Мутант

Сердце снова бешено заколотилось. Виктор побежал обратно в лабораторию. Один из новых лаборантов попытался было спросить его о чем-то, но Виктор только отмахнулся, попросив обратиться к Граймсу, если у него какие-то вопросы.

Войдя к себе в кабинет, Виктор метнулся к книжному шкафу. Отперев тяжелую дверцу в нижней части шкафа, он протянул руку, чтобы взять тетради с данными о ФРН, записанными особым кодом. Рука ощутила пустое пространство. На полке ничего не было.

Виктор запер дверцу, хотя прятать за ней было уже нечего.

«Успокойся, – приказал он самому себе, пытаясь справиться с окутывавшей его волной безумия. Ты слишком много позволяешь своему воображению. Этому должно быть какое-то объяснение».

Поднявшись, Виктор направился разыскивать Роберта. Он нашел его около установки для электрофореза. Тот работал над новым заданием.

– Ты не видел мои тетради по ФРН? – спросил его Виктор.

– Я их уже шесть месяцев не видел. Я думал, вы их куда-нибудь переложили.

Пробормотав слова благодарности, Виктор отошел от него. Это уже не игра воображения. Доказательств тому становилось все больше. Кто-то вмешался в его эксперимент, и это привело к фатальным результатам. Решив до конца удостовериться в своих дурных предчувствиях, Виктор направился к морозильной камере. Какое-то время он выжидал, взявшись за ручку дверцы. Внутренний голос предсказывал ему, что он увидит. Виктор заставил себя открыть камеру. В ушах стояли слова Маши о том, что он должен уничтожить оставшиеся пять зигот.

Виктор медленно посмотрел вниз. Сначала он ничего не мог разглядеть из-за густого тумана, вывалившего наружу и потекшего на пол. Затем облако рассеялось, и он увидел поднос, на котором обычно хранились эмбрионы. Он был пуст.

Опершись на морозильную камеру, Виктор несколько минут стоял, уставясь на пустой поднос и отказываясь верить своим глазам. Затем он отпустил крышку, и та захлопнулась. Облачко пара все еще шевелилось у его ног, как живое. Спотыкаясь, он вернулся к себе в кабинет и упал на стул. Кто-то еще знал о его работе над ФРН! Но кто это мог быть? И почему они намеренно вызвали смерть детей? Или это было случайностью? Может быть, кто-то так хотел навредить Виктору, что его не заботило, что пострадает кто-нибудь еще? Внезапно угрозы Херста предстали в ином свете.

Новая волна дурных предчувствий нахлынула на него. Надо выяснить, кто стоит за всеми этими странными событиями. Он встал со стула и начал ходить по комнате. Внезапно он вспомнил, что смерть Дэвида последовала вскоре после споров о том, стоит ли пустить акции «Кимеры» в открытую продажу. Может, и смерть Дэвида не была случайностью? Мог ли это быть Рональд? Нет, это нелепо. Дэвид умер от рака печени, а не от отравления или несчастного случая, который кто-то мог подстроить. Да и мысль о том, что дети Мюрреев и Хоббсов были умышленно убиты, тоже была абсурдна. Их смерть была вызвана процессами на внутриклеточном уровне. Может быть, произошла вторая мутация, вызванная замораживанием? Он узнает это, когда Роберт выстроит последовательность ДНК. Еще раз приказав себе успокоиться и размышлять логично, Виктор поспешил в компьютерный центр. Ему надо было поговорить с Луисом Каспвичем. На этот раз Луис трудился над металлическим корпусом компьютера. Вокруг были разложены сотни деталей.

– Мне очень неудобно вас снова беспокоить, – сказал Виктор. – Но мне надо узнать время, когда были стерты файлы. Я пытаюсь выяснить, как я это сделал.

– Ну, если это способно вас утешить, – пожал плечами Луис. – Очень многие случайно стирают свои файлы. Я бы на вашем месте так не расстраивался. Что касается времени, по-моему, это случилось около девяти-десяти часов.

– Можно мне взглянуть на сам протокол? – спросил Виктор. Он подумал, что ему легче будет вспомнить причину удаления файлов, если он будет знать, входил ли он до этого в компьютер.

– Доктор Фрэнк, – сказал Луис, подергиваясь всем телом, – эта странная привычка была неприятна для окружающих. – Это ваша компания. Вы можете смотреть на все, что хотите.

В кабинете Луиса Виктор получил компьютерный протокол за 18 ноября. Просмотрев распечатку, он не увидел ни одного вхождения в компьютер между 8.30 и 10.30.

– Я не вижу, – признался он.

Луис подошел поближе и через плечо Виктора взглянул на распечатку.

– Это тот протокол, – сказал он, проверяя дату в верхней части документа. – 18 ноября, все правильно.

Он еще раз взглянул на записи вхождений.

– Ну конечно! Неудивительно, что вы не видите. Вы же смотрите на ту часть записи, которая была сделана утром.

Луис перевернул бумагу и указал на запись вхождения Виктора.

– Вечер? – удивился Виктор, глядя на запись вхождения. – Этого не может быть. В 9.45 вечера я был в Бостонской филармонии.

– Что я могу ответить? – спросил Луис, опять подергиваясь.

– Вы уверены, что это правильная запись?

– Абсолютно уверен, – ответил Луис, указывая на время записей, сделанных до и после вхождения Виктора. – Вы видите последовательность? Это именно то время. А вы уверены, что вы были в филармонии?

– Да.

– Вы телефоном не пользовались?

– О чем вы?