Мы, монстры. Книга 2: Иные

Зато столкнулась сегодня в коридоре. Хорошо, хоть вновь обернулась девой — как знала. Он стремительно шел навстречу, и когда увидел ее, шаг не сбавил.

Он как будто стал еще сильнее, еще красивее. И точно — чище. Сила окутывала его золотой аурой, и если раньше сияние едва сочилось, то сейчас — билось, пульсировало. Он становился собой. Могучим древним существом.

Она опустила глаза — захотелось проскочить незаметно. Но Йен — или не Йен? — перехватил ее за локоть, не дав пройти мимо, развернул, сам развернулся. И посмотрел в глаза.

У него был тот взгляд, который она видела уже не единожды. Он все решил. Он собрался. Он уйдет. 

И она понимала: конечно, ему невозможно жить здесь, заточенному с стенах, рядом с людьми.

Только вот — куда ему идти?

Она хотела многое сказать, но он хотел говорить не о том.

— Как Нивен? — спросил он.

— Лучше, — ответила она. — Но еще слаб.

Зверь кивнул, отпустил и зашагал прочь.

Ей было безмерно жаль его.

И все тяжелее — сохранять облик.

Но она упрямо сидела на крыльце, потому что так он пройдет мимо, когда наконец соберется.

Алеста подняла глаза к небу. Оно, темное и набухшее, грозило вот-вот разразиться ливнем.

— Странно это все, — сказали из-за спины.

Полуобернулась, вопросительно глянула на вышедшего к ней гнома. Крит хмыкнул, окинув ее оценивающим взглядом, но больше ничего не сказал: привык к тому, что она меняет облики. Сделал несколько шагов, сел рядом, но на почтительном расстоянии. Уточнил:

— Ты не против?

— Ты уже сидишь, — она дернула тонким плечом.

***

Он какое-то время молча смотрел перед собой. Ему всегда было нелегко привыкать к новым условиям, а когда все вот так неожиданно в который раз переворачивается с ног на голову, хотелось просто развернуться и уйти.

Тейрин то хочет оживить богиню, то не хочет, то тащит ведьму в подземелья, то вдруг выпускает, более того — начинает прислушиваться к ней… Нет, конечно, правители имеют право на определенное сумасбродство, но это уже совсем ни в какие ворота!

Он, значит, чудить будет, а Криту — как догадаться, чего ненормальный мальчишка захочет в следующий миг? Вот сейчас как придумает ведьме голову отрубить, а заодно всем, кто с ней сегодня на крыльце сидел. Ну, вот такое у него сегодня настроение!

“Да, уйду, — решил он. — Уеду подальше”.

— Не переживай, — сочувственно бросила ведьма и скосила на него зеленеющие, смеющиеся, звериные глаза. — Тебе нужно сейчас быть спокойным, собраться с силами.

— Зачем? — мрачно спросил он. 

Она мотнула головой, перекидывая пышные черные волосы на сторону. От волос пахнуло дождем и травами.

Или это запах всполошенного ею воздуха?

— Тейрину нужно указать путь, — сказала она — и белые острые зубы сверкнули в коротком оскале.

“Съест парня, — решил Крит. — Как пить дать съест”.

— Ага, — буркнул он. — Пальцем ткнешь — и он сразу туда, куда ткнула, побежит, да?

— Ну-у, — задумчиво протянула она, ухмыльнулась еще раз, только теперь зубов не показывала. — Он ведь так и делал последние годы. Только не я пальцем тыкала.

— Править захотела? — Крит заинтересованно наклонил голову набок, откровенно разглядывая ее.

Все-таки она не слишком отличалась от остальных — не съесть парня хотела, просто использовать. Его предупредить бы, но, эй, он ведь только что решил уходить, так что — какое ему дело?

— Я не буду править, — неожиданно серьезно, оставив девичьи улыбки, заговорила ведьма. Серьезно, холодно и даже, как показалось ему, честно. Развернулась и посмотрела прямо в глаза. —  Не будешь и ты.

— Да я и не…

— Но… — она подняла тонкую ладонь: попросила помолчать. А он подумал, что жест очень знакомый. — Править будет Тейрин. А мы поможем. Нельзя оставлять его без поддержки сейчас — упадет. Наша задача — сделать так, чтоб он выстоял. Будем рвать его в разные стороны — потеряем. Отпустим — потеряем.

“Да он и так упадет, когда снова перепутает, чего хочет, — мысленно фыркнул Крит. — И нас за собой утащит”.

А вслух спросил:

— И зачем нам, чтоб он выстоял?

— Потому что он потом поможет выстоять нам, — ответила Алеста. — Он почти на вершине мира, гном. И мы — очень близки к ней.

Он тяжело вздохнул. Хотел было ответить, но так и не решил, что именно говорить.

Поднялся и направился к двери, бросив на ходу:

— Дождь скоро.

— Всегда дождь, — бросила ему в спину она. — Здесь всегда дождь.

***

Тейрин вышел на балкон, оперся на перила, запрокинув голову к небу и прищурился навстречу падающим на лицо каплям.

Пока нечастым. 

— Помыться решил? — спросил Йен и шагнул следом. — В купальни, наверное, до сих пор страшно ходить, да? Влезешь в воду, а тебя оттуда за ногу — хвать! Оно, конечно, вряд ли такое случится, но ты ж можешь воду с кровью перепутать, не то набрать…

Тейрин обернулся к нему, смерил скучающим взглядом.

— Придумай что-нибудь новое, младший принц Даара, — посоветовал он. — Издевки насчет Сорэн уже не так смешны, как раньше.