My Devil Lovers. Люциус (СИ)

— Мне нравится последний вариант, но это лишь одна из причин, — рассмеялся демон, потягиваясь всем телом, как довольный кот, и, перевернувшись на спину, закинул руки за голову, изучая потолок. — Вообще ты просто являешься оптимальным вариантом. Из людей друзей у меня нет, а играть с коллегами, партнерами по бизнесу и подчиненными это надо совсем себя не уважать. Тем более, что, в отличие от тебя, они бы либо со временем заподозрили неладное, либо терпеливо проигрывали бы до конца. А ты прекрасно знаешь, что я демон, так что хоть и кидалась в меня подушками, ничуть не удивилась тому, что ни разу так и не выиграла.

— А другие демоны? — я украдкой зевнула, обнимая свои колени и с любопытством наблюдая за своим защитничком. — Или они считают ниже своего достоинства связываться с таким шулером?

— Мухлевать они умеют не хуже меня, так что обычно, если дело до этого доходит, мы используем совсем другую специально зачарованную колоду, — ухмыльнулся Люциус, неохотно признавшись. — Просто с ними тоже не всё так просто. Грэй вечно играет с такой мордой, будто делает тебе огромное одолжение, и вдобавок, пару раз проиграв, теряет интерес и сматывается, отговорившись делами. Белл играет охотно, но безумно бесит нескончаемым трепом и внаглую таскает карты из колоды, при этом пытаясь на ходу установить новые правила игры. Мицуки классно играет, но я с ним больше связываться не хочу, мне хватило Помпеи. Я потом еще полвека опаленные крылья заново отращивал, так что с ним вон пусть Белл играет. Этого гада можно в ядерный реактор сажать, он и там выживет, мы пробовали. Правда, его контрактор был потом явно этим недоволен, вереща что-то о техногенной катастрофе, так что мы оттуда поспешно смылись.

— Да вы просто вредители, — ошарашенно почесала в затылке я, пытаясь прикинуть, сколько еще ужасных событий в мире спровоцировали эти четверо шкодников.

— Мы демоны, так что ничего удивительного, что мы причастны к некоторым событиям в вашем мире. К слову сказать, по сравнению с вами самими и ангелами мы наносим куда меньший ущерб. Я уж молчу про ваши войны и различные гонения по какому-либо признаку. Ни одному демону даже в голову не придет идиотская мысль истреблять своих сородичей из-за другого цвета кожи, формы гениталий или сексуальных предпочтений. А о залитых религиозными фанатиками кровью страницах истории, наверное, упоминать будет излишним. Так что поверь, мы — отнюдь не самое худшее, что случалось с этим миром, — тихо, но очень уверенно ответил мне Люциус, заставив испытать легкий стыд за поднятую тему. Действительно, как говорится, в чужом глазу соринку видим, в своем бревна не замечаем. Избавляя меня от необходимости неловко извиняться, демон тряхнул головой и решительно сел, вновь расплываясь в знакомой улыбке. — Ладно, уже поздно, так что предлагаю сыграть последний раз и расходиться. Только в этот раз играем на желания. Проигравший выполняет желание победителя. Идет?

— И в чем смысл? — я покрутила пальцем у виска, оскорбленно фыркнув. За дурочку он меня, что ли, держит? — Ты серьезно думаешь, что я впишусь в этот блудняк, заранее зная, что проиграю?

— Нет, конечно, ты же не совсем дура, — Люциус достал из воздуха потрепанную, самую обычную колоду карт и протянул её мне. — Держи, раздавай. Это та самая колода, которой мы с ребятами играем. Мы с Мицуки несколько месяцев угробили, чтобы подобрать нужные руны и создать карты, которые смогут их выдержать. Потом, правда, произошел уже известный тебе инцидент, но можешь проверить, их невозможно ни уничтожить, ни зачаровать, а при попытках смухлевать они раскаляются так, что от рук остаются одни культяпки. Жаль, я не успел сообщить об этом Беллу до того, как мы начали играть, зато он хотя бы полгодика со мной не разговаривал. Но это все лирика. Что, рискнешь обыграть демона или всё-таки струсишь? Обещаю ничего непристойного в случае выигрыша не просить.

— Спасибо за уточнение, — фыркнула я, прищуриваясь и привыкая к картам, и небрежно уточнила: — Во что играем?

К моему удивлению, выбор Люциуса пал на «старую деву», игру настолько же простую, насколько сильное должно быть у демона желание в ней смухлевать, одним лишь взглядом подпихивая мне под руку нужные карты. Однако, похоже, Люциус не соврал, ибо, судя по его мрачному лицу, только острое нежелание отращивать себе новые руки останавливало его от бессовестного нарушения правил. Пару раз я замечала, что взятые мной карты намного горячее обычного, но, хвала богам, он всё-таки смог удержаться от искушения. Прошел примерно час, а мы всё никак не могли закончить игру, поочередно таская друг у друга одну и ту же карту и внимательно вглядываясь в малейшее изменение в лице противника. Наконец, момент истины настал. Я уже потянулась к приглянувшейся мне карте, когда заметила откровенно торжествующее лицо демона и в нерешительности остановилась.