Мы так не договаривались

Леора смотрела в глаза Ноэль, поражаясь неизвестно откуда взявшейся в ней силе. Стоящая перед ней женщина уже не была той потерянной, задумчивой сестренкой, которую она знала с детства.

Ноэль, улыбаясь, подняла руки от пышных складок юбки и протянула Леоре небольшую книжку.

— Давным-давно в заброшенной темной пещере в горах жил-был одинокий дракон… Леора опустила взгляд на изящный том в обложке с золотым и серебряным тиснением. Подарок Ноэль. Фантастическое чудовище, с детства знакомое Леоре по ночным сказкам Ноэль, теперь смотрело на нее с обложки книги. Книга еще пахла типографской краской.

Открыв ее, Леора обнаружила, что Ноэль собрала в этом маленьком издании все те истории, которыми когда-то разгоняла мрак ее ночных кошмаров. Со слезами на глазах она поняла, что боль ушла из ее прошлого. Ноэль положила начало ее борьбе, а Макс помог ей завершить путь к свету будущего. Исполненная благодарностью и любовью, Леора подняла голову.

Но Ноэль уже снова витала где-то в собственном мире. Глаза сестры снова невидяще смотрели вдаль, на губах блуждала мягкая, загадочная улыбка.

Леора взяла Ноэль за руку, сплела свои пальцы с тонкими, хрупкими пальчиками сестры.

— Не уходи, Ноэль. Вернись к нам. Если я сумела найти способ победить прошлое, то и ты найдешь. Обязательно найдешь. Позволь помочь тебе, как ты помогла мне, — с мольбой проговорила она.

Леора ждала, не сводя настойчивых глаз с лица Ноэль. В этот миг она поняла — душой поняла, тем внутренним чутьем, которое открыл в ней Макс, — что боль Ноэль гораздо глубже, чем казалось им всем. Она создала свой фантастический мир потому, что мир реальный для нее был просто невыносим. В жизни Ноэль не было ни Киллиана, ни Дариана. У нее не было Макса, чтобы поддержать ее, когда в сердце властвовал ад.

Леора наклонилась, прижала Ноэль к своему сердцу. Макс показал ей, что любить кого-то — значит брать на себя боль любимого человека. А потому Леора держала в объятиях свою сестричку до тех пор, пока устремленный вдаль рассеянный взгляд не сменился мягкой улыбкой. А потом, отступив, взяла Ноэль за руку.

Ноэль безропотно двинулась за ней к двери, а потом к лестнице, где их ждал отец. Леора выпустила руку сестры, и Джеффри подхватил ее под локоть. Она обернулась в тот самый момент, когда Ноэль начала спускаться по лестнице. Леоре показалось, что она поймала искру понимания и благодарности в фиалковых глазах сестры… а потом рассеянная улыбка снова дрогнула в уголках губ и затуманила глаза.

Леора подумала о Максе, о чуде его любви. С высоты счастья, что он подарил ей, она возносила молитвы за Ноэль. Если на свете есть пара для Ноэль, пусть судьба будет благосклонна к ней и подарит им встречу.