Мутированный полдень

Небольшая качка предательски убаюкивала уставших за день рабочих, и лишь сильный инстинкт самосохранения диктовал им не закрывать единственный глаз и всматриваться в лесную чащу. Вот, мимо прошмыгнула стая покрытых прочными костяными пластинами хролей – любимой добычи зибов. И хищники не замедлили явиться. Величиной по холке с давно вымершую лошадь, покрытые густой шерстью, под которой угадывались бугры мышц, широко разинув клыкастые пасти и высунув зеленоватые языки, они неслись вслед за хролями в надежде на скорый ужин. К счастью, стая состояла всего из четырех особей. Тем не менее, двух хищников привлек вид бегущих роботов – солдат. Ловко увертываясь от выстрелов из автоматического оружия, твари напали на слегка отставшего дроида и свалили его. Разодрав сверхпрочными когтями стальную оболочку и не обнаружив под ней ничего съестного кроме технического масла, механизмов и проводов, разочарованные чудовища, бросив взгляд трех алых глаз на «кузнечика» и решив, что такой гигант по зубам только большой стае, продолжили погоню за аппетитными хролями.

Между тем, дерева становились все ниже. Это и был искомый подлесок перед лугом. Пока алое солнце не закатилось за кромку леса, и густая трава покрылась пурпурными разводами. Зрелище было красивым и обманчиво умиротворенным. В закатном небе барражировали жуткие твари, с которыми соперничали только могучие орданы.

Корян не боялся нападения гигантских летучих мышей на «кузнечика», но беспокоился за роботов – солдат. Один летучий гигант, спикировав, был способен поднять высоко в воздух дроида и сбросить его за ненадобностью и отсутствием аппетитного мяса. Так и случилось. Камнем упав вниз, крылач вцепился в бегущего дроида и взмыл ввысь. Высоко в небе обследовав добычу, хищная тварь выпустила робота из когтистых лап. Автоматные очереди дрона слегка продырявили тело монстра, но не убили его, а колоссальная мощь системы регенерации организма мутировавшей твари, выдавив застрявшие пули, быстро затянула рваные раны на ее теле.

Потеряв двух роботов – солдат команда Коряна добралась до входа в родную пещеру. Светящиеся под последними лучами закатного солнца ворота из нержавеющей стали отворились, и «кузнечика» вместе с роботами сопровождения поглотило лоно родного жилища. Гранитная скала, как в сказке про Али – бабу, десимсимилась.

Глава третья

– Опять упорно думаешь о ней? Вот горе-то! То у тебя не так, это – не эдак. Я уж забыла, когда в последний раз мы в сауне миловались. И к детям относишься сурово. А сейчас, не успев заявиться и поужинать, ты спешишь в свою каморку связи, чтобы переговорить со своей пассией. И что только ты в ней нашел? Хилая двуглазая уродка в странной одежке, от которой омерзительно несет вонью цветущих трав. Пусть она и царица людей, но пускай к нашим мужикам не лезет. Женщины людей совсем уж оборзели. На своих хилых мужчин не хотят даже смотреть. Подавай им наших сильных мужиков, а потом рожают от них таких – же двуглазых уродов, как они сами…

На этом терпение Коряна кончилось. Его глаз налился кровью, и он гневно ответил жене:

– Буряна! Я тебя выслушал терпеливо, но всему есть предел. Ты намекаешь, что мой сын урод? Ну и пусть у него два глаза и походит на человека, но по силе он не уступает нашим мужикам, а по уму – превосходит. Последняя модель боевых дроидов – его работа. А ему только двенадцать годков стукнуло. То ли еще будет! К тому – же Дарьбор является наследником трона людей. Так что считаться нам с этим придется. У меня к тебе просьба: если не хочешь получить по загривку, не оскорбляй моего сына.

Оставив расстроенную женку размышлять о превратностях судьбы, могучий циклоп поспешил в каморку связи. Тщательно заперев за собой дверь и включив проводную видеосвязь, он увидел голограмму царицы людей – своей возлюбленной. По людским меркам женщина была достаточно красива, но полновата, что ничуть ее не портило, а наоборот, подчеркивало ее потрясающую женственность. На ее прелестной голове, над распущенными светлыми волосами, горела золотом небольшая корона. Глядя на циклопа своими зелеными глазами, царица людей ворковала: