Мы, монстры. Книга 2: Иные

Кажется, эльф злился. Ну, Йен так сразу и говорил: злой он эльф. Ну, ладно, повод злиться у него есть. Йен, наверное, зря подставился. Но он же пьяный, а этот — первый полез, с рогом своим. То есть, не своим. Родственника.

Они долго шли быстро и молча. Слишком долго.

— Что?! — возмутился Йен, остановившись наконец. — Что тебя не устраивает?!

Толпа за ними не бежала. Площадь осталась далеко позади, на площади все еще было шумно, людно, там паниковали и кричали, а здесь уже никого не было. Будто прыгнули из одного мира в другой. Здесь стояли такие же кривые деревянные домики, редкие и тихие. За домиками виднелся лес. Там, кажется, даже щебетали птицы.

И крики на площади, и пение птиц — все было здесь глухим и далеким. Кричать здесь казалось совершенно неуместным.

— Ты, — отозвался Нивен.

— А я никого не устраиваю! — кричать казалось неуместным, но Йен всегда и везде был неуместным, не так ли? — Такой получился! Никому неудобный! Иди своей дорогой, если так тяжело со мной! А я как-нибудь сам справлюсь!

Нивен еще мгновение бессмысленно таращился ему в глаза. Потом наконец сказал:

— Сам справишься.

— Ты опять... — Йен вздохнул, закатил глаза к небу и пожаловался Ирхану, необычно теплому в этих краях. — Он опять повторяет слова и думает, что разгова...

— Утонешь, — сказал Нивен, обошел Йена и направился к лесу, что виднелся за домиками. — Порежешься. Врежешься в дерево. Споткнешься о корень. Упадешь в яму. Съешь гриб.

Может, он что-то еще говорил, но говорил он тихо, а Йен немного постоял прежде, чем двинуться следом.

Лес здесь был другим. Деревья не слишком высокие, но с широкими листьями, длинными, крученными, переплетающимися между собой ветвями. Отдельных деревьев будто и не было. Все — единое зеленое существо. Сплетенные между собой ветви не пропускали света — и Нивен, шагнувший под них, тут же будто бы растворился в полумраке.

— Опять лес… — пробормотал Йен. — Ненавижу лес... И троллей… И эльфов… И лес… а, это я уже говорил... И Тэхэ…

Вспомнилась вдруг — легким мазком на грани сознания. Женский размытый силуэт. Рога какие-то…

— Слишком много рогов за один день… — пробормотал себе под нос Йен.

И, шатаясь, побрел следом за эльфом. По крайней мере, в ту сторону, куда тот ушел — ни эльфа, ни следов видно не было. 

Глава 11. Письма

Страж швырнул очередную охапку свитков в печь. Тейрин приказывал сжигать так много из написанного, что скоро уже и дров не надо будет. Свитками можно будет топить.

Он не стал дожидаться, пока все сгорит. Шагнул прочь из подвала, потому и не видел, как из угла к печи метнулись мелкие серые тени. Химеры не боятся огня, если тот, кто ведет их, готов терпеть боль от ожогов.

Несколько документов удалось спасти. Обожженные тени юркнули с ними в нору.

У Тейрина своя сеть агентов по городу, повсюду глаза и уши в Серых кварталах.

Даже странно, что мальчик не подумал об этой возможности: почему бы и кому-то из колдунов не завести глаза и уши в его дворце?

Химера-крыса затащила бумаги в нору, бросила, пробежала глазками по строкам.

“Кайто…”

“Иные…”

“Затхэ…” Вот оно!

Алеста вгляделась крысиными глазками в обгоревший клочок пергамента.

“Затхэ пойдет к свету, возьмет меч и спасет мир”.

Тяжело вздохнула и отпустила химеру. Крыса упала мертвой тушкой прямо на надпись.

Что за странные вещи пишут тебе, Тейрин? Кто это сказал, кто придумал? Всем ведь известно: Затхэ не будет никого спасать, он не тот, кто спасает, он тот, кто несет разрушение и смерть, как бы прекрасен ни был.

С другой стороны — меч-то он уже взял. Осталось спасти мир.

Рука дернулась было к костям, но Алеста остановила себя. Затхэ ушел с Нивеном. Может, и по сей час они рядом. Значит, кости могут врать. И не узнаешь, врут или нет.

И все же… Она сгребла их в ладонь, бросила.

“Гость, — сказали кости. — Смерть. Жизнь”.

Да что ж такое с ними? Они не просто врут теперь. Они запутались. Придет гость, который принесет смерть? Или подарит жизнь? И — кому?

А может, это запутался обещанный гость?

***

Мирт мрачно уставился вслед. Рэй не оборачивался, но спиной чувствовал, как Мирт недоволен. Его оставили на постоялом дворе, просто привязали недалеко от конюшни. К конюшне не подпустили — а то еще лошадь случайно сожрет. Оставили на улице, крылья связали. Иначе вырвется. Рэй это точно знал: сколько он ни пытался объяснить Мирту, что надо посидеть и подождать, тот все равно будет думать по-своему. В чужом городе, будет думать Мирт, Рэй в опасности вдвойне. И за Рэем нужно ходить по пятам, чтобы его никто не обидел.

И плевать, что они тут все мелкие, и Рэй сам их всех обидит при желании. Вон хоть на правителя посмотреть: тому щелбан дать — и можно уносить вперед ногами. Мирт все равно уверен, что должен охранять Рэя. А не сидеть на привязи, пока Рэй бродит вокруг. Еще и под дождем, благо, тот хоть дождь мелкий. Как и всё остальное здесь...

Наверное, примерно это — что должен охранять Рэя — Мирт сказал бы, если б умел говорить. Но он не умел, потому просто мрачно глядел в спину, пытаясь выжечь взглядом дыру на ней.