Мурманский сундук.Том 2

— Здесь всё зависит от того, кто кого опередит, — ответил Николай. — Надеюсь, что мы их. Они уверены, что избавились от нас, и будут действовать не спеша, планомерно, без оглядки…

— Что без оглядки это точно, — согласился с ним Афанасий. — Нам, главное, на глаза им не попасться.

— У них оружие, лодки, — сказал Сергей.

— Ну что ты, Серега, паникуешь. Лодку я у них позаимствую, — обернулся к нему Афанасий.

— Откуда ты её возьмешь?

— А ялик с катера, который мы затопили. Ты что позабыл? Вот на нём и поплывем в скит.

— Вы тоже в скит направляетесь? — спросила Ольга.

— Вторую неделю идём, — ответил Николай.

— Пол со Стысем тоже о ските говорили. Я слышала их разговор. Из-за этого всё и началось.

— У нас общие цели, — рассмеялся Афанасий. — Только средства достижения разные.

— Поиски сокровищ, — проговорила Ольга. — Помешались все на деньгах. Они вас и преследовали из-за бумаги, которую вы им отдали?

— Именно так. И тебя для этого подослали.

— А как вы достали эту бумагу? — спросила Ольга.

— Мы узнали о существовании грамоты случайно. — И Николай рассказал Ольге, как к нему попал пергамент.

— Может, не стоит заниматься поисками злополучного клада, — сказал Ольга. — Это сопряжено с такой опасностью. Есть много способов другими путями заработать себе денег честно.

— А в наших действиях ничего нет предосудительного. Мы ж никого не убиваем, не взрываем, не калечим. А потом, как-то неловко теперь отступать с полпути, тем более, зная, что за сундуком охотится Заг с командой… Он нам теперь кровный враг. Так я говорю? — обратился Николай к спутникам.

Те молча кивнули.

— Вас всё равно Заг опередит.

— Почему ты так думаешь. Сундук ещё надо найти.

— У него людей больше. Я слышала разговор, что они определят место нахождения скита при помощи вертолёта. Недаром Заг или купил, или зафрахтовал его.

— Кто этот Заг? — вскричал Николай. — Откуда он взялся? Он что действительно иностранец или — новый русский?

— Не знаю, кем его считать, — ответила Ольга. — Но приехал он из Швейцарии, основал здесь в России предприятие. По происхождению он из русских, я познакомилась недавно с его дедом Стефаном. Дед — тот чисто русский, а вот Пол, не знаю.

— А как он в эти места попал?

— Стысь говорил, что вблизи у него деревообрабатывающие предприятия, большие площади арендованы под лесоразработки, купил несколько развалившихся лесхозов…

— Откуда он узнал о грамоте и о сундуке в скиту? Швейцарец, иностранец знает о кладе, зарытом в глухомани, среди болот. Интересно.

— Может, кто-то знал о сундуке и продал ему секрет за определенную сумму денег, — предположил Сергей. — Сейчас всё продаётся. Грамота была в иконе, которую хозяин отдал батраку на сохранение, хозяин не вернулся, но это не значит, что он не рассказал об этом кому-то.

— И Геронта убили из-за иконы, — сказал Николай.

— И Нила подослали, чтобы за тобой наблюдал, — добавил Афанасий. — Круг замкнулся на тебе, Коля.

— Вы одним образом узнали о кладе, — сказала Ольга, — Заг узнал другим. К нему всякая нечисть липнет, кто-то и сообщил…

— Что об этом говорить, — сказал Сергей. — Надо думать о сегодняшнем дне. Если мы собираемся продолжать наше путешествие, надо решить, куда мы Ольгу отправим.

— А куда меня отправлять, — встрепенулась Ольга. Её перестала бить дрожь, и она пришла в себя. — Мне некуда идти. Я с вами.

— Ты ж сама только что сказала, что поиски сундука сопряжены с опасностями, — внимательно посмотрел на неё Николай, — а теперь пренебрегаешь этими опасностями.

— Ольгу на время надо куда-то пристроить, — стоял на своём Сергей. — Может, на хутор?

— Это идея, — согласился Николай и рассказал Ольге о тётке Вере, добавив, что она там будет в безопасности, а вернувшись, они найдут способ доставить её до Москвы, тем более, что у неё будет попутчик в лице Сергея.

Но Ольга наотрез отказалась.

— Я вас не обременю. — И она таким взглядом посмотрела на Николая, что он не сумел ей возразить.

— Раз мы пережили смертельную опасность все вместе, — поставил точку в разговоре Афанасий, — то все вместе будем продолжать действовать. Тем более время не ждёт.

— Тогда так, — сказал Николай. — Лесом добираемся до озера. Афанасий ищет лодку, и мы отправляемся вверх по Сутоломи. Берём на нашей запасной базе продукты и в путь до скита. Грамота нам не нужна. У меня вот что есть. — Он достал из кармана «рыбий зуб». — Он нас доведет до скита.

Глава восемнадцатая Хижина на болоте

К вечеру они налегке добрались до озера, принимая меры предосторожности, чтобы не нарваться на соглядатаев хозяина особняка. Однако посты Стысь снял, так как был уверен, что беглецы погибли. Его люди теперь на какое-то время могли предаться безделью и праздности. Берег у гряды тоже был пустынен — и здесь оцепления не было. Противоположный берег тонул в наливающейся темноте, лишь особняк смутно выделялся небольшим белым пятном.