– Вполне возможно, Ирридар, но тогда это еще один знаковый секрет, который ты раскрыл. Только как выяснить, так ли это?
– А мы спросим у самого вампира, – я посмотрел на тело, свернутое в трубочку. Вампир охал и стонал, черное пятно разрасталось сильнее и, видимо, рана причиняла ему невыносимую боль.
– Скажи, кровосос, Вы везде есть, где образовались зоны.
– Добей…
– Я окажу тебе милость, если ты ответишь мне на несколько вопросов, – невозмутимо ответил я.
Вампир покорячился и наконец выдавил из себя.
– Спрашивай.
– Я задал тебе вопрос. Вы везде есть, где образовались зоны?
– Да.
– Что вы тут делаете?
– Подчищаем.
– А подробнее?
– Убираем тех, кто много узнал лишнего.
– Что, например?
– Добей…
– Я задал вопрос, отвечай.
– Зоны создаются специально… Это … Ох… наша среда обитания. Добей… – и вампир замолчал, впав в беспамятство. На мои вопросы он больше не отвечал.
– Ладно я обещал тебя добить, кровосос, – произнес я негромко, – и я выполню свое обещание. – Нагнулся и легко поднял свернутое в трубу тело.
– Жуль, отойди от плесени подальше, – предупредил я друга. Тот увидел, как примериваюсь сунуть головой вниз в плесень вампира, и удрал метров на двадцать. Я же осторожно опустил голову с щупальцами в зеленную массу. Еще один ужасный крик ударил по ушам, заставляя вздрогнуть, и мгновенно затих. Голова исчезла, а плесень подросла. Отступая, я скормил плесени все тело. Она сожрала его за секунд тридцать. Подошел Жуль, не веря, разглядывая лужу.
– С ума сойти, ты скормил эту тварь плесени. У тебя вообще страха нет?
– Жуль, мне поздно бояться, на меня объявлена охота.
Мой товарищ потоптался и, пряча глаза, проговорил.
– Не хотел тебе говорить, Ирридар… Но эти твари очень злопамятны. Они своих врагов преследуют до конца… и всегда добиваются успеха.
– У нас говорят, Жуль, предупрежден, значит, вооружен. Спасибо, что не утаил эту подробность.
– Пожалуйста, – ответил, несколько обескураженный моим ответом, сын лейера. – Тебе что, совсем не страшно?
– Не страшно? – переспросил я. – Почему не страшно. Бывает страшно. Я невесту свою боюсь.
– Как? – Удивленно вскинул брови Жуль. – Невесту?
– Ага, она из дикого народа. Когда мы с ней первый раз встретились, я на нее засмотрелся.
– И что?
– И она решила меня убить.
– За один только взгляд? – опешил Жуль. Он видел, что я говорю чистую правду. – Действительно, дикий народ. А что потом?
– Потом я случайно поцеловал ее грудь.
– И она стала невестой?
– Нет сестрой. Я таким образом вступил в ее род, – ответил я, вспоминая, казалось бы, такое далекое прошлое, хотя прошло меньше года с тех самых пор.
– Невестой ее мне навязали, когда я выиграл состязание претендентов на ее руку. Я тогда не знал, что обязан буду на ней жениться. Это все дед ее подстроил.
– Она что некрасивая такая?
– Наоборот, красавица. Ты таких не видел.
– Так в чем же дело? – удивился Жуль. – Невеста красавица, почему боишься.
– Дикая она, как носорог необъезженный. Чуть что сразу за кинжал хватается.
– Носорог? Это где такое животное водится?
– Далеко.
– Очень далеко?
– Очень, Жуль. Что ты все меня пытаешь? Посмотри на кристалл, тебе не кажется, что он подрос?
Жуль уперся взглядом в лужу плесени.
– Хм. Действительно в половину примерно стал больше.
– Давай доставать его, – предложил я, уводя разговор в другую плоскость. Конечно, я разоткровенничался. Но в тоже время я ему доверял. Почему доверял? Незнакомому мне человеку из другого мира? Отвечу просто. Интуиция.
– Жуль, становись у лужи с противоположной стороны, – сказал я. – И отойди шагов на пять от пятна, чтобы брызги, если они будут, на тебя не попали. Открой свой мешок и лови им кристалл.
– Понял, Ирридар, уже иду, – спохватился сын лейера, он живо обежал пятно разросшейся плесени, снял свой рюкзак и, широко распахнул горловину, положил его на землю. – Я готов, – сообщил он.
Тупой стрелой я выбил кристалл, и он буквально влетел в открытую горловину.
– Хорошо, что к нему не прилипает плесень, – подумал я, – а то сожрала бы рюкзак со всем содержимым.
– Ловко ты, – похвалил меня Жуль. – И от лука бывает польза.
Я уселся на краю плесени. Вот занятная штука, жрет все, что в нее попадет и растет при этом. Хотя нет, не все. Вот землю не жрет, видимо брезгует. Я зачерпнул пригоршню земли и кинул в плесень. Земля осталась плавать на поверхности. Затем опустилась вниз.
– Ты там поосторожнее, – с опаской предупредил меня Жуль. Сам он к плесени не приближался.
– Если не жрет землю, может, и стекло не растворяет, – подумал я.
Мне захотелось взять с собой такой универсальный растворитель целлюлозы и органики. Убойная вещь. Я достал бутылочку и серебряную ложку. Бутылочку поставил на землю, а ложку протянул к плесени. К моему удивлению края плесени стали отодвигаться от ложки. Я убрал ложку подальше и плесень вернулась на свое место.
– Интересно, что бы это значило?
Я повторил несколько раз свой эксперимент, и каждый раз плесень удирала от ложки. Жуль обошел вокруг плесени и встал за моей спиной. Я достал золотой амулет и поводил им над плесенью. Та не реагировала. Я вновь достал ложку