Муха против ЦРУ

— Главное, не забывай считать выстрелы, — напомнила Маша. — В пистолете Макарова и в "ТТ" восемь патронов, а в "нагане" семь. Значит, после седьмого выстрела надо бросаться на него, пока не успел перезарядить.

— Почему после седьмого? — не понял Максим. — А если у него "Макаров"? Тогда остается еще один патрон.

— А если все-таки "наган"? Братва их любит, потому что у "нагана" гильзы не выбрасываются из барабана, а гильза — это улика. Нет, придется рискнуть. А то пока ты ждешь восьмого выстрела, он успеет зарядить семь новых патронов. Поэтому мы и пойдем вдвоем, — объяснила Маша. — Ты первый… Хорошо бы он тебя ранил, — мечтательно добавила она, приглядываясь к Максиму. — В голову. Забинтованная голова всегда красиво смотрится. Это будет сенсация: "Отважный школьник стал жертвой маньяка!" Тогда факультет журналистики, считай, у нас в кармане.

— Все ты врешь! — плаксивым голосом сказал Максим.

Пропустив его заявление мимо ушей, Маша показала фонарик, оставленный Кэтрин. Для подвала он мало годился: это была толстая шариковая ручка с подсветкой.

— Специальный, для перестрелок в темноте. Дает узконаправленный луч, чтобы противник тебя не видел. Да не бойся ты! — подбодрила она Максима. — "Качай маятник", тогда, может, он промахнется. Знаешь, как? Прыгай на носочках: направо — налево, направо — налево… Покажи, я хочу знать, что ты все усвоил.

Зеленея, Максим неуклюже запрыгал.

— Слабенько, — не одобрила Маша. — Ну, ничего, принцип ты схватил, а распрыгаешься, когда дойдет до дела. В боевой обстановке новички совершают чудеса.

— А сама-то! — оскорбился Максим.

Маша закружила, прыгая по-боксерски и уворачиваясь от воображаемых пейнтбольных шариков:

— Примерно так. Заметь: я все время слева, захожу тебе за спину. А если бы ты стрелял с левой руки, я была бы справа.

Максим даже не пытался повторить за ней.

— А откуда ты все знаешь, Алентьева? Маньяк, подвал… — сделал он слабую попытку проверить Машу.

— От бомжа, его Витя Галенкин зовут. Он полез в дом ночевать и нашел изуродованный труп убитого мертвеца. Шатался тут, всем рассказывал, а ему не верили. Сам он, конечно, в милицию не пойдет. — Маша несла эту чепуху, не забывая поглядывать на пустырь. Сергейчик и Кэт уже направлялись к ней, ведя на поводке изловленного Эдика.

— Вот почему они так шли! — охнул Максим.

— Кто?

— Мужик с мальчиком. Быстро шли, почти бежали. И лица у обоих… Каменные, — нашел нужное слово Максим. — Я еще подумал, что пацан двойку получил. А сейчас понимаю: не из школы они шли. Я стоял на этом месте, смотрел на улицу. Никого не было. Только я отвернулся, а они уже проходят мимо меня. Как с неба свалились. Они из-за забора вылезли! Больше неоткуда. Из-за забора, — с потрясенным видом повторил Максим и выложил еще одну дельную мысль: — Пацан по виду самое большое — третьеклассник, а у них давно уроки кончились. Чего ему в два часа из школы идти? Нет, он прятался в доме. А отец его нашел. И они видели труп в подвале, поэтому и шли с такими физиономиями!

Подошли Сергейчик и Кэтрин, стали прислушиваться. Максим беспокойно оглянулся на них и замолчал.

— Он видел мальчика, — с нажимом сказала Маша. Первым ее понял Сергейчик и потребовал командным голосом:

— Приметы! Возраст, рост, внешность!

Максим вопросительно смотрел на Машу. Сергейчика он явно не знал, а Президентшу боялся.

— Говори, — кивнула она.

— Роста он вот такого, — показал у себя на груди Максим. — Рюкзак у него синий… Да вон он!

Сергейчик схватил руку Максима, уже поднятую, чтобы показать на мальчика, и прошептал:

— Не смотреть!

Вор подходил откуда-то из-за Машиной спины. Сергейчику и Кэт повезло больше: они стояли так, что заметили мальчишку сразу. Не оборачиваясь, Маша пыталась угадать по их лицам, что происходит. Лица очень быстро скисли.

— Упс! — развела руками Кэтрин.

— Убежал, — буркнул Сергейчик. — А счастье было так близко, так возможно… Давайте-ка и мы расходиться. И торопясь и не озираясь.

Маша удивилась: к чему такая конспирация, раз мальчишка все равно скрылся? Затаскивая во двор ничего не понимающего Макса, она сделала вид, что поправляет волосы, и оглянулась исподтишка. В конце Тихого тупика маячила фигура в камуфляже. Красава!

— Я же говорил: не озираться! — обогнав их, с досадой сказал Сергейчик. — Кошка, бери Эдьку, и уходите скорее домой! Фонарик дай, где он у тебя?!

То, что полковнику средь бела дня понадобился фонарик, уже говорило о многом.

Глава XXVI ОПЕРАТИВНОЕ ЗАДАНИЕ

Дед успел встать и теперь куда-то звонил из кабинета Сергейчика. Минут через пять он позвал к себе Машу и Кэтрин. Мама продолжала увлеченно болтать с тетей Ирой, а в нескольких шагах от нее за плотно закрытой дверью шло расследование.

— Федоров пришел в сознание, но к нему не пускают, — сказал Дед.

Кэт непонимающе вскинула брови.

— Это человек из разбитого "жигуленка", Маша тебе расскажет. Вот что, девочки: ждать нам некогда, езжайте в больницу, проберитесь в палату к Федорову и спросите, ч го он видел в подвале.

— Кто же нас пустит? — возразила Кэт.