Мы Бреннаны

Они попивали кофе в гостиной обычного узкого кирпичного домика, в котором она выросла. Комната как была, так и оставалась заставлена бесчисленными безделушками и цацками, которыми любила окружать себя мать. Вести хозяйство по-настоящему она не умела никогда, предпочитала разбросанную повсюду одежду, кучи нестиранного белья и горы немытой посуды. Взрослея, Вивьен освобождала свою комнату от всяческих побрякушек, сделав ее тихим убежищем от хаоса остального дома. Она вдоволь наслушалась заезженных, как старая пластинка, причитаний по поводу разыгравшегося радикулита, жалоб на трудности ведения домашнего хозяйства и на заносчивую соседку за углом: «Эта цаца все время своих детишек катает на внедорожнике. Каждый утро из дому выходит без единого мазка косметики на лице».

Мать закурила еще одну сигарету:

– Как секретарствуется на работе? – Одетая в розовый спортивный костюм, она уселась в потертое цветастое кресло, положив ноги на стол.

– Я помощник по административным вопросам. Неплохо. Сегодня прошла собеседование на повышение, работа на полной ставке в округе. Начинать надо со следующего года, когда Люк пойдет в подготовительный класс. – Вивьен встала и за разговором принялась наводить порядок в маленькой заставленной гостиной и на кухне.

– На полной ставке? – Мать тряхнула растрепанными светлыми волосами. – Тебе не стоит вкалывать полный рабочий день.

– У нас будет больше денег и я смогу получить медицинскую страховку от школы, что обойдется куда дешевле страховки самозанятых, которая есть у нас сейчас. Мы сможем подумать о доме в Манор-Хиллз.

– Хмм. Это практически Плезентвилль. Думаешь, он согласится переехать так далеко от города, оторваться от той семьи?

– В этом будет смысл по множеству причин. – Однако в голосе Вивьен уверенности было меньше, чем в душе. Она вынула из сумки бумажник и принялась перебирать наличность.

– Если помнишь, я всю жизнь работала по полной. Выбора не было.

– Знаю, мам. Это тебе. – Вивьен вручила матери небольшую пачку купюр. – Я прибавила кое-что, чтобы покрыть налоги на недвижимость.

– Спасибо, Вив. – Мать большим пальцем раздвинула пачку, прикидывая сумму. – Уже уезжаешь?

– Я должна успеть на собеседование.

– Если собеседовать будет мужчина, то работу ты как пить дать получишь. – Мать одобрительно глянула на чрезмерно выщипанные брови, юбку и лакированные туфли дочери. – Микки Бреннан на днях заходил на склад, навещал своего тупого сыночка.

Вивьен не стала обращать внимание на то, что «тупой сыночек» и ее мать занимаются одним и тем же – заполняют полки товарами и пакуют продукты в мешки на местном рынке.

– Да-а? – Она закинула лямку сумки на плечо.

– Они все такими живчиками стали, оттого что Санди дома.

– Уверена, так и есть. Я возьму этот пакет из мусорного бака. – Когда она взяла пакет, в нем звякнули винные бутылки.

– Вив, ты приглядывай за ситуацией. По части внешних данных эта женщина тебе не ровня, но долгое время она владела сердцем Кейла. Первая любовь и все такое.

– Это было очень давно.

Мать встала и тронула ее за руку.

– Я говорю лишь: будь внимательна. Я всегда считала, что ты заслуживаешь большего, чем такой, как он, но я не хочу, чтобы тебе было больно. – Мать погладила Вивьен по голове. – Ты когда-нибудь рассказывала ему про его отца и эту бабу по фамилии Уэлш?

– Нет. Говорила же тебе, я не собираюсь этого делать.

– Так, может, будет лучше, если он узнает, особенно сейчас? Возможно, это развеет очарование, с каким он смотрит на этих людей.

– Не беспокойся об этом, мам. У нас с Кейлом все хорошо. – Вивьен поцеловала мать в щеку и направилась к машине.

Мать стояла, привалившись к входной двери, окутанная клубами дыма.

– Попомни мои слова. Ты этих Бреннанов знаешь. Они считают себя лучше всех остальных, будто все вокруг их заслуга.

* * *

Учреждения школьного образования находились в пятнадцати минутах езды в обратную сторону через город. Вивьен направилась туда в объезд, чтобы не встретиться по пути с Кейлом. Ей не хотелось, чтобы он преждевременно знал о собеседовании.

Ведя машину, она старалась расслабиться и получше настроиться на собеседование. Мать всегда поддерживала ее больше всех, но была у нее привычка сеять мрачные сомнения по поводу Кейла: «Он достойный добытчик, но я сомневаюсь, что он ценит тебя по-настоящему, Вив… Ты заслуживаешь такого, кто время от времени кружил бы тебе голову… Эти Бреннаны уж больно крепко в него вцепились».