Мудрость палача

– Уходите, – с отвращением произнес Тимакин, – вы заставляете меня поверить в существование антихриста. Я не хочу с вами разговаривать.

– Вы меня не поняли, – Самедов стоял перед врачом, не испытывая дискомфорта от несостоявшейся сделки, – вы меня не поняли, – повторил он, опять взглянув на часы. – Я подозревал, что вы откажетесь от денег. Для таких людей, как вы, деньги не имеют той цены, что для всех остальных. Ну что ж, мы купим вас не за деньги.

– Меня нельзя купить, – возразил Борис Макарович, – оставим эту тему.

– Любого человека можно купить, – убежденно сказал Самедов, – вопрос лишь в цене. Наивные люди полагают, что цена может быть только конкретным эквивалентом денег. Так сказать, стоимость услуг. Но ведь цены бывают разные. Иногда в природе встречаются такие экземпляры, как вы, и тогда им приходится предлагать другую цену. Вот почему я предлагаю вам обмен. И почти убежден, что вы согласитесь.

– Что? Какой обмен? Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Молодая женщина, просьбу которой вы выполнили, была ведь не просто вашей знакомой. Она ваша родственница, не так ли?

Тимакин молчал. Он подумал о том, что нужно будет предупредить Эллу. Нужно будет ее предупредить, чтобы она не открывала никому дверь. Или вообще переехала бы пока к Сашиным родителям. И словно угадав его мысли, Самедов сказал:

– Элла Кужелева – ваша родственница. Я думаю, вы согласитесь обменять на нее своего пациента.

– Что вы сказали? – Он почувствовал, как впервые в жизни у него закололо сердце.

– То, что вы слышали, – Самедов был абсолютно невозмутим. Он достал мобильный телефон и быстро набрал номер. – Вы можете с ней поговорить, – предложил он, – и тогда решите, устраивает ли вас цена, – последние слова он произнес с явной издевкой.

Борис Макарович открыл рот, набрал воздуха и почувствовал, как еще сильнее прихватило сердце. Он растерянно сел в кресло. Самедов протянул ему телефон и спросил:

– Вы будете говорить?

День тринадцатый. Москва. Четверг. 5 июля.

Разве могла Элла предположить, что этот день начнется так страшно. Она позвонила подруге, попросив продлить бюллетень. Идти на работу не хотелось. Да и вообще, брать бюллетень на три дня было как-то не принято. Если уже «болеть», так дней шесть, не меньше. Поэтому, когда в половине десятого раздался телефонный звонок, он застал ее в постели. Элла потянулась к трубке и лениво ответила:

– Я вас слушаю.

– Это квартира Кужелевых? – спросил незнакомый женский голос.

– Да, – поскольку голос был женским, Элла не насторожилась, а только удивилась.

– С вами говорят из районной санэпидемстанции. Мы проводим профилактический осмотр квартир. Сейчас у вас в доме работают наши бригады. Будьте любезны открыть им дверь. По всем вопросам можете обращаться к нам по телефону... – она продиктовала телефон. Элла даже не стала его записывать. Какая разница, какой телефон в этой санэпидемстанции. Она положила трубку, повернулась на другой бок, чтобы заснуть. И в этот момент позвонили в дверь. Чертыхнувшись, она поднялась с постели, прошла к входной двери. На пороге стояли двое. Мужчина и женщина. Элла снова ничего не заподозрила. Если бы за дверью стояло двое мужчин, возможно, она не стала бы открывать им дверь. Но увидев перед собой миловидную женщину, под белым халатом которой была надета темная юбка и голубоватая рубашка с короткими рукавами, ничего не подозревая, она приоткрыла дверь.

– Вы Кужелева? – спросила женщина. Ее голос показался знакомым.

– Да, – кивнула Элла, – что вам нужно?

– Мы из районной санэпидемстанции. Проводим профилактику в вашем доме, – пояснила женщина, – мы буквально на одну минуту. Нам нужно только проверить, нет ли у вас на кухне тараканов.

– Конечно, нет, – обиделась Элла, – подождите меня минутку, я сейчас, – она закрыла дверь и побежала в спальню. Сняла ночную рубашку, надела старые домашние брюки, темно-синюю блузку и побежала открывать дверь.

Женщина вошла вместе со своим спутником. Для санэпидемстанции они слишком хорошо одеты, внезапно подумала Элла. Гости были в белых халатах, с небольшими чемоданчиками. Но ее насторожила их обувь. Я обоих была слишком дорогая обувь – люди, которые сутками напролет ходят по квартирам в поисках тараканов и крыс, такую не носят. Гости все еще стояли в коридоре, когда она спросила:

– А документы у вас есть?

– Сейчас, – сказал молодой человек и, вдруг резко повернувшись, открыл входную дверь. Дальше все напоминало кошмарные сны, которые так часто снились ей в последние дни. В квартиру вошли еще двое. Одного Элла узнала – это был тот самый преследователь с бешеными глазами, которого она видела в первый день на лестнице.

– Ой, – икнула она от испуга и попятилась к стене.

– Спокойно, – посоветовала ей женщина, – не нужно пугаться.

Элла вдруг поняла, почему голос женщины показался ей знакомым. Это его она слышала по телефону перед тем, как раздался звонок в дверь. Расчет был абсолютно точным. Элле никогда бы не пришло в голову, что среди преследователей Саида могла быть и женщина.