Мы есть Мир

Кирби застыл с разведенными в стороны руками, Лайнус взвился в воздух, занося модулятор над головой. Энергия падения тела плюс рывок рук, и острый наконечник вонзается в металл крыши. Откидываются, щелкнув, сошки, модулятор автоматически занял наиболее устойчивое положение, настроил панели на солнце и замерцал оранжевым диодом.

Мутанты будто взбесились! Зарычав, завыв, залаяв все в зоне видимости, прыгнули на людей одной волной. Кирби свел клинки, снова описав каждым свистящий круг вокруг запястья, и растер их тонким слоем по пространству. Натыкаясь на неуловимую сталь, мутанты приземлялись кровавым фаршем, но это не останавливало движущихся следом, они все перли и перли… Перегрелись, что ли?! Вы должны бежать от модулятора, а не кидаться на него как на последний кусок мяса в пустыне! Еще два кровавых шлейфа, еще четыре, еще один… Завязывайте! не может быть никакой ошибки в модуляторах, они все функционируют, сам же убедился — все закладки-приманки остались в целости! Слышите, твари мутные, они работают! Вам надо бежать сломя голову!..

И да! вот он, результат!.. Мутанты резко сбавили прыть и шарахнулись назад, кто боком, а кто поджав хвост, у кого есть. Будто бы модулятор только-только начал действовать на опьяненный запахом крови и стадным инстинктом мозг…

Высокие градирни, конечно же! если включить модулятор, все, кто был в зоне поражения, атакуют неожиданно появившийся источник опасности, да еще и в таком количестве — сам же недавно объяснял это Яс! А теперь, когда стая изрядно поредела, до мозга дошли сигналы опасности, и звери кинулись прочь. Победа!

Одна из двенадцати, мать их!..

Кирби остановился и опустил руки. Охряная одежда теперь кажется багровой, с нее непрерывно капают кровавые сгустки. Кирби протер рукой забрало, но вряд ли сделал лучше, лишь размазал.

— Я начинаю уставать. — Равнодушно произнес он. — Хорошо еще что они медленные и атакуют в одну точку, не приходится за каждым бегать.

Медленные?!

Да ладно, он шутит, по-любому, шутит. Устал просто, вот и скрывает это за шутками. Ну ничего, лиха беда начало. Дальше будет проще. Главное — сейчас сдержаться и говорить как можно меньше. Тогда, глядишь, рвущееся из груди истеричное хихиканье там и останется.

Вдох…

— Туда!

Кирби перелетел на стену с крыши грузовика одним прыжком. Лайнус отстал на полторы секунды. За это время охряная молния успела обрубить длинную лапу с острым когтем на конце, столкнуть насквозь пробитого тем когтем в плече аутсайдера вниз, и располосовать додекапода на полосочки.

Стоять на узкой, в три стопы шириной, стене не особенно удобно, того и гляди не удержишь равновесие, а связка модуляторов так и норовит этому поспособствовать. У Кирби таких неудобств, похоже, не возникает. Он истуканом замер в точке, на которую ему указали, широко расставил ноги и лишь изредка взрывался короткой серией неуловимых ударов — когда появлялся очередной самый умный мутант. А внизу таких — тьма. И все — самые умные. И, чем дальше от работающего модулятора, тем умнее они себя считают, тем плотнее стоят, карабкаются друг на друга, рычат, огрызаются. Тут и там вспыхивают короткие схватки между разношерстными или вовсе бесшерстными зверями с однотипным итогом — несколько новых трупов, несколько новых кирпичей в органической лестнице, несколько новых звеньев пищевой цепи.

Пора с этим кончать.

Лайнус добрался до Кирби, выдергивая модулятор прямо на бегу. За секунду до столкновения толкнулся правой ногой, смещая вектор скорости и сразу — левой, отправляя тело в вертикальный прыжок.

То есть, так было задумано. А на деле левая нога поскользнулась и съехала со стены, увлекая за собой остальное тело, роняя прямо в кучу мутантов.

Как глупо…

И стыдно…

Как глупо и стыдно ощущать себя вроде бы упирающимся в вертикаль стены ногами, а на деле — практически висящим на руке едва успевшего сжать пальцы на оливковой рубашке, Кирби.

Еще немного, и у воина пустыни в голове в иерархии самостоятельных существ жители Луисвилля займут прочное положение где-то между годовалым младенцем и подлым камнем.

Кирби поймал на нож очередного мутанта, дернул Лайнуса к себе, опасно накренившись вперед, компенсировал это мощным пинком по бьющейся на клинке туше, сбрасывая ее вниз.

— Включай. — Равнодушно донеслось из-под шлема.

Вот же как же руки трясутся… Кое-как, со второй попытки получилось установить модулятор и совместить катушки. И даже не падение со стены тому причина, а, скорее, предстоящая новая мясорубка.

Но нет, кажется, мясная карусель откладывается, по крайней мере, для людей. Мутанты внизу как раз наоборот — взбесились как перегретые и принялись ожесточенно рвать друг друга, совершенно забыв о людях. Даже тех, кто уже почти добрался до верха стены, похватали за конечности и сдернули обратно в толпу, тут же впиваясь когтями и клыками.

Изумительно!