Мы, монстры. Книга 2: Иные

Остановился у стены, глядя на карты и записи. Теперь все было иначе, теперь все перевернулось — вместе с рухнувшей башней. Он сам едва удержался, едва не рухнул следом, но в перевернутом мире еще надо разобраться, закрепиться. А он не успел. Он не готов к встрече с всадником на черной виверне...

Ну и Мертвые с ним, с этим всадником!

Сначала выругался мысленно, потом фыркнул, понимая, что Мертвые-то как раз не со всадником, а здесь. У него в кармане. Одна из них — самая главная. И только сейчас понял: он ведь носит божество в кармане. Это почему-то приятно грело. И впервые в жизни Тейрин не задумался, просто предположил такую возможность, просто на мгновение: а что, если оставить ее там? Не выпускать наружу. Использовать, удерживать, поменять правила игры...

Тут же отругал себя за подобные мысли. И ответил себе, вместо нее.

“Как ты тогда справишься? Со всех стороны, они идут со всех сторон. Монстры — с Севера, Иные — с Юга, нечисть — прямо у подножья дворца. А ты — просто человек. Как ты с ними справишься?”

Он дернул шелковый шнур — на стену упала тонкая занавесь. Развернулся к столу. Доска для крисс-край. Незаконченная партия. С тех пор, как он начал партию, столько фигур сменилось, столько комбинаций сыграно…

Тейрин осторожно подвинул войска. Всех — на позиции. К началу игры. Если партия уже не имеет смысла, ее нужно закончить и начать новую.

Телохранитель застыл в дверях, поклонился.

— Что? — Тейрин крутанул доску, рассматривая, придержал, толкнул, чтобы крутилась в другую сторону. Будто что-то зависело от того, какого цвета фигуры ему достанутся. — Гость прибыл?

Телохранитель кашлянул. Тейрин вскинулся — тот держал в руке свиток.

— Войди, — скомандовал Тейрин и раздраженно протянул руку. Взял поднесенное послание. Пробежал глазами. Раз, другой… Хмыкнул. Вернул, сухо приказал:

— Это — уничтожить.

Марла вспомнила.

Зверь пойдет к Свету, спасет мир... Значит, Зверь не враг. Друг. Значит, должно задержать охотника. Пусть он хоть сто раз будущий правитель Даара — сейчас его нужно задержать.

Тейрин, склонившийся было над фигурами, распрямился. Посмотрел в окно, нахмурился. В небе, совсем близко, взревела виверна, а он вдруг понял, что не хочет задерживать охотника. И дело совсем не в том, что потом, возможно, придется воевать с Дааром: они там вспыльчивые. Дело совсем в другом.

Это он, Тейрин, должен спасти мир. Это он пришел к Свету. И даже — Свет пришел к нему. Попал в руку. И теперь он, черт возьми, носит божество в кармане!

Причем здесь какой-то монстр?!

“Тейрин! — настойчиво позвала Сорэн. — Тейрин!”

— Не сейчас, — тихо ответил он, собираясь с мыслями.

***

Сорэн сдержала вздох. Не возмущенный — который хотел вырваться поначалу Другой вздох: тяжелый, грустный.

Ребенок менялся. Еще один ребенок был близок к тому, чтобы предать ее.

Опасно близок.

С детьми всегда так?

***

Крит отскочил к дверному проему, когда черная виверна приземлилась на башню. Приземлилась с грохотом, на три лапы, подогнув четвертую и проехавшись пару шагов по площадке. Человек, который спрыгнул с могучей спины, был сам почти черен: весь в пыли, на лице — разводы, будто неумело оттирали то ли кровь, то ли грязь, одежда — сплошь черная кожа с железом. 

Крит еще не слишком хорошо разбирался в местных порядках, но одно уяснил: Тейрин не любит грязи. И как тогда он будет терпеть вот это?

Крит шагнул вперед, еще раз оценил масштабы что виверны, что всадника: оба очень крупные. Если придется драться… Мужика-то он, может, как раз и уложит — здоровяки редко работают точно и быстро, в отличие от него. Пока размахнутся — он успеет убить. А вот рептилия — явно опасна. Еще и косится недобро, будто мысли читает.

— Приветствую, — Крит поклонился гостю, который, коротко оглядевшись, уже зашагал к нему. — Я…

— Где Тейр-рин? — не спросил — прорычал гость.

Ладно, решил Крит, знакомиться не будем.

— После долгого пути ты, наверное, желаешь…

Короткий мощный захват — и гость впечатал его спиной в стену, одной рукой сжал воротник, второй — перехватил руку, дернувшуюся к секире. Что он там только что думал? Что справится? С обычным человеком таких размеров, может, и справился бы. Но этот… Что за воинственное божество в него вселилось?

— Я желаю увидеть Тейрина, — рыкнуло божество. — Где он?

— Пусти! — прохрипел Крит. — Отведу!

Тот, как ни странно, послушал сразу. Отпустил. Крит рухнул на пол. Поднялся, придерживаясь за стену.

— Ну? — мрачно подогнал его гость.

Крит молча повел его вниз по ступеням. Лучше молчать. В принципе, он всегда это знал — лучше молчать. Когда молчишь, намного больше слышишь. Слышно, как тяжело дышит идущий следом человек. Да, он силен. Но его силы на исходе. И виверна, как видно, ранена. Он спешит, но спешка может убить его. Вопрос в том, кому это будет на руку?

Будет ли на руку Тейрину?

Потому что пока Крит еще ни в чем тут не разобрался, и рука Тейрина — это единственное, за что он держится.

Гость вошел в покои.

Телохранители — по углам. Тейрин, как положено, за столом. Крит остановился на пороге, прикрыл дверь.