Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 3)

- К сожалению, это всё же так, - сказал он. - Я, разумеется, не утверждаю, что такое может случаться каждый день, однако на этот раз на него действительно наступили.

- Нам необходимо его видеть! - жалобно произнёс Муфта. И Полботинка повторил, словно эхо:

- Нам необходимо сейчас же его увидеть! Врач, казалось, раздумывал.

- Кем вы ему приходитесь? - спросил он.

- Мы его друзья, - сказал Муфта.

- Мы его единственные друзья, - уточнил Полботинка. - Кроме нас у него никого нет.

- Ах вот как, - сказал врач. - Ну, раз уж у него действительно никого, кроме вас, нет, то я возьму на себя ответственность и разрешу вам посетить его. Встреча с друзьями может подкрепить его морально, понятно?

Накситралли кивком подтвердили, что им это понятно.

- Но учтите, положение серьёзное, - продолжал врач. - Вам, как его друзьям, я скажу откровенно: у него сломаны все рёбра и, кроме того, имеются внутренние повреждения. Так что его нельзя долго беспокоить, самое большее пять минут.

Накситралли снова кивнули, и врач предложил им следовать за собой. В конце длинного коридора они остановились за дверью одной из палат.

- Послушайте, - испуганно прошептал Полботинка, - что это за звуки?

Не было необходимости слишком напрягать свой слух, чтобы услышать странные звуки, доносившиеся из палаты. Неясные стоны и оханье то и дело прерывались бессвязными словами.

- Ваш друг беспрерывно стонет и бормочет, - сказал врач. - Поэтому нам пришлось поместить его в отдельную палату, чтобы он не беспокоил других больных.

Сказав это, врач отворил дверь и ввёл накситраллей в палату.

- К вам гости, - сказал он и добавил, обращаясь к накситраллям: - Я не стану своим присутствием мешать вашему свиданию, но прошу вас, помните - на этот раз не больше пяти минут. В дальнейшем, когда ему станет лучше, вы, разумеется, сможете побыть и подольше.

Муфта и Полботинка простились с врачом и подошли к постели больного. И безусловно, трудно себе представить их удивление, когда они увидели там совершенно незнакомого человека с большой чёрной бородой. В его тёмных глазах можно было прочитать и радость и недоумение одновременно.

Накситралли стояли перед постелью как пригвождённые и не знали, что сказать.

- Меня зовут Вольдемар! - наконец прервал молчание больной и протянул руку. - Я искренне рад с вами познакомиться.

- Муфта, - представился Муфта, пожимая больному руку. - Я тоже рад.

- Нет слов, как я рад, - сказал Полботинка и в свою очередь потряс руку больного. - Мы-то боялись, что здесь лежит наш друг...

Муфта заметил, как глаза Вольдемара подёрнулись грустью, и поспешил перебить Полботинка.

- Мы боялись, что здесь лежит другой наш друг и в гипсе с головы до ног, сказал он. - А теперь мы с облегченьем убедились, что, по крайней мере, руки у вас совершенно целёхоньки.

- И ноги целы, - сказал Вольдемар, и грусть сразу исчезла из его глаз. Только рёбра сломаны и ещё что-то сдвинулось с места. Но тут удивляться нечего. Хорошо ещё, жив остался. Если на тебя наступил слон, то...

- Слон? - хором воскликнули Муфта и Полботинка.

- Конечно же, слон! - продолжал Вольдемар. - Разве вы не знали? Ведь я работаю в зоопарке, и именно там на меня нечаянно наступил слон.

- Со зверями надо быть очень осторожным, - со знанием дела заявил Полботинка. - Со мной, кстати, однажды такая история случилась: я сам нечаянно наступил, правда, не на слона, а на гадюку. Я был буквально на волоске от смерти.

- Н-да-а, - сказал Вольдемар. - Со зверями надо умеючи.

- Вы, наверно, очень страдаете? - сочувственно спросил Муфта. - Мы из-за двери слышали, как вы стонете.

- Я действительно стонал, - признался Вольдемар. - Но не столько от боли, сколько от тоски. Я очень тоскую о своём милом слоне, и эта тоска заставляет меня стонать.

- Более чем странно. - Полботинку был совершенно непонятен внутренний мир Вольдемара. - Слон на вас наступает, а вы, несмотря на это, о нём тоскуете.

- Так оно и есть, - кивнул Вольдемар. - Я не знаю, как вам объяснить, но это именно так.

При этих словах на лице Вольдемара появилось какое-то особенно ласковое выражение, и этого не могла скрыть даже его борода, а взгляд стал мечтательным и нежным.

Полботинка и Муфта сразу поняли, что мысли Вольдемара сейчас поглощены слоном. И они тактично замолчали.

В это время дверь палаты отворилась, и вошла сестра со множеством градусников в руке.

- Доброе утро! - поприветствовала она Вольдемара и слегка кивнула Муфте и Полботинку. - Как мы сегодня себя чувствуем?

- Спасибо, сестра Кирси, - ответил Вольдемар. - Не так плохо. И как видите, у меня гости.

- Вижу-вижу, - сказала сестра Кирси и поставила Вольдемару один из градусников под мышку. - Я надеюсь, что посетители не слишком утомят вас.

Сказав это, она слегка оправила одеяло и удалилась. Её слова напомнили Муфте и Полботинку, что пора уходить. Пять минут - не слишком большой срок, и теперь эти пять минут, по-видимому, истекли.

- Когда вы зайдёте опять? - спросил Вольдемар. Муфта и Полботинка переглянулись. Когда же они снова придут?

- Быть может, завтра, - ответил Муфта.

- Да, - подтвердил Полботинка. - Конечно, завтра.