Мы Бреннаны

– Открытка, которую я нашла тогда в столе. Ведь она хранила ее все эти годы, или не она? – Он не ответил. Не хотел ей врать. – Дьявол, ты не поверишь. – В смехе ее звучало презрение. – А знаешь, она ведь опять тебе больно сделает, ведь так? У них это в крови, Кейл. Либо бросит тебя опять, либо будет обманывать. – Она сидела, прижавшись к спинке стула, скривив губы в гадливой гримасе. – Так же, как ее отец годами обманывал ее мать.

Удивляться было нечему. Вивьен росла на соседней улице с Билли Уэлшем. Обескураживало лишь то, до какой низости это могло довести. Она же внимательно смотрела на него, ждала его отклика.

– Вивьен, я никогда не хотел обижать тебя. – Слава были правдивы, но он слышал, какими пустыми они прозвучали.

Она отмахнулась от его жалкой банальности.

– Я считала, что мы переедем… – Она некоторое время смотрела в окно. – Но я могу устроить и кое-что получше. – То, как вздернулся ее подбородок, навело Кейла на мысль, что она уже знала (во всяком случае, в какой-то мере) о том, что грядет.

– Знаю, что можешь.

– Люк остается со мной. И мы все равно перебираемся в Манор-Хиллз. – Она подняла брови, смело бросая ему вызов, хотя должна была понимать, насколько это пока нереально.

– Во всем этом нам придется разобраться. Я все сделаю, что в моих силах, чтобы помочь тебе получить то, чего ты хочешь…

– Не притворяйся, тебе начхать на то, чего я хочу. – Она принялась сгребать рекламки в кучку. – Мне плевать на то, что ты задумал, я продаю этот дом. Даже минуты не сомневайся, будто сумеешь помешать мне.

– Дом этот наполовину твой. Мы можем продать его, если тебе нужно. – Он поколебался, но уж коли говорить правду, то всю. – Только тебе следует знать, что я взял небольшую ссуду под залог дома. Двадцать тысяч.

– Что?! Зачем?

– Для оплаты долга по новому заведению. Это меня касается и будет вычтено из моей доли.

– Ну да, кстати, можешь передать и всю свою долю целиком, потому что мне потребуется финансовая помощь. – Вивьен скрестила руки на груди, закинула ногу на ногу. – Алименты на ребенка, деньги на продукты и оплату счетов. Даже после того, как осенью я буду на полной ставке.

Он подался к ней, навалившись грудью на стол:

– Обещаю, что ни за что не оставлю тебя в беде. – В тот момент ему было безразлично, даже если придется спать на раскладушке в конторке паба. – Мы вместе постараемся сделать так, чтобы у вас с Люком не было проблем.

Раздавшийся смех был полон презрения. Потом полный вражды взгляд уперся в него.

– Так, и когда же ты намерен сообщить Люку, что бросаешь свою семью?

Из груди вышел весь воздух. Он прошелся руками по волосам, выигрывая время, чтобы прийти в себя.

– Я с ним прямо сейчас поговорю.

Руки ее по-прежнему оставались крепко сложенными, зато нога перестала подергиваться, будто его слова разом обратили все в реальность.

– Вот что еще я скажу тебе, Кейл. Когда он спросит меня, что случилось, я ему лгать не стану.

Кейл кивнул и встал.

– Можешь заодно шмотье свое собрать, пока будешь наверху, – почти крикнула Вивьен. – Я хочу, чтобы ты убрался. – И облик, и голос ее были язвительны, однако Кейл понимал: за этим таится особого рода боль, вызываемая тем, что Вивьен отвергли. Он по себе это знал. Когда он еще раз сказал, что сожалеет, она послала его к черту.

По ступенькам в комнату Люка он взбирался с такой тяжестью на сердце, что пришлось остановиться на полпути, чтобы прийти в себя. И все же он открыл эту дверь и переступил черту, за которой не было возврата. Сын его сидел на полу спальни в трусиках и майке и играл в кубики. Теми же деревянными кубиками Кейл играл в детстве. Он сел рядом, и Люк показал ему домик, который строил. Ему удалось сложить кубики в грубое подобие их дома – два этажа и простая крыша.

Спокойным голосом Кейл сообщил Люку, что покидает этот дом. Он не уезжает далеко, но жить будет в другом месте.

Люк продолжал играть, стараясь приладить гараж к своему домику.

– А когда ты вернешься, папочка?

Кейл так стиснул кубик в ладони, что острые уголки его врезались в ладонь и в пальцы.

– Мы будем видеться каждый день, только спать я буду в другом доме.

– Где?

– Точно еще не знаю, но где бы ни оказался, это будет и твоим домом тоже.

Люк оставил кубики в покое:

– Что это означает?

От слов отца мысли мальчика путались.

– Вот, – начал Кейл, сложив несколько кубиков вместе, – теперь твоя мама будет жить в одном доме… – Он указал на домик, который построил Люк, – а я буду жить в другом доме. – Он указал на сложенное им квадратное сооружение. – Но мы будем все время видеться с тобой, и у тебя будет два дома.

Взгляд Люка переходил с одного домика на другой.

– А почему?

– Потому что мы решили, что так будет лучше. – Кейлу хотелось, чтобы все оставалось просто. Однако он даже поежился, когда представил, как Вивьен могла бы ответить на этот вопрос. «Потому, твой папочка нас бросил».

– А почему?

Кейл поднял кубик и добавил его к гаражу Люка.