Мутант. Орбитальный альянс

Община охотников сильно отличалась от той, в которую приняли меня. Главным отличием было отсутствие бара, алкоголь здесь не производили, хотя и явно употребляли. Вместо этого в самом центре периметра, огороженного деревянным забором, был общинный дом, куда вела пробитая в снегу тропа.

Помимо этого имелись склады для продуктов и мехов, а так же немногочисленные домики, в основном в один-два этажа. Судя по всему, там жили люди. А еще был оружейный цех, защищенный отдельным забором с охраной, и магазин.

Последний привлек мое внимание сильнее, чем снующие туда-сюда игроки, из-за которых мне постоянно приходилось отходить с протоптанной дороги в снег, чтобы дать им дорогу. Когда мне это в конец надоело, я просто встал в шаге от тропинки и внимательно огляделся, тут то мое внимание и привлек магазин. Выйдя на тропу, целеустремленно пошел прямо к двери, заставляя уже всех встречных уступать мне дорогу.

«Дзынь-дзынь» отозвались три стальных пластины, ударившиеся о дверь и друг друга. Первый раз, когда дверь пошла вперед, давая мне дорогу и второй на обратном движении.

В помещении было достаточно светло, но после снежной улицы, затемненные фильтры моего шлема, слишком долго перестраивались, и пару мгновений я ничего не видел.

— Молодой человек, это достаточно опасно, — раздавшийся старческий голос, заставил меня вздрогнуть. — Бродить по нашим местам с плохо подготовленным снаряжением.

— Я новенький, и не во всем еще разобрался, — не дожидаясь пока фильтры перенастроятся, я просто откинул верхнюю часть шлема, и наконец, оглядел помещение.

Деревянная комната, две трети которой заняты деревянными полками, на которых покоятся различные товары. Боковые стеллажи были вмонтированы в стены, а два центральных стояли на мощных стойках и были привинчены к полу.

Дальше комната была перегорожена столом, наподобие барной стойки, за которым и сидел старик. Бритоголовый, с седой короткой бородой и лицом, испещренным белесыми шрамами, он представлял собой тень былой грозной силы.

Поддавшись непонятному порыву, я под цепким взором черных глаз, слегка поклонился:

— Спасибо за науку, — хотел добавить «отец», но неизвестно почему замялся.

— Старик, так все меня зовут, — взгляд продавца немного потеплел. — Зачем пожаловал? У меня есть еда, патроны, оружие кой-какое завалялось, брони нет, даже не проси. Еще меха покупаю, если добыть сумел или у браконьеров отбил.

— Погоди Старик, не части, — стушевавшись под напором, я даже чуть отступил от стойки, к которой успел подойти. — Мне для начала посмотреть надо, прицениться. Опять же, глава вашей общины обещал мне плащ из шкуры Уруму сделать за три дня, срок минул и вот я тут.

— Так это ты тот умелец, что зверя так ловко убил? — нпс подался вперед, внимательно меня разглядывая. — Да, теперь вижу, ты вполне мог.

Не успел я задуматься, что старик хотел этим сказать, как в магазин ворвалось сразу несколько игроков.

— Привет, Старый, — обратился один из них к продавцу, совершенно не обращая внимания на меня. — Нам еды надо, аптечек и патронов. Много.

— Конечно у меня все есть, — вежливо ответил нпс и немного улыбнувшись уголком рта, добавил, — правда я уже торгую с этим уважаемым человеком, и вам придется подождать.

И он повернулся снова ко мне, но при этом не успел сказать и слова, так как его опередил все тот же игрок.

— Так чучело, давай вали в конец очереди, я с друзьями спешу! — игрок ко всему прочему, будто мало оскорблений ткнул мне в грудь пальцем. Он был в дрянную сервоброню, еще до проигрыша в войне считавшуюся у нас в Империи устаревшей. Суть ее в том, что сервомоторы, установленные на внешний титановый скелет, помогают солдату легче и быстрее передвигаться, переносить большой груз и совсем чуть-чуть спасают от повреждений. В его руках была двустволка, с несуразным оптическим прицелом. При этом игрок был укутан в белые меха с ног до головы. Два его товарища были снаряжены не лучше.

— Эй, новенький, ты, что завис что ли? — второй игрок, оказался более благоразумен или лучше воспитан. — Дай нам закупиться и потом торгуйся, сколько хочешь. Мы и правда, очень спешим.

Этот голос явно принадлежал девушке, хотя сквозь меха этого было не видно.

В принципе, я бы мог легко уступить, тем более что в еде необходимости не было. Но, видимо во мне что-то сильно изменилось. Вместо того чтобы торопливо извиниться и отойти, я вытянул вперед руку и активировал «Захват», желая только одного — напугать наглого игрока.

— Что ты делаешь? — испуганно прокричала девушка, шустро отпрыгивая назад и срывая с плеча свое ружье. — Прекрати немедленно!

Третий игрок, молчавший до этого, выхватил из поясной кобуры два обреза, закрепленные с одной стороны, в общей кобуре, и тут же выстрелил со всех четырех стволов.