Мы есть Мир

И тут внезапно весь хмель из головы будто выдуло. Стоило только представить себе орды голодных мутантов, атакующих жалкую горстку людей. Даже холодный пот прошиб, будто это и был экстренным путем выведенный алкоголь.

— Вспомни, как на тебя напал мутант. — Лайнус похлопал по шее, обхватил руками колени — мокрое тело быстро отдавало тепло холодному ночному воздуху, — А представь, если таких будет хотя бы сотня.

— Чушь. — Фыркнула Яс в своей обычной манере. — бен Джар, ты порешь абсолютную чушь. Если бы монстры так сильно хотели нас сожрать, мы бы каждый день жили посреди зоопарка.

— Посреди чего?

— Зоопарка же. — Яс поморщилась и махнула рукой. — В общем, такое место, где зверей всяких за деньги показывают. Забудь. Их давно не существует.

Она перевела дух. Видимо, сама поняла, какую глупость сморозила. Какому психу могло придти в голову смотреть на мутантов, да еще и деньги за это платить? В смысле, реальные, ценные деньги, а не виртуальные цифры.

— Так вот каждый день нам пришлось бы ходить мимо оскаленных слюнявых морд, прижатых к Куполу с той стороны. — Она скептически подняла бровь. — Они бы громоздились друг на друга и упорно пытались его прокусить. Но этого же нет.

— Ты просто не все знаешь о Куполе. — Лайнус помахал почти пустой бутылкой, одним глотком допил, и, широко размахнувшись, швырнул ее в Купол. До поля от крыши было метров тридцать, надо было как следует прицелиться и все рассчитать. Получилось — в момент касания Купола бутылка попала в свет уличного фонаря, и, ярко блеснув, исчезла в Пустоши. Яс с интересом наблюдала.

— Ну и?

— Поле двухслойное. — Пояснил Лайнус. — Внутренний слой не выпускает органику, внешний — не впускает вообще ничего.

— Спасибо, я в курсе, как оно работает. — Мгновенно окрысилась блондинка.

— Ничего подобного. — Помотал Лайнус головой. — Ты знаешь, как оно действует, а как работает — не имеешь понятия.

Яс погасила злобную ухмылку, но взамен ожгла таким яростным взглядом, что сразу стало ясно — фраза попала в точку. Для любого, кто более или менее знал Яс, это, впрочем, ясно было изначально.

— У внешнего слоя есть еще одна особенность, — продолжил Лайнус. — Он генерирует высокочастотный импульс, который заставляет животных чувствовать опасность. Он действует в пределах всего сотни метров, но этого достаточно даже для сверхзвуковой пиявки, чтобы успеть свернуть в сторону и избежать столкновения.

Снова в памяти всплыл шакал, прижатый к песку и испуганно сучащий лапами. Он, бедолага, даже не выл — настолько хреново ему было.

— И мы его не слышим? — в очередной раз нашла к чему прицепиться Яс.

— Слышим. — Кивнул Лайнус. — Только за несколько поколений мы уже привыкли к тонкому, едва ощущаемому на грани сознания, писку. И то это касается лишь тех редких частных случаев, когда у человека повышенная акустическая восприимчивость, таких один на два десятка. У животных диапазон восприятия звуковых частот намного шире, чем у людей, и они-то этот импульс слышат будь здоров. Он воздействует на мозг, заставляя испытывать чувство опасности. Будь у всех людей диапазон слышимых частот хотя бы на несколько тысяч килогерц шире, и мы уже давно бы свихнулись.

Яс вздохнула и подняла руки.

— Все-все, заткнись, я сдаюсь. Мне нечего ответить.

Маленькая блондинка сама точь в точь как Лайнус — подтянув колени к груди и обняв их. Только подбородок еще положила на них, спрятав глаза за шторкой платиновых волос. И из-за этой шторки, пожалуй, впервые за все время, взглянула с доверием:

— Ты такой умный, бен Джар. — она улыбнулась. — Почему ты без очков?

— Очки легко бьются, — против воли вернул ей улыбку Лайнус. — Представляешь, если бы тогда в Пустоши я бы еще и очков лишился?

И так же впервые за два дня Яс рассмеялась. Действительно открыто и весело. Она закинула голову назад и заливисто, громко хохотала, нисколько не стесняясь ни Лайнуса, ни спящего вокруг города. И так заразительно это звучало, что губы Лайнуса против воли растянулись в широкой улыбке.

— Нет, правда. — Отсмеявшись, продолжила Яс. — Сколько я живу через стенку от Купола, а таких вещей не знала. Откуда знаешь ты?

— Мой давний предок изобрел этот импульс. — Пожал плечами Лайнус. — Я плохо изучал историю и все прочее, что нужно изучать по программе, так что даже не знаю, кто из них — он.

— Твой предок — первоученый?! — выпучила глаза Яс.

— Если верить отцу — да. Только я не знаю, кто именно. Знаю только, что он разработал эмиттеры второго порядка, то есть, шлюзы, и смодулировал а-импульс.

Лайнус перевел взгляд с лица Яс на сияющий над головой энергетический монолит.

— Жаль, сам он не увидел плодов своей работы.

— Почему? — с Яс моментально слетела вся серьезность.

— Во время установки последнего шлюза произошел взрыв. Никто так и не понял почему, но восемнадцать человек погибли в один момент. Там же были и первоученые, после чего появился памятник им.

— А кто доводил проект до конца?

— Их ученики. Мой дед, в числе прочих.

Лайнус вздохнул.

— Извини. — Тихо сказала Яс.