Мы наш, мы новый

-Если ничего не изменится, думаю, мы уничтожим врагов.

-Вот как? На своего бога надеешься?

-На него, на выбранное место и воинскую удачу. Не зря же мои воины искали хорошие места для сражения.

-Так как мы пойдём вперёд, правитель?

-Твои воины лучше знают эти места и лучше обращаются с лошадьми. Вот пусть они, несколько десятков, идут впереди всех и следят за врагом, но в бой не вступают. Нам надо просто знать, где находится противник и где он встанет на ночлег. За разведчиками будут идти мои воины, а уж ты со своими бойцами будешь нас поддерживать, если мы не справимся.

-Хорошо, тогда сотня Иркена будет идти с тобой. Он вышлет дозоры и отправит гонцов ко мне. Когда ты выступишь?

-Завтра буду готовить войска к походу, если не смогу вечером, то на следующий день с утра. Думаю, разведку можно отправить и завтра.

-Иркен, ты слышал?

-Да, повелитель.

-Отправляйся вместе с его воинами. Будешь моими глазами. Я почему-то верю, что он справится, а ты должен всё увидеть и мне рассказать. А теперь идите.

Уйдя от хана и вернувшись вместе с Иркеном в свой лагерь, я ещё раз собрал всех и распределил обязанности.

-Жихарь, ты командуешь движением батальона. Наша задача - сначала мы должны атаковать хазар во время ночёвки. Для нас самый лучший вариант - на том месте, где овраги. Выдвигаемся в тот район и там ищем место для стоянки, где ждём данные от разведчиков. На каждый станкач взять по четыре десятка выстрелов, десяток на метатели, по десять ручных гранат, мины, чеснок. Азамат?

-Я.

-Покажешь Жихарю и мне это место. Надо самим всё осмотреть и заранее наметить позиции для стрелков. Учтите, там надо расположить порядка трёхсот человек. После того, как выведешь нас на место, берёшь отделение егерей и отправляешься с воинами Иркена в разведку. Ты должен оценить скорость их передвижения и возможные сроки подхода к месту засады. Может быть, удастся атаковать раньше. Всё понятно?

-Так точно.

-Иркен, скажи, как долго будут идти хазары до этих мест?

-Я думаю, долго, - и он три раза сжал и разжал ладонь.

-Значит, две недели у нас есть, поэтому горячку пороть не будем. Изик?

-Я.

-Ты идёшь по Волге со всеми судами и ведёшь разведку. Зря не высовывайся. Когда мы откроем огонь, ты поддержишь нас с реки. Держи дистанцию за пределами досягаемости стрельбы из лука и обрабатывай лагерь из всего, чем сможешь. Учти, после этого нам надо будет с тобой где-то встретиться и пополнить боекомплект. Возможные места и порядок действия согласуй с Жихарем. Понятно?

-Так точно.

-Тогда у меня всё, товарищи командиры. Выясняйте межу собой все вопросы, договаривайтесь о взаимодействии и определяйте сроки.

Булгария, военный поход, Жихарь

Шли мы до места возможной засады шесть дней. Стоянку организовали на большой поляне в глубине леса, который прикрывал нас от всех любопытных глаз. До выбранного места засады отсюда было час ходу, причём дорога до него проходила по низине, среди небольших холмов. Так что двигаться можно было вполне незаметно. Посмотрел я это место, всё так, как рассказывал Азамат.

Большая поляна, окружённая кустами, вход и выход с неё около реки, подход к ней удобный. Можно сказать, идеальное место для ночлега большому отряду. Для нас дорожка тоже вполне удобная, овраги широкие, так что по дну идти могут одновременно в ряд до трёх человек. Места для стрельбы возле холма вполне достаточно. После осмотра позиций и определения порядка, в котором бойцы будут их занимать, провели несколько тренировок, как это будет осуществляться.

Азамат с булгарами ушёл в разведку, и по его донесениям, врага следовало ждать дня через три, причём судя по скорости движения, они будут ночевать на этом месте, тем более, что проводники знают про него. Иркен, который сопровождал нас всё это время, хоть и не подавал вида, нервничал. Враг приближается, а мы ничего не делаем. Чувствуется, в отправляемых им донесениях хану в наш адрес должно звучать немало злых слов. Ну и ладно.

Как планировали, так и получилось. Разведчики сообщили, что хазары встали на ночлег в нужном месте. Вечером примчался Азамат и подтвердил, что как стемнеет, можно выдвигаться на позиции. Я предупредил Иркена, что ночью мы атакуем врага, пусть сообщит об этом хану. Главное, чтобы никто не лез вперёд, мы справимся своими силами. Он захотел пойти с нами, я не возражал, но предупредил, чтобы он держался около меня и любой мой приказ выполнял незамедлительно.

Выдвинутые по пути движения разведчики сообщали, что путь чист, и когда почти стемнело, мы двинулись вперёд. Как и определяли, за час добрались до оврага, ведущего на поляну. Разведка никого вокруг не обнаружила, очевидно, что хазары считают себя в полной безопасности. Оставив коноводов с лошадьми, отряд скрытно выдвинулся на позиции. Проведённые тренировки не прошли даром. Всё делалось спокойно, без суеты, и даже темнота не мешала.

Вик, Иркен, Азамат и я расположись на вершине холма, у его подножия сто пятьдесят расчётов станкачей. Хазарский лагерь угомонился, большинство воинов спало. Летняя ночь коротка, и сейчас настало самое подходящее время.