Мы есть Мир

Еще четыре секунды на то, чтобы всем оказаться по другую сторону, разобрать пожитки, и вот группа уже гуськом движется прочь от единственного безопасного места на сотни километров вокруг… Какая ирония…

Яс шла уверенно, но не снимая рук с винтовки. Фэй крутила головой во все стороны сразу, даже на ходу впитывая информацию. Кирби шагал молча, одной рукой держа на плече баллон с водой, пальцами другой — безостановочно вращая метательный нож. Бен закинул на одно плечо пулемет, на другое — рюкзак, и это не считая того рюкзака, что и так двумя лямками цеплялся за его спину. Один только Лайнус, видимо, изо всех сил уговаривал себя не оборачиваться. Будто у него одного осталось что-то важное в городе. Хотя все как раз наоборот. Это Лайнусу некуда и незачем возвращаться. У Бена в городе мать, у Яс — единственные близкие аутсайдеры. Даже у Кирби и Фэй единственная более или менее реальная возможность спасти своих людей осталась за спиной. Но почему-то все остальные поддерживают самоубийственную идею. И именно все остальные стремятся к фата-моргана.

Глупый слабый Лайнус.

Ну хрен там!

Сжав зубы, Лайнус выпрямил спину. Нет, не думать о возвращении! Даже мысли не допускать! Лучше уж короткая, но насыщенная жизнь, чем долгая, что тоже вряд ли, и серая. Лучше умереть, но честь не потерять!

За все время пешей части оригинального троеборья отряд потревожили лишь дважды. В первый раз это был додекапод, выскочивший из переулка прямо перед носом Яс. Дернувшись от неожиданности, Вертячка скинула с плеча ремень винтовки, но Кирби ее опередил. Даже не сбиваясь с шага, на раз-два, он дважды взмахнул правой рукой крест-накрест и мутант повалился, будто ему ноги подрезали. Между рядами глаз торчали рукояти метательных ножей. Яс развернулась, ожгла непроницаемый шлем яростным взглядом, но ничего не сказала.

Во второй раз наперерез отряду выскочила пара шакалов. Держащаяся наготове Яс сразу же вскинула винтовку, но Кирби снова опередил, мгновенно оказавшись рядом и положив руку на ствол. Яс недоуменно воззрилась на него поверх прицела, Кирби покачал головой. Отняв руку от винтовки, приложил вытянутый указательный палец к забрал, потом им же ткнул в оскалившуюся четвероногую парочку..

Низко припав к земле и развернув в сторону людей огромный уши-локаторы, они щерили зубы, но не нападали. Мало того, медленно отползали назад, тщательно проверяя каждой лапой поверхность, прежде чем сделать шаг. Преодолев таким образом метров пять, мутанты синхронно подпрыгнули, развернулись и кинулись наутек.

— Идиот… — прошипела Яс.

— Чего это они? — удивился Бен, оказывается, тоже держащий свой комбайн в боевой готовности.

— 'Если бы вы начали стрелять, — Кирби повернул голов, — на звук сбежались бы все мутанты в округе. А сами по себе шакалы никогда не нападут на группу больше них числом.

— Точно. — Яс пихнула Кирби стволом в бок. — Только, сбежав, они через полчаса по запаху всю стаю приведут.

— Ну, через полчаса-то мы будем далеко. — Пожал плечами Кирби.

Если ничего не случится — про себя добавил Лайнус, усилием воли заставляя пальцы на рукояти бластера разжаться.

До самого дома проблем больше не возникало. Аккуратно ощупывая стволами открытую местность на перекрестках, группа добралась до гаража, Лайнус подкрался к замку и принялся перебирать связку ключей в поисках нужного. Руки попытались было привычным движением сбросить все ключи, кроме нужного, но, к своему изумлению, Лайнус обнаружил в руке совсем не тот металла. Вторая попытка вовсе привела к падению связки.

— Хватит развлекаться, бен Джар. — прошипела из-за спины Яс. Лайнус принялся перебирать ключи вручную, пытаясь вспомнить, какой из них нужен.

— Нашел. — Наконец объявил он, ковыряясь в замке.

— Как раз вовремя. — Выдохнула Яс.

И тут же ее винтовка пронзительно пискнула и мощный акустический удар сотряс многострадальную голову. В черепе будто граната взорвалась, даже в глазах помутилось от такого близкого выстрела из гаусса. Полуоглушенный, Лайнус принялся шарить по бетону в поисках вторично оброненной связки.

К тихим, но тактильно мощным выстрелам винтовки добавилось громкое стаккато пулемета. У него был совершенно другой звук, но он замечательно лег на ударные волны, так и хлопающие по ушам. Два органа чувств наконец согласовали сигналы, выведя сознание из истерики. Взгляд снова обрел способность фокусироваться, а руки — хватать. Вот и хорошо. Теперь и стучит громко и в спину толкает, будто приклад именно туда уперли.

Пальцы наконец ухватили ключи и через секунду замок открыт. Лайнус распахнул дверь и глубоко вдохнул, чтобы никто не прослушал приглашение пройти внутрь.

Но вместо воздуха в легкие ворвался кислотный резко-тягучий газ, знакомый до боли. Он моментально заполнил легкие отвратительным вкусом, а голову — цветом снаряжения Кирби. Лайнус рефлекторно вдохнул еще глубже и закашлялся, подавившись собственным же ругательством.

— Бен Джар, не время загибаться! — крикнул из-за спины Бен.