Мы – были! Путь

Он подождал, пока офицеры доложат о готовности своих подразделений, и приказал сниматься с места. Первыми двинулись более четырехсот крейсеров передового боевого охранения в окружении нескольких тысяч рейдеров, миноносцев и эсминцев. С учетом данных разведки боем решено было не выпускать лам-истребители, пока не удастся вклиниться внутрь строя противника. А с истребителями фанатиков прекрасно справятся эсминцы и миноносцы, особенно, если успеют выставить мезонную паутину.

С этим оружием в галактике еще никто не знаком, и оно окажется для адмирала Бартивена неприятным сюрпризом. Однако надеяться только на паутину глупо, и блуждающие мины класса «свой-чужой» тоже никак не помешают. Их довольно редко использовали, слишком опасны, но при столкновении с флотом такого размера, как флот фанатиков, придется использовать все имеющееся под рукой оружие. Мины передвигались в гиперпространстве, опрашивая каждый встречный корабль специальным кодом. Любой не ответивший немедленно атаковался. Конечно, вряд ли много мин сумеют прорваться сквозь защитные поля линкоров, но любой урон врагу лишним не окажется.

Десятки тысяч активированных гиперторпед первого и второго классов ждали своего часа, готовые сорваться со стартовых аппарелей. Операторы гравидеструкторов нагнетали в накопители энергию. Однако на них никто не надеялся, гравидеструкторы – оружие ближнего радиуса действия, чтобы его использовать, необходимо подойти к противнику на световую минуту, не дальше. Задолго до того линкоры противника перемелят в мелкий фарш корабль наивного капитана, попытавшегося сотворить такую глупость.

Вот против орбитальных платформ противокосмической обороны гравидеструкторы пригодятся. Но до этих платформ надо еще добраться, а сделать это возможно только после уничтожения защищающего их флота. Однако экипажи кораблей ордена не сомневались в успехе, Т'Сад и Син не в первый раз вели их в бой, и еще ни одного эскадренного сражения знаменитые дварх-адмиралы не проиграли. Каждый навигатор знал свою задачу в общем плане и с каждым мгновением все глубже погружался в биокомп своего корабля, становясь с ним единым целым.

Боевое охранение скрылось в гиперпространстве, следом за ним двинулись две объемные, на первый взгляд – беспорядочно вращающиеся, спирали основного построения. Каждая включала в себя по полторы тысячи дварх-крейсеров первого, второго, четвертого, девятого и шестнадцатого атакующих флотов. Их прикрывали десятки малых спиралей, составленных из эсминцев и авианесущих платформ. Спирали вертелись, дергались, корабли перескакивали из потока в поток, казалось, никакого порядка в их перемещениях нет и в помине, но ни одного столкновения не произошло, каждый занимал заранее отведенное ему место.

Огонь спиралями крейсеров велся настолько плотно, что буквально выметал врага из близлежащего пространства. Потоки крейсеров, рейдеров, авианесущих платформ, миноносцев и эсминцев пересекались, сходились и расходились. Действительно, хаос с виду. Особенно если не знать, что каждый корабль занимает место, отведенное ему командирами именно в этот момент времени. Однако вторая спираль имела приказ при малейшей необходимости разойтись в стороны малыми отрядами.

Т'Сад руководил перестроениями эскадр и довольно скалился – молодцы, ребятишки, помнят, чему их учили. Черный дракон вздохнул и отдал приказ стартовать силам вспомогательных спиралей, штабу и флотам флангового прикрытия.

Одно ему не очень нравилось. Наблюдатели от союзников. Группа адмиралов из княжества, Трирроуна, Сторна, Парга и Телли Стелл находилась в адмиральской рубке флагмана, и люди завороженно наблюдали на огромных голоэкранах за атакой боевых флотов ордена. Удружил ему Мастер, ничего не скажешь. Хорошо хоть, вопросами не донимают! Ну как, скажите на милость, объяснить им свои действия? Словами объяснить, не эмообразом! Никак. Ведь на первый взгляд действия флотоводцев ордена казались стороннему наблюдателю бредом сумасшедшего, полным безумием.

Однако они почти всегда приводили к успеху, и после первых побед адмиралов-аарн их тактику стали изучать во всех военно-космических академиях и училищах галактики. Кое-что удавалось понять и повторить, но далеко не все, сказывался разрыв в технологиях. А с появлением на полях сражений Т'Сада Говаха и его тактики двойного упреждения вообще возникло мнение, что победить эскадры ордена невозможно. Восхищала и слетанность экипажей, никакое неожиданное изменение картины боя не могло заставить их впасть в панику, что нередко случалось на кораблях других стран обитаемой галактики.

Черный дракон покосился на группу пожилых людей и снова вздохнул. До чего же неприятно ощущать себя под прицелом чужих оценивающих взглядов. Нет, он еще выскажет Мастеру свое мнение по поводу этих бездарных наблюдателей! Впрочем, не надо обманывать самого себя, некоторые из них довольно талантливы, при соответствующем обучении вполне смогут стать приличными флотоводцами. Особенно контр-адмирал Брен Т'а Рансат из Кэ-Эль-Энах и флаг-адмирал Эстин Керивен Даллио из Трирроуна.