин. А кто лучше всех разбирается в боевой ригге, как не воевавший пилот вроде меня?

На худой конец, если не выиграю, за это время узнаю, как живёт этот континент и пойму, куда стоит устроиться. Или вернусь в Дискрем. Хотя без денег в этом не будет никакого смысла.

Опять я не мог решить, как поступить лучше.

— Дорасскажу потом, — пообещал Ян, хотя я опять прослушал, что он говорил. Все начали куда-то собираться. — Будем ждать твоего решения, или, может быть, найдём пятого.

Он и две девушки посмотрели на меня, не скрывая надежды.

— Но если захочешь выбрать другой класс, — продолжил Варга. — То обратись к Кичиро Кобаяши, он поможет.

Можно, конечно, не париться и выбрать этот класс, но… тут я тоже сомневался. Если нужны деньги, не проще ли встать на сторону победителя, а не пытаться подтягивать отстающих? Хотя при мысли об этом появляется ощущение, будто я предаю этих малознакомых мне ребят.

Всё же, мы с Яном провели целый бой, а парень вёл себя в нём достаточно храбро и показал, что ему можно доверять. Это многого стоит. И он вытащил меня из-под обстрела... Нет, короче, хватит этих мыслей, дам ответ завтра утром, а сегодня просто отдохнуть, да и голова опять начинает болеть.

Главное не сделать, как у меня обычно получается — обдумывать кучу вариантов, а потом сотворить что-нибудь без всякого смысла и с безумным риском для жизни.

Я пошёл на выход, где уже столпились студенты, и слишком погрузился в своим мысли. Какой-то парень не смог удержать дистанцию и грубо пихнул меня плечом.

— Куда ты прёшь? — рявкнул этот наглый кретин и развернулся ко мне лицом.