Муравьиный лабиринт

В следующий миг Макар понял, что его подбросили над землей как обмотанный веревками куль. В воздухе он перевернулся, увидел берсерков, увидел летящие по воздуху болты, казавшиеся роем черных ос, а в следующий миг провалился во что-то широко распахнутое, темное, очень тесное внутри. Первой мыслью было, что он умер, и лишь потом разобрался, что Горшеня его проглотил.

Бум! Бум! Бум! Высоко вскидывая ноги, тот бежал по полю пятиметровыми шагами, легко перемахивая через кустарник и рытвины. В животе у него, перевернутый головой вниз, тихо охал и шепотом ругался Макар.

В спине у Горшени торчали три или четыре арбалетных болта. Он был доволен. ШНыру нужны хорошие болты. Горшеня бежал и лучился от счастья.

Глава 18 Медовый носочек Дионисия Белдо

Ничто так скоро не заводит в тупик, как слишком глобальное мышление.

Йозеф Эметс

Триш свернул в овраг и выскочил на ходу. Автомобиль неуклюже скатился по склону и по крышу провалился в заполнявший овраг снег. Водитель поднялся, отряхнулся, как большая собака, и надел на руку свалившуюся куклу.

– Вот так вот люди и лишаются машин! – сказала кукла и мягкими ручками утешающе погладила Триша по лицу.

– Мы ее угнали! – напомнил Триш.

– Ну да. Вот и говорю: «Вот так вот люди и лишаются машин!»

Мантухайчик, выскочивший раньше, стоял на дороге и озабоченно глядел в небо, проверяя, нет ли гиел. Рядом затормозил пестрый автобус Белдо. Раздвижная дверь отъехала. Первым в автобус заскочил Триш, за ним – Мантухайчик.

За рулем сверкал золотой серьгой суровый Птах. Дионисий Тигранович, одетый в сиротскую курточку, сидел на втором ряду кресел, сложив детские ручки на коленях. За его спиной, на третьем ряду у окна, находился кто-то еще. Высокая спинка мешала разглядеть лицо.

– Чего так долго? – недовольно спросил Белдо.

Мантухайчик едва не ляпнул, что опоздали совсем не они, но вовремя спохватился, что начальство не опаздывает. Его отвлекают важные дела вселенского значения.

– Простите! – буркнул он.

Белдо великодушно кивнул.

– У нас были сложности с берсерками, но мы оторвались, – сказал Триш.

– Почему вас только двое? А где третий? – спросил Белдо.

Мантухайчик смущенно дернул плечом и сказал в свое оправдание:

– Он того… остался разобраться со шныром… Триш был на взводе! Не стал ждать!

Тришу такая характеристика не понравилась.

– Кто? Я на взводе? Нечего из меня истерика делать! – дергая себя за бороду, заорал он.

– Успокойся! – строго сказала кукла. – Главное заблуждение психиатрии, что здоровые люди вообще существуют! Второе заблуждение, что они работают психиатрами! Третье…

Белдо нетерпеливо дернул ручкой, и та замолчала. Она была умная, хотя и тряпичная. А может, потому и умная, что тряпичная.

– Что делать? Одного нет! Едем или ждем? – каким-то новым заискивающим тоном спросил Белдо и, привстав, заглянул за спинку кресла.

Удивленные изменениями в голосе, Мантухайчик с Тришем тоже обратили головы в ту сторону. Секунду спустя Мантухайчик с отчетливым звуком «ап» захватил ртом воздух. Кукла же Триша, наклонившись вперед, закрыла себе руками глаза.

– Нифигассе!!! Без арбалетчиков! – выдохнула она и больше уже ничего не говорила, а только тряслась.

Гай закрыл глаза. Веки у него были синеватые, натянутая кожа подрагивала. Белдо понял, что тот связывается со своим опекуном.

– Можно ехать! Паука не будет. Несколько минут назад его утопили в полынье, перед этим оглушив лопатой, – сказал Гай.

Мантухайчик сдвинул брови, соображая, откуда могла взяться полынья.

– А его веревочки?

– Не успел. Проживание в суровом климате развивает в людях быструю реакцию, – равнодушно отозвался Гай.

Мантухайчик вытянул губы и медленно, с чувством выдохнул.

– Эх, Паук, Паук! У него же псиос непотраченный! Говорил я ему: чего беречь-то? Кому?

– А мне он денег должен остался. Вот и делай после этого добро людям, – добавил Триш.

И это была единственная надгробная речь, которой товарищи сопроводили Паука в последний путь.

– Разворачивайся! Кого ждем? – поторопил Гай.

Микроавтобус Птаха резко сдал назад, дернулся от короткого удара по тормозам, заскользил по льду и развернулся практически на месте.

– Отлично! Теперь до плотины!

– До какой? – удивился Птах.

– Там, где мельница, – раздраженно отозвался Гай, продолжавший сидеть с закрытыми глазами.

Птах беспомощно оглянулся на Белдо. Он не видел никакой мельницы. Понимал только, что они двигаются вдоль занесенной снегом речушки, которая часто петляет, заставляя петлять и дорогу.

Дионисий Тигранович хотел робко пискнуть, что тоже не знает никакой мельницы, но внезапно отчетливо вспомнил гравюру, висевшую в шныровской библиотеке. Она была конца восемнадцатого века. Мельница на ней выглядела старой и почти разрушенной. Холм там. Подкова леса южнее, значит, мельница у мостика, ведущего к станции электричек.

– Через мост! – сказал он громко, чтобы Гай его поправил.