Муравейник

— Обратите внимание, — Беннет привлек к себе внимание. За стеклом сидела лабораторная крыса. Ученый указал на экран, где отображалось положение нанороботов в ее теле. — Сейчас я попрошу систему стимулировать у нее чувство страха.

Нейробиолог набрал настройки в компьютере. На экране появились новые боты. Ученый ввел еще параметры и боты подсветились зеленым. Картинка приблизилась к голове крысы. В ее лимбической системе зажглись зеленые огоньки. Майкл перевел взгляд на зверька. Крыса прижалась в углу и застыла.

— Вы задали какие-то определенные параметры? — спросил один из людей рядом со стеклом.

— В том и дело, что нет, — Беннет улыбнулся. — Система сама анализировала состояние крысы при разных стимулах. Мы просто дали комбинациям названия и теперь достаточно ввести их в параметры, чтобы она самостоятельно стимулировала разные ощущения.

— То есть, можно просто ввести нужную эмоцию по коду или чему-то и боты сами будут ее вызывать?

— Именно, — на лице Беннета отражался восторг. — Но я собрал вас не поэтому.

Беннет сделал загадочное лицо и замолчал на мгновение. Майкл фыркнул, эта неуместная попытка поддержать интригу его только раздражала. Но он терпеливо ждал, чем же его удивит этот самодовольный клоун. Должно быть что-то невероятное, раз он всех собрал с таким пафосом. Беннет, продолжая улыбаться, вышел из лаборатории, а затем вернулся с клеткой, в которой сидело уже несколько крыс. Другой человек в белом халате вывел на экран данные других крыс.

— Обратите внимание на объекты К-четыре, К-три и К-два, я не задаю системе никаких команд, — Беннет поднес клетку поближе к группе наблюдающих и выпустил крыс к первой.

Майкл начал внимательно следить за показателями. Зеленые точки начали появляться в зоне лимбической системы. Он попытался вытянуть шею, чтобы самому разглядеть своими глазами через стекло. Остальные крысы начали разбегаться по углам и замирать в страхе. Он снова перевел взгляд на монитор, а затем снова на крыс. Все указывало на то, что теперь они подвергаются той же стимуляции.

— Все верно, — улыбка Беннета стала еще шире, что еще больше начало раздражать Майкла. — Боты образуют сеть между собой.

— На каком расстоянии? — выкрикнул вопрос Майкл.

— Будем исследовать. Пока могу сказать, что есть предположение, что система не ограничивается одной биологической системой внутри отдельного организма. Она формирует сеть из нескольких и может становиться коллективной.

— А на других параметрах это работает? — донесся вопрос от кого-то издалека.

— Мы пока проверили только то, что касается наших исследований, но нельзя исключать, что она может работать и на других.

Майкла охватило чувство зависти. Разумеется, он тотчас же отправится в свой отдел, чтобы проверить. Но если это подтвердится, то ему будет неприятно осознавать, что он заметил это не первым.

Глава 9

Виды Аркадии расстилались с высоты перед Хидрис. Она вновь освежила в голове свой план действий. После посадки, сперва она должна была проверить промышленные объекты и оценить ситуацию. По расписанию она начинала с Кириспора, но приземляться она должна была в Парнасе, где ее ждал президент Келлер. На экране она видела, как приближается город. Это был ее первый визит за пределы их континента за всю ее недолгую жизнь. Правда, у них и так почти никто не покидал континент без крайней необходимости. Самолет совершил посадку, и Элвар, который сопровождал Хидрис, вышел первым.

Их встречала красная ковровая дорожка, а по бокам стояли люди, среди которых выделялся улыбающийся Альфред. На фоне этой торжественности Хидрис почувствовала, как отличается здесь воздух, по сравнению с Юнгерот, и не в лучшую сторону.

— Добро пожаловать, — подошел к ним Альфред и протянул руку девушке.

Хидрис ответила на его приветствие, но была немного сбита с толку. Она знала местный этикет и обычаи, которые были глубоко укоренены в этой стране, но не ожидала, что текущая обстановка не повлияла на необходимость этих церемоний. Президент лично проводил ее до машины и открыл перед ней дверь. Вместе с Хидрис поехал Элвар, а Альфред возглавил кортеж на другом автомобиле.

— Мы не едем в Кириспор? — спросила девушка у Элвара, когда они тронулись.

— Похоже, что нет, — ответил ант. — Судя по всему, нас ждет торжественный прием, эту часть формальностей они решили сохранить.

— Он же знает, что у нас так не принято, — Хидрис попыталась рассмотреть Парнас из окна.

— Это не для тебя, а для местных. Он хочет показать, что ты для него важный друг. Там будут деятели культуры и общественные лидеры. Им нужно сразу создать видимость, что ты не вызываешь у них страха.

Элвар хорошо изучил культуру этих мест. С Люсерной также отправился ее советник, чтобы помогать ей ориентироваться в местных порядках.