— А во-вторых? — поинтересовалась я, с невольной улыбкой наблюдая за ворчащим исчадием ада.
— А во-вторых, — Люциус самодовольно оскалился, показав язык, — в жизни не поверю, что жалкая смертная смогла устоять перед моим сногсшибательным обаянием. И вообще, чего ты стесняешься, я же уже сказал, что это взаимно, — демон прищурился, склонив голову набок, — или ты надеешься, что, если начнешь упрямиться, то я буду бегать и ухаживать за тобой, как сопливый подросток за охмуряемой одноклассницей? Нет, мне не жалко, конечно. Но с учетом того, что ты и так заполучила в свои лапки мою сущность, это уже, дорогая моя, не гордыня, а жадность. Ты что, за время, пока я был в отключке, еще и с милашкой Мо успела пообщаться?
— Что еще за милашка Мо? — с подозрением поинтересовалась я, чувствуя необъяснимый укол ревности. Нет, всё-таки Люциус невыносим. Его небрежная прямолинейность и полнейшее пренебрежение к тактичным формулировкам одновременно восхищает и бесит одновременно.
— Маммон, повелительница жадности. Она сейчас вроде на контракте в Нью-Йорке, а так по жизни владелица одной из самых крупных компаний, занимающихся аукционами и по совместительству вместе с Леви контрактор среднего ключа, — Люциус пожал плечами и, видимо, заметив моё недовольное лицо, притянул меня к себе, усаживая у себя на коленях. — Ну чего ты куксишь моську? Неужели тебе и правда важнее процесс ухаживаний, нежели конечный результат? Или у тебя есть веские причины, чтобы сидеть тут с унылой мордой после того, как тебе демон признался в любви?
— Да нет, я, в общем-то, и не ожидала, что ты изменишь традициям и внезапно превратишься в безнадежного романтика вместо привычного дремучего эгоиста. В конце концов, отчасти именно это меня в тебе и привлекает, — я вздохнула, покусывая губу, и, задумчиво водя пальчиком по его груди, неохотно озвучила терзающие меня мысли. — Просто, если честно, я не уверена, что я именно та, кто тебе нужен. Сам понимаешь, мало того, что у меня теперь по вашим меркам нет будущего, я еще и весьма далека от эталона женственности и доброты, сильно подвержена твоему влиянию и вообще не похожа на девушку твоей мечты. Так что мне не хочется, чтобы ты был рядом только из-за нашего дурацкого пари или чувства благодарности.
— Таааак, Белка всё-таки пошел чесать языком. Вот трепло очкастое, а я все думал, чего он трубку не берет на мои звонки. Видимо, чуял, падла, что, если я узнаю, не поленюсь наконец его брехливый язык оторвать к хренам, — проворчал Люциус, но, видимо, заметив, что я не намерена менять тему, тяжело вздохнул. — Рэн, ну что за детский сад? Вот ты вроде трезвая, а такую чушь несешь, что у меня рога в обратную сторону расти начинают. Всё было предопределено еще в тот злополучный день, когда ты пустила меня к себе для игры в карты. Именно тогда я понял, что не собираюсь тебя никуда отпускать, просто не хотел этого показывать, дабы не давать Гэбриэлу лишних поводов к активным действиям. Да, ты другая, нежели Джесс, но это не делает тебя в моих глазах менее притягательной, так что прекрати себя с ней сравнивать. А уж тот факт, что ты полагаешь, будто я стал бы тебе врать из-за пари или из благодарности, я вообще считаю унизительным и оскорбительным. Мне даже обидно, что за все время, проведенное вместе, ты так и не уяснила, что я никогда не стану делать и говорить то, чего не хочу, — я виновато отвела глаза, прячась от укоризненно-печального взгляда демона. — Кстати, насчет отсутствия будущего… оно у тебя есть. Во-первых, ты не исчезнешь, а станешь частью силы, которую и я и все остальные будем чувствовать всегда. Так что можешь считать меня сволочью, но меня даже в какой-то степени радует сложившийся расклад, ведь ты в прямом смысле останешься со мной до конца даже моей жизни. А во-вторых, есть мизерный шанс, что, если наша популяция уменьшится или ангелы захватят еще одну часть ключа, то для сохранения баланса Источнику придется создать новых демонов, в чьем числе окажешься и ты. Не уверен, что меня обрадует подобный исход даже через хрелион лет, но теперь, даже если наступит апокалипсис, лично я найду в нем определенные плюсы.
— Спасибо, — я неуверенно улыбнулась, потираясь щекой и обнимая его за шею. Как и всегда, размеренный голос мудрого демона снял с моей души все терзающие вопросы, оставив невыразимое чувство благодарности. Смущало только одно… — Постой, ты же говорил, что вас невозможно убить?