Мушкетер поневоле

На заводе запустили генератор первой очереди, на шести водяных колесах вращался генератор более тысячи киловатт. Здесь уже давно небольшие плотины регулируют сток воды, собственно говоря, это относится ко всей Франции. Железных дорог не было, вовсю использовались многочисленные реки. Они крутили жернова мельниц и маслобоек. А лошади поднимали вверх не менее многочисленные баржи, и спускали на них то, что было необходимо. Пришлось закупить довольно большое количество металла, чем я обрадовал своих конкурентов и во Франции, и в Испании. Мне требовалось изготовить и закалить валки прокатного стана. Регион, как я уже писал, довольно активно собирал живицу, делал скипидар и основу для лака. Из этой живицы можно было получать даже толуол. Он, кстати, впервые так и был получен. Болота Адура давали и нефть. Крестьяне ее собирали, и мы решили проблему с освещением, отделив светлые нефтепродукты и получив мазут, и керосин. Было и еще одно занятие у меня: на самом севере Бретани в те годы еще проживали язычники-норманы. Я времени не пожалел, морем пришел туда, и поклялся на крови, что, пра-пра-правнук нормана Рюрика «своих не бросает». Не поверили, пришлось устроить маленькое представление в виде чемпионата Нормандии по борьбе, без смертоубийства. Два часа я мутузил их сильнейших воинов. В конце концов поверили, что говорю правду. Отдали своих кузнецов и толковых подмастерьев, тем более, что я пришел на сделанном «своем» корабле-копии норманских драккаров. Об этом я никому не говорил. Знала только Рита. Собиралась пойти со мной, но было слишком опасно. Бискайский залив в это время года похож на кипящий котел. А я сходил и договорился. В кованой стали они стали разбираться гораздо раньше, чем она пришла в Рим. Но, они здесь были пришлыми, к тому же с завидным упорством не признавали Христа. Вначале им удавалось держать в узде франков, но потом тех стало много больше. Рассказывают о том, как норманы приносили вассальную присягу французскому королю. Положено было поцеловать ногу. Сам вождь норманов сделать этого не пожелал, попросил одного из своих воинов. Тот подошел к королю, схватил его за ногу, поднял вниз головой одной рукой, чмокнул в сандаль, и бросил, чуть не сломав ему шею. И ничего! Терпели! Вот с этими людьми мне и удалось подружиться. Норманы стали мастерами на заводе. Французским они практически не владели. Начинал я это предприятие с того, что попросил научить меня норманскому.

— Зачем? — спросила меня старуха, немного владеющая французским языком. — Чтобы рассказывать нам о Христе?

Я расстегнул рубашку и показал, что на мне нет креста, но я из рода Рюрика. Драккар, который привез меня, стоял на якоре неподалеку, после высадки я отправил его туда, чтобы не раздражать людей. Чужих здесь не любят. Но все равно им заинтересовались и стали собираться мужчины, с далеко не мирными намерениями. Но у меня было угощение, медовуха и арманьяк «д'Этьен». Медовуху они узнали, как и очертания корабля, на которых они сюда и пришли. Старуха помогала с разговором. Их шаман и старейшина поселка присели у костерка, вокруг стояли и сидели, кутаясь в волчьи шкуры, такие же белобрысые, как и я, достаточно крупные мужчины. Тоже выясняли, что я не проповедник. Вкратце рассказал им историю России и о пришествии варягов на Русь. Шаман что-то помнил о том времени. Лишь через трое суток с ними удалось договориться, но силу и ловкость пришлось показать. Почему выбрал их? У местных христиан существует проблема исповеди, а это просто рай для извлечения любых секретов. Они треплют пастору или капеллану все, как на духу, и получается то, с чем мы столкнулись с Марго, когда создавали компанию и пришлось убить капеллана. Мне требовались молчаливые мастера. Среди всех присутствующих, был один мальчишка, полукровка, достаточно хорошо владеющий французским, и сирота. Он и сто двадцать шесть человек кузнецов и их подмастерьев, согласились сходить на заработки на зиму, чтобы вернуться сюда весной. В Бресте я посадил всех на корабль, и мы пошли обратно. В этой части Франции правили протестанты, и, имея бумагу от де Роганов, можно было более-менее безопасно перемещаться. Вторую партию людей оттуда я привез уже в апреле следующего года, причем с делегатами, подарками и заработанными ливрами.

Глава 10 Как заработать миллион?