Мы – силы

Через полтора часа работы возобновились. Кто по пояс в воде вязал спущенные концы бревен в полотно плотов, кто на уже связанных сбивал бревна вдобавок досками и мастерил на них настил. К десяти вечера было готово уже три плота, и их опробовали курсанты, забравшись по пятнадцать-двадцать человек на каждый. Плоты проваливались по самые настилы, а при неправильном расположении пассажиров вообще грозили утопить всех. Но Серов был доволен.

– Пусть сидят, как мыши, а не то утонут, – заявил он.

Ханин, осмотрев то, что осталось от постройки, сказал менее радостно:

– А что, собственно, дальше? У тебя больше-то и строить не из чего.

Почесав за ухом, мичман заявил:

– Ну, у нас еще не один забор есть.

– Неуверенно как-то ты заговорил… Я, кстати, тоже думаю, что забор – это не выход. И что будешь делать?

– Придумаю что-нибудь.

– Давай думай. Только ночь уже на дворе… лучше, наверное, завтра продолжить. Пусть ужинают и «отбиваются».

– Хорошо. Я зайду, как все закончим.

– Да. Давай пораскинем мозгами вдвоем. Я у себя. Пойду поем. Я вспомнил, что я еще не ел, в отличие от вас всех.

Серов, усмехаясь, отошел от Ханина и обратился к курсантам с тем, чтобы они закруглялись, а бачковые – готовили пайки на ужин. Ханин развернулся и пошел к себе.

За время пребывания в домике курсантов казалось, что весь он пропитался специфическим запахом казарм. Невольно поморщившись, Ханин приказал дневальному раскрыть окна и проветрить помещение. А сам, скинув китель и оставшись только в брюках и тельняшке, завалился на койку. Закрыв глаза, он, ни о чем не думая, пролежал так почти час и был выведен из своего состояния появившимся Серовым. Они сели за стол, где Дневальный уже поставил им чай и по тарелке вареной в мундирах картошки. Наскоро перекусив, Серов предложил прогуляться к плотам. Ханин оделся и последовал за мичманом.

– Ну и?.. – спросил Ханин, который не особо желал выползать на улицу в темень и сырость.

Серов показал на склон, где возле костра грелись трое курсантов:

– Я поставил охрану на ночь. На случай повтора дезертирства.

– Ну, вполне логично. Только откуда ты знаешь, что твои охранники не сбегут первыми? – улыбался, рассматривая курсантов, Ханин.

– Там я Кира поставил в первую смену, он не даст послабления. А во второй Витька – комод первого отделения.

– Две смены?

– Да, по три человека.

– Ты за этим меня сюда вытащил?

– Нет… – Серов на мгновение замолчал, всматриваясь в чуть освещенное костром лицо командира. – У нас нет возможности соорудить еще плоты. Командир?

Ханин горько усмехнулся, но, спохватившись, сказал:

– Я уже знаю это. И… я думал над этим.

– И что?

Ханин посмотрел на небо, на котором в рваные проемы облаков проглядывали редкие звезды. Серов терпеливо ждал решения командира. А старший лейтенант все смотрел на небо и будто ждал чего-то, а может, и просто решался на что-то.

Наконец он сказал медленно и с расстановкой:

– Мы разделимся.

– Что? – изумился Серов.

Ханин посмотрел на мичмана и повторил:

– Мы разделимся. Пойдем двумя группами. Первая выйдет сегодня на рассвете. С ней пойду и я. Я возьму третий взвод. И отделение второго. Без лишнего риска мы доберемся до суши… до возвышенностей. Как только мы обнаружим поселения, я отправлю на плотах ребят из второго взвода за следующей командой. Ты посадишь здесь на плоты свой первый взвод во главе с Кириллом. А сам будешь с остатками ждать здесь, пока те не высадятся в месте нашей стоянки и не вернутся за тобой. Я же тем временем со своим взводом буду продвигаться дальше. В селении я оставлю пару ребят посмышленей, чтобы встретили вас. Киру ты дашь ружье.

– Зачем?

– Дашь, но скажешь, чтобы даже не думал стрелять по своим. Только в случае, если ему или оружию будет что-то угрожать. Если случится попытка или сам побег, пусть не преследует, а только выяснит, в каком направлении побежали. Понятно?

– Так оружие зачем?

Ханин посмотрел на Серова чуть рассеянным взглядом и сказал:

– Чтобы защитить тех, кто с ним… от всяких отморозков.

– Каких? Могу спорить, что вокруг на сотни километров никого не осталось – всех эвакуировали.

– Может, и не всех. Нельзя рисковать. И если на Урале… да и по всей стране беспорядки, то нельзя исключать того, что здесь тоже не бродят сбившиеся банды.

– Как связь держать будем?

– Через связных. Те, кто останется в селении, сообщат вам направление, куда мы направились. Далее, если мы где-то встанем или повернем, я пошлю обратно кого-нибудь с донесением.

– Что-то мне это не нравится. Не лучше ли всем собраться в одном месте, а уж после двигаться дальше?

– Если мы найдем достаточно провизии, то так и поступим. А если нет, то надо будет ее искать. Для этого-то я, собственно, и собираюсь двигаться с третьим взводом дальше.

– Ну, а когда найдете, то потащите ее обратно или пошлете связного… я правильно понял? – спросил Серов.

– Да. Только вот тебе как раз придется туго, пока мы не найдем чего. Тебе, мало того что придется голодать со всеми вместе, так еще и смотреть, чтобы они не разбежались.