Жили мы в землянках построенных еще несколько лет назад. Землянка если за ней следить очень хорошее и теплое жилье. В нашей части из тех, кто инвалидность в боях получил, строительную бригаду сформировали. Пока части в расположении не было, они следили за всеми жилыми помещениями - ремонтировали крыши и стены, печи и нары, строили новые здания. С приездом бойцов они переходили на другие объекты - заготавливали материалы для домов в поселке, но и о нас не забывали, заходили печи осматривали. Мы от них не отставали, многое старались сами сделать. Руки-то мирной работы хотели, а не только убивать.
Из госпиталя я в ношенном и неоднократно ремонтированном обмундировании приехал. То, что на складе нашлось то и выдали. В батальоне меня переодели. Выдали: теплое толстое нижнее белье, специальную ватную куртку с капюшоном, брюки стёженые, ватные, с лямками на плечах, почти по самую грудь. Шапку, рукавицы с указательным пальцем, белый маскхалат и валенки. Снега-то, несмотря на то, что вроде как весна была, вокруг еще хватало. В лесу по грудь снега местами было.
Дней через пять после моего приезда, по "солдатскому телефону", новость прошла - якобы в бригадном разведбате из "старичков" хотят сформировать лыжную разведывательно-диверсионную роту. Брать вроде как туда хотят тех, кто на лыжах хорошо "стоит". Наш ротный заводила Сашка Решетников ко мне сразу приставать стал - "Ты же лыжник! Давай подавай рапорт о переводе туда". Я и в правду как приехал в часть, сразу же на лыжи встал. Нравилось мне ходить на них по зимнему лесу. С разрешения ротного каждый день по пять-семь километров вокруг гарнизона бегал. Но рапорт о переводе подавать не стал - сказали же, что туда "старичков" брать будут, а я "без году неделя" в части. Тем не менее, в разведроту все же попал.
Их ротный старший лейтенант Малин меня на лыжной пробежке приметил и ко мне пристроился. "На слабо" меня взял. Кто первым до финиша дойдет. Да я сильнее его оказался. Первым пришел. Тогда-то мы с ним познакомились. Так мы с ним пару дней посоревновались, потом к нам еще пара ребят из его роты присоединилась. Вот мы и бегали наперегонки. Но я все равно первым к финишу приходил. Старший лейтенант Малин меня как то в сторонку отозвал и предложил к ним в роту перейти. Я сначала отказывался - неудобно мне перед своими товарищами было. Только пришел в роту и снова уходил. Кроме того я же судимый был. Хоть и сказано нам было прокурором после освобождения из лагеря об этом не вспоминать, но слов из песни не выкинешь. Об этом и своих сомнениях я Малину без утайки рассказал. Но он меня убедил, что это для них мелочи. Уговорил-таки меня Юрий Иванович. На следующий день я уже в разведроте обосновывался.
Почти два месяца опять учился. Минно-взрывному делу, разведке местности, чтению топографической карты, снятию часовых, самообороне без оружия, немецким Уставам.
С апреля батальоны бригады в составе батальонных тактических групп на фронт выезжали, в боях участвовали. Скоро и до нас очередь дошла.
Глава 37
Оперативный приказ Ставки вермахта ╧6
ОКХ, Генеральный штаб сухопутных войск. Ставка фюрера 15 апреля 1943 г.
Оперативный отдел (1). 430246/43. Отпечатано в 13 экз. Экз. ╧ 4.
Штаб 2-й армии. Оперативный отдел, ╧ 591/43.
Сов. секретно. Только для командования. Передавать только через офицера.
Поступило 17.4.1943 г.(Два приложения).
Оперативный приказ ╧6
Я решил, как только позволят условия погоды, провести операцию "Цитадель" - первое наступление в этом году.
Этому наступлению придается решающее значение. Оно должно завершиться быстрым и решающим успехом. Наступление должно дать в наши руки инициативу на весну и лето текущего года.
В связи с этим все подготовительные мероприятия необходимо провести с величайшей тщательностью и энергией. На направлении главных ударов должны быть использованы лучшие соединения, наилучшее оружие, лучшие командиры и большое количество боеприпасов. Каждый командир, каждый рядовой солдат обязан проникнуться сознанием решающего значения этого наступления. Победа под Курском должна явиться факелом для всего мира.
Я приказываю:
1. Целью наступления является: сосредоточенным ударом, проведенным решительно и быстро силами одной ударной армии из района Белгорода, и другой - из района южнее Орла, путем концентрического наступления, окружить находящиеся в районе Курска войска противника и уничтожить их.
В ходе этого наступления в целях экономии сил следует занять новый сокращенный фронт по линии Нежега - р. Короча-Скородное--Тим-восточнее Щигр - р. Сосна.
2. Необходимо
а) широко использовать момент внезапности и держать противника в неведении прежде всего относительно времени начала наступления;
б) обеспечить максимальное массирование ударных сил на узком участке с тем, чтобы, используя местное подавляющее превосходство во всех средствах наступления (танках, штурмовых орудиях, артиллерии, минометах и т. д.), одним ударом пробить оборону противника, добиться соединения обеих наступающих армий и таким образом замкнуть кольцо окружения;