Мутаген

- Но ведь можно ощутить, что такая гадость к телу прикасается, облиться спиртом, еще что-нибудь этакое придумать, - перебила меня девушка.

- Амебы идеально подстраиваются под температуру тела жертвы. Просто ощутишь небольшой зуд, словно тело почесывается под экипировкой и все. А когда амеба начнет действовать, уже поздно. Несколько минут и человек мертв.

- И нет никакой возможности обнаружить когда это… существо к тебе присосалось?

- Или хорошо развитое чувство опасности. Которое подскажет, что легкая чесотка не просто от раздраженного участка кожи, или… Есть такой морфер, «черепок», вот он помогает. Служит важной составной частью при изготовлении «визоров», а в исходном своём виде способен обнаруживать приближение мутантов, но лишь на расстоянии пары метров. Только нюанс, его надо втыкать в тело, а он болючий, зараза.

- Чтобы себя обезопасить, можно и перетерпеть, - проворчал капитан. – Все лучше, чем быть сожранным амебой.

- Сложно не согласиться. Вот только специфический этот «черепок», да и не столь уж дешевый. Польза от него в исходном состоянии существенная только для искателей-новичков, потому как опытные амеб и так наловчились определять, а насчет других мутантов… Если «кукольник» или жаб подобрались так близко, то тут уже оповещающие сигналы не помогут.

- Да, наверно. Умник, а как ты вот эту, конкретную тварь обнаружил?

- Я рассчитывал, что в таком месте может находиться такая пакость, вот только больше внимания уделял полу, чем стенам. Едва не лопухнулся, забыв, что не первым иду, а значит, надо радиус обзора увеличивать. Ладно, - проговорил я, поднимая раненого. - Надо двигаться дальше.

С другой стороны Штыря придержал Черский и мы вновь тронулись в путь. На этот раз девушка наглухо застегнула броню и, по-моему, даже переключила дыхательную маску на замкнутый цикл. Ну, это она зря, фильтр еще понадобится позже. Или у нее запасной есть? Кроме того, вторую амебу нам тут найти не удастся - они очень ревностно следят за территорией, которая расстилается на пару километров в каждую сторону.

Немного дальше, через километр или чуть больше, мы попали в зону обитания «радужников». Эти мутанты, хоть и редко встречающиеся под открытым небом, были известны практически каждому искателю, бродящему по Мутагену. Относительно безобидные твари, не имеющие даже четкой формы, зато обладающие уникальным внешним видом.

Зарождались они под землей, там же и вызревали до определенной стадии, лишь по ее достижении просачиваясь наверх. Им всего-то и нужно было, что частицы вездесущего Мутагена да получаемый из воздуха азот. Единственное, что вызывало у «радужников» крайне отрицательную реакцию – попытка наступить на них. Вот тогда мало никому не казалось. Мутант мог или выделить облако крайне ядовитого газа, или взорваться, или попытаться устроить кислотную атаку. От чего зависело? Предсказать было невозможно, тут какая-то химия в своей наиболее серьезной ипостаси.

Как бы то ни было, а приходилось аккуратно обходить их стороной, чтоб не вляпаться. Вид же у классического мутанта был… один в один лужа склизкой и противной субстанции. Хорошо еще, что размер у них был небольшой, а находиться вплотную друг к другу мутанты не могли из-за категорического неприятия чего-либо живого поблизости.

И вместе с тем, «радужники» были красивы. Не всегда, конечно, а лишь в том случае, когда на них попадал солнечный или электрический свет. Вот и девушка не устояла, впечатлилась открывающимся зрелищем. Оно и вправду было завораживающим. Едва заметно колышущиеся пятна «радужников», играющие всеми цветами и их оттенками, оказывающими даже легкое гипнотическое действие на не привыкших к такому искателей. Да, именно гипнотическое, если внимательно на них посмотреть. Лично я знал насчет этой особенности и быстро надвинул на глаза «3D». Морфер, как и всегда, не подкачал, мигом переведя восприятие мира в иные тона, совершенно безобидные.

А как там спутники? Капитан, судя по всему, особой любовью к экзотическим видам не страдал, потому с ним ничего и не стряслось. А вот девушка… Легкий транс – обычная штука, с какой я не раз уже сталкивался. Пришлось хлопнуть ее по спине и тем самым заставить выплыть из мира иллюзий в реальность.

- Что?..

- «Радужники завораживают одним своим видом, - усмехнулся я. – Пошли уже. Нечего тут задерживаться.

Протяженность полосы, где обитали «радужники», была в сотню метров, которую мы прошли достаточно быстро. Да и услышав об опасности мутантов, мои спутники уже куда как более серьезно относились к красотам Мутагена.

- И все равно красиво, - тихо проговорила девушка, хотя уже и не смотрела в сторону коварных в своем великолепии мутантов. - Не думала, что в уродстве Мутагена встречаются такие завораживающие картины.

- В этих местах много чего завораживающего, вот только вся эта красота имеет острые зубы или сильнодействующую кислоту, - откликнулся я. - Так что, смотреть на нее лучше по телевизору на записях.