Допрыгав на одной ноге до барабанов, он уселся на стул, ладонью огладил поверхность сияющих тарелочек. Обычно он включал еще музыкальный центр, выбирал подходящую мелодию и начинал подыгрывать любимым группам, но сегодня решил поиграть вчистую. Палочки крутанулись в пальцах, выдали первую разгонную дробь, но тут же и замерли. Тревожная трель мобильника заставила Дрэма свести на переносице брови. По этому телефонному номеру звонили очень немногие, а значит, следовало ждать очередных неприятностей…
Сумрачно Дрэм поднес телефон к уху и без особого удивления услышал голос Хозяина.
- Наверняка, сидишь уже за своими барабанами?
- Сижу. - Киллеру не очень понравилась ирония, звучавшая в голосе Хозяина. Тот никогда не понимал музыкальных пристрастий своего подчиненного, а Дрэм настороженно относился к людям тугим на ухо. Им можно служить, но их невозможно любить.
- Прости, если прервал репетицию. Не хотел отрывать тебя от столь важного занятия…
- Что-нибудь стряслось? - оборвал его Дрэм.
- Мелочь, но из рода неприятных. Видишь ли, родственник нашего заказчика начал нервничать. Словом, ему кажется, что мы тянем резину.
Дрэм фыркнул.
- Какой-нибудь злой малолетка?
- Вроде того. И кошелек толще задницы. Вот и возомнил о себе непотребное. Звонил заказчику, ругался.
- Что ж, если возомнил, пусть сам и берется за это дело. Аванс мы получили, так что ничего страшного.
- Так-то оно так, но заказчик не хочет рвать с нами отношений. А его родственничек, действительно, может взяться за это дело самостоятельно.
- Хмм… Что-то я не совсем понимаю. Так что решаем с заказом? Он снимается?
- Ничего подобного. Заказчик просит малость поучить своего родственника.
- Каким, интересно, образом?
- А тем самым, которым ты учишь свою клиентуру. Ты не волнуйся, там будет шушера, сам клиент, понятно, на такое дело не отважится, - вот и докажи ему, что это работа не для сопливых мальчишек, а для настоящих мужчин.
- То есть… Наших подопечных нужно поберечь?
- Ты все правильно понял.
Дрэм секунду-другую подумал.
- И заказчик согласен оплатить дополнительную работу?
- Само собой!
- А что насчет шушеры? Есть какие-то особые пожелания?
- Никаких, - хмыкнул Хозяин. - Можешь просто их попугать, а можешь и на ремешочки порезать. Словом, даю тебе полный карт-бланш.
- Вот за это спасибо! - Дрэм мысленно возликовал, - не такой уже неприятной оказалась новость. - Когда они собираются начинать?
- Видимо, в ближайшее время. Может быть, даже уже сегодня. Так что извини, но придется тебе оставить свои барабаны.
- Ничего, как-нибудь переживу.
- И вот еще что… Помнишь, ты рассказывал про некую Мариночку. Так вот, она и впрямь оказалась доченькой нашего бургомистра. Это я тебе на всякий случай сообщаю, чтобы ты ненароком не задел девочку.
- Не задену.
- Мое прошлое предложение насчет помощников также остается в силе.
- Спасибо, обойдусь. - Дрэм отключил телефон, чуть помедлив, опустил обратно в сафьяновый чехольчик барабанные палочки. Было ясно, что в ближайшее время поиграть ему не удастся…
Не все ученые их обманывали, - находились и такие, что помогали с аппаратурой поистине уникальной. Вот и в захвате теплохода «Даурия» Азамат решил использовать прибор коротковолнового глушения. Пожалуй, без него им, действительно, пришлось бы туго в первые часы. Это в прежние времена было проще простого лишить связи любой корабль и любое селение, - в эпоху сотовых телефонов подобного рода операции превращались в нечто совершенно немыслимое. Перережь все телефонные провода, перебей все рации - и все равно найдется какой-нибудь шустрик, сохранивший в потайном кармашке компактный радиотелефон, имеющий доступ к упрятанному под землю оптоволокну, а то и к спутниковой антенне. В море кабельной связи, разумеется, не водилось, но вот сотовые трубки наверняка имелись у каждого второго пассажира. Собственно, с этого и начался захват корабля - с повального обыска, целью которого было массовое изъятие денег, ювелирных украшений, телефонов и денежных карт. При этом люди из VIP-класса досматривались с особой тщательностью. Все это время «глушилка», разумеется, работала на полную мощность, хотя Мухамад с Азаматом прекрасно знали об опасности данного прибора. Все тот же продавец честно предупредил, что включать станцию на длительное время крайне нежелательно. «Если не загнетесь сразу, - бодро порадовал он, - то наверняка появятся проблемы годика через три или четыре». Мухамад на это покачал головой, Азамат же с усмешкой ответил, что так долго люди его профессии обычно не живут.