Мультивселенная

Сделать это оказалось непросто. У мужчины имелся опыт создания континентов, но ему ещё никогда не приходилось трудиться над чем-то настолько массивным. Чем больше задача, тем проще утомиться, пока над ней работаешь. Потерять азарт, растратить вдохновение. Некоторые писатели создают чудесные рассказы, но стоит им взяться за книгу, книгу большую, для которой нужно каждый день выдавать продолжения, и они рискуют возненавидеть собственную работу… Впрочем, эту проблему легко решить. Если автору нравиться то, чем он занимается, он не устанет никогда; любимое дело, в отличие от любимой женщины, разлюбить невозможно.

Когда-то давно, в детстве, дедушка раздобыл Александру большой холст, чтобы внук рисовал на нём всё, что душа пожелает. Александр поставил себе задачу: ему хотелось изрисовать его целиком, создать массивную композицию… В итоге мальчик забросил дело на одной четвёртой. У него не было дарования художника. А вот миры творить, — это да, это было его настоящее призвание.

Мужчина выдохнул и провёл ревизию своей работы.

По форме его новый континент напоминал полумесяц. Начинался он с протяжённой береговой линии, которую покрывали песчаные пляжи, гроты и массивные утёсы. Некоторые из них были голыми, каменистыми, другие заросли травой, а третьи были усеяны деревьями. Они гудели на ветру, и на их гул отзывались чайки. Европейское побережье было примерно настолько же пёстрым.

За ним протянулась пространная равнина, тут и там перебиваемая порослями леса. Размашистые зелёные долины топтали лошади и прочие парнокопытные. На востоке паслись быки, на западе — кони. Немного южнее разместился густой лес. Он протянулся с одного края континента до другого. Это была страшная, непроглядная чаща, в которой то и дело встречались массивные деревья, точно родом с острова Великанов.

Александр добавил их для разнообразия.

За лесом следовали, по старой доброй традиции, горы. Массивная гряда, наподобие Альп, — или сино-тибетские горы — разрезала весь континент на две половины (южная была тоньше северной). Одного взгляда на эти горы было достаточно, чтобы понять — пересечь их будет непросто. Специально для этого Александр создал тоненький перешеек прямо в центре континента. Через него можно было попасть с северной его половины в южную.

Последнюю занимала ещё более прохладная и мрачная чаща, покрытая массивными, древними холмами. Огромных деревьев здесь было ещё больше. Это были самые настоящие нордовые джунгли. С высоты птичьего полёта юг материка представлял собою поросль густого мха. Его пронизывали три реки, каждая размером с великую реку восточного континента.

Завершала картину каменистое и холодное южное побережье.

Вишенкой на торте Александр поставил огромный вулкан немного ниже перешейка. Он был точной копией гиганта, который украшал остров Великанов, только, в отличие от оного, давно потух.

Всё это было массивным и пространным. Нынешний континент эльфов можно было целиком уместить в одной равнине этого нового материка. И кстати говоря… Интересно, какое они придумают для него название?

В самое ближайшее время эльфам предстояла заняться этим вопросом…

…

Уже светало, когда императрица очнулась от своего дрёма. Женщина вздрогнула и едва не повалила свечку. Она удержала её от падения силой мысли и пару минут растерянно смотрела в пустоту. Затем Мира приподнялась и, пошатываясь, прошлась к перилам. Она положила на них свою нежную ладонь и посмотрела на далёкую гавань.

Постепенно, вместе с рассветом, на губах императрицы засияла неописуемая улыбка: она была горькой, радостной и безумной. Императрица знала: уже через несколько часов она прикажет рубить деревья и строить корабли.

Пришло время эльфийскому народу начать своё второе великое переселение…

Глава 10. Самая важная раса

Приятная ностальгия охватила Александра, когда он, попивая кофе, наблюдал за приготовлениями эльфов к своему второму великому исходу.

Впрочем, между первым переселением и вторым были определённые и весьма значительныя различия, главным из которых был масштаб. В своё время Нара нужно было провести несколько тысяч эльфов через густую чащу и крутые горы. Для этого племена под его начальством сооружали повозки и запасались мешками с припасами. Сейчас же Мире, которая во всех смыслах стала новой наместницей, необходимо было перевести сотни тысяч эльфов через бурный океан. Для этого десятки тысяч рабочих день и ночь рубили деревья, обмазывали доски маслом и сооружали корабли. Еду, такую редкую и ценную в это непростое время, засаливали в бочках.

Это был тяжкий, утомительный труд, особенно когда в конце рабочего дня тебя ожидал единственный стакан вина и ломтик хлеба, но эльфы не унывали; наоборот, они были как-никогда радостными и оживлёнными. Общее дело, на которое направлены все усилия, объединило прежде такой разобщённый народ. Обещание земли обетованной, нового горизонта, света после страшной и тёмной бури даровали им самое важное, что только можно представить — надежду. Многие из них отказывались от еды, делили надвое ломтики хлеба и кусочки масла.